流光容易把人抛-第55部分

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南湘听到一个“又”字，心里一动，问道，“这个又字，是何解？”
王珏恍然回悟，忙解释道，“所谓诗社，不过平日戏耍的玩物，让王女见笑了。不过是我们几个闲人相约着一起打发时间，作诗论话，谈天说地，只是每次国风公子都是最后一个到的，便有了一个‘迟来之风莫过于国少爷’的称号。”
“诗社？真真是风雅有趣。”南湘面露好奇之色。
王珏微一沉吟，正欲说什么，却听一旁谢若芜非常自然的接过话头，笑道，“诗社简陋，让王女见笑了。几日之后便又有一次例聚，不知王女可愿屈驾一观？”
南湘双手合掌，心道痛快，忙抑制住心中欣喜，故作平静微笑道，“承蒙相约，南湘感足盛情，如此风雅之事，怎能拒之？”
王珏本心有犹豫，见南湘落落坦荡，倒觉得自己小人之心了，心知南湘贵为王女，却依旧不曾看低这个诗社反而面有赞色，作为诗社缔结人之一，王珏虚荣之心不免有些被满足的得意踌躇。
只听一旁白伞已经将约定的时日地点相告，“诗社每次都是在秦淮左岸的风雨诗茶园里相聚，这次初定在十月初一。王女若有闲暇，请一定光顾。”
南湘微笑颔首，感谢邀约。
一边国风已缓缓走上台阶，有宫侍替他脱去披风，他走进殿中，先静静朝空落落的高台行礼，又朝席上还未离开的几个高官夫君行晚辈礼，方才入席。
刚落座，就有宫侍附身来，轻轻说了几句，国风闻言抬头，正好对上南湘遥遥望来的视线。
他虽知端木王女必定在此处，可却没料到，她果真在。
女帝在清凉殿单独召见时，所说的话，在耳边突然回响起，寒意刺入骨髓，让他一阵茫然：“老丞相能功成身退，靠得便是识时务。而今端木王女若要求娶你为正君，也端看你识不识时务了。”
南湘在角落里，投注而来的视线，应对上他茫然的回视。
金风玉露一相逢，胜却人间无数。
视线交汇，仿佛心有灵犀，金玉相汇。
南湘倚在廊柱之上，见国风归来，心中已然安定。
只是这一向清明倔强的少年怎地如此迷茫，南湘温和目光转瞬带了些疑惑，莫非女帝对他说了些什么？
国风移开目光，朝身边那称呼他贤“贤世侄”的薄熙家正君微笑寒暄。依旧一副应对自如的姿态，刚那茫然无措的颜色，仿佛只是南湘错觉。
南湘与国风的婚约也是天下皆知的事，王珏白伞谢若芜几人围绕一旁，见南湘颇有些神色不属，心下了然，内心即便再如何八卦面目却是不显的。
唯有王珏，意会罢了，还大刺刺的笑道，“王女神思不属可是——”王珏刚起话头，话语未完，就已察觉到自己失言了，忙顿住话头。
白伞右手握拳，堵在嘴边，遮住了一声清咳。
章煦也偷偷捅了捅这个粗枝大叶的王珏。
王珏话语未完，便急急住了嘴，一时有些尴尬起来。南湘刚想笑着转移开话题，倒是谢若芜后面说了句，“王女殿下，恐外间夜深风寒，何不进殿饮一杯热酒？”
做事皆妥帖解人与水火尴尬之中，果然是谢家人。南湘看着面前金贵女子，只觉得某眼眉梢皆神似谢若莲，毕竟一家人亲姊弟。
谢若芜依旧是矜持微笑，笑纳了南湘的投递而来的赞许眼神。
南湘索性道，“诸位在外面赏景也赏够了吧，莫辜负夜宴，一同归席如何？”
几人一一进殿，坐回原位。
南湘又和几位遥遥进了几杯酒，意思了一番，方才收回心思，复又看向国风。
华服少年通身贵气，在来往人情中，游刃有余。辗转自如的目光，平视众人，偏偏就不望她南湘一眼。
南湘突生出一种恼火之情。她低下头为自己自斟了半杯酒，不图饮用，只为平心。
国风如此作态，确实让她心里凉了三分。
她确实是有求于国风，行事姿态低了三分尚不为过。可他总是如此矫情行事，又有何意义。倘若真不愿意，明说便好，何苦让她在这自困茧中？她确有私心，寄希望与他联姻获取藩王头衔受封出今，可若他当真不愿，她绝不会强逼。独善其身何其简单，她所有图谋只为阖家平安。可若要以牺牲他人幸福的代价来换取，哪怕只是一人，她也不愿。这与她本性相悖，更扭曲了最初美好的意愿。
这么久的书信交流，封封寄情达意，出自真诚，其间早已在词句间潜伏真意，他如此灵慧定能知晓。她只道他已从中了解她七成本性，可如今看来，竟是一场空。是她一厢情愿了。
你可知我早已下了决心，若求娶了你，我必定将你珍重对待。
南湘默默饮尽了酒。
可我亦是尊重你的。若你不愿意，我所有打算皆可一笔勾销，抛之脑后，再不提起。
只需你一句话。
＊＊＊　＊＊＊　＊＊＊
国风一时憋闷，微微拉开与身畔人的距离，起身出殿更衣。
南湘一直观望着他，见此机会，便也追随出去。
今日女帝不来，凤后提前离开，莫非是为了方便她勾搭特意腾出空间来？南湘自嘲。
夜凉如水，皎月高悬。宫墙被银粉素裹，一时望去会恍惚觉得身处大雪之中，遍体生凉。
国风在宫侍的引导下慢慢在甬道上行走。
走廊上燃点着宫灯照亮道路，国风沉默低垂的侧脸，在隐约的灯火之下，眉目不清，不知神情，只觉有一种颇具重量的阴影所笼罩。
南湘站定，不想追逐，也不想大声嚷嚷。她朝身边跟随不迭的宫侍吩咐了一声，站在原地，看着宫侍颠颠的小跑着，往国风方向追赶上，朝国风行礼后才禀报：
“公子，端木王女在旁边等候。”
被拦下的国风抿了抿唇角。抬起下颌，摆脱眉目间那摸笼罩不去的疲惫犹豫，神情重新严肃起来。
南湘静默停留在原地观望。
国风亦隔着不远不进的距离，站定回望。
看似不远的距离，在他漆黑静滞的眸眼里，却仿佛咫尺天涯。
一阵冷风掠过，宫灯摇晃一时明灭，纷纷摇曳的灯火让廊间黑影跟随虚妄不定，阴影浓淡变化间，国风目光也摇曳不甚明确，似茫然，又似坚定。
南湘心中顿时有些了悟，后将心间的迁怒和失望缓缓释然。
在夏日祭后，她与他开始通信。来回递交的笔墨之问，闲散述之，却是这些闲笔，让他们在笔墨间相互了解。这个出生尊贵锦衣玉食的少年。心性却非常的倔强自立。她曾取笑，“国风国风，枉被成为国之风范，不过一枚坚果罢了。”
国风在回信中对南湘谬论表示了嗤之以鼻的鄙视。
南湘锲而不舍，继续在信中叙述她的理论，“国风你可知一个学会叫科学松鼠会？所谓科学，便是天工地物算术制造器物发明地质地理各种知识的汇集。这种事情大多玄隐，天地奥秘大多晦涩难懂。而科学松鼠会，则要拨开看似晦涩科学的坚果外壳，露出内核来。这样想来，国风你是核桃，我便是啃开核桃的松鼠，可好？”
国风隔日回来一封信。
——王女牙齿不齐，面目难堪便算了，何必还提出来吓人呢。
南湘还记得当时的自己捧着洒金纸上端正漂亮的行楷无语失笑。
她知道国风外表坚硬，内心却芬芳甜美。他喜欢隐藏，以高姿态示人，有伤心难过乃至压力重重，都喜欢一己承担。
若是你无心于我，我便洒脱放手。可若是你身负压力，我——
今日大家奔赴宴席，唯有国风独自一人觐见。阴沉的女帝本不想让两家结亲，如此召见，其意咄咄，不问自知。
南湘心中隐隐一叹，她能感受到他的身不由己。可也总不能总这么僵持着啊，问题再严重，也得先着手解决。
南湘缓步走去，国风被动僵持着，只等着距离缩短南湘逐渐靠近。
南湘在他面前站定，轻言，“我在那边等你。”
＊＊＊　＊＊＊　＊＊＊
南湘坐在廊下等候。赐宴的宫殿旁便是一脉水池，上有亭台悬在水上。她走入其中，四顾周围，后用衣袖扫了扫廊下的座椅，便坐了下去。
水面波光粼粼，似有银鱼攒在水面啄食月光。
这个水塘，真是漂亮。宴会的喧嚣脂粉酒香，半点不闻。像是一个隔绝的岛屿，静静摊开幽谧的水藻，其上有皎月，四周则是冰清玉洁的宫墙。
南湘托着腮，慢慢看。
她道此处风光好，却不自知自己也是处风光。
国风稍一犹豫，返身追随而去。远远便见着水上亭子融在了水色月光中。他走了过去。
她便倚在那，茕茕一人，水光倒映在亭中壁上，波纹漫延至天顶，慢慢游荡。她仰头看着一轮圆月，不知想起了什么，微微一抿唇角，似是一个微笑。
很久没见过她这样了。身边无人，清净自然。无花团锦簇包围，没有他人闲言碎语。
国风静静垂了眸，轻咳了一声，“国风，见过端木王女。”
南湘闻言，转过身去，见国风来了，迎了上去，“你来了。”指了指她刚才也一并擦拭过的凳子，“你且坐吧，我已经擦过了。”
国风下意识的用指头一拂，果无尘埃。理了衣袍端端坐了。静等南湘开口。
南湘看着他一派自然，遂话语平和的先问道，“近日你在今城郊外居住，秋景可好？”
国风静静答，“还好。”
“写信想给你递来，结果没有门路，国母府真是治府有方。”南湘又感叹道。
国风神色不变，“王女今日是来兴师问罪的？”
南湘见国风误会了，解释道，“不是，前面都是铺垫。国风聪慧，定知我真意。”
国风暗沉沉的眼光在人前从不示弱，此时更是充盈了勇气，直视南湘，丝毫不闪躲，“国风驽钝，还请明示。”
“这么客气，岂不是见外。国风清明心智，我又怎能不知。”南湘微沉了眸，长叹一声，最终又凝为话语，“正如同国风必定知道我在想些什么，为何三登国母府门，为何写信表露，又为何在此相约。”
水光波影，空气轻薄，除了酒香和隐约的歌舞声遥遥，似乎还有人在缓慢叹息。
国风容颜清减了许多，他强自克制之下，更显面颊清减，肌肉尽数使力紧缩。
“王女高看我了，我不辨世事不分五谷不知真假不明缘由，国风浅薄无知，王女无需高看。”
“你要与我装傻吗国风。”半晌，南湘静静道。
话到此处，再无以为继。
正如世事如局，千般变化终究不过两子输赢。
在宫里这么明目张胆的相见，不知周身藏有女帝多少耳目，水影茫茫月色清透，又哪里照得清楚此间的肮脏事情。
南湘一时失笑，也无心再盘旋相诱，“国风，我只问你一句话，你愿，还是不愿？”
她坦然直接，无奈之下也没有了办法。
国风僵直着身躯，视线平板，了无生气。
你愿，还是不愿？

咫尺与天涯，人生若只如初见

南湘孤注一掷。
只待一句回答。
一句回应，便可分咫尺与天涯。
国风心中藏有沉甸甸的心事，沉甸甸的负重，亦有同等的沉甸甸的责任，东风恶挟带威胁，均负重在他肩上，沉甸甸的——他爱了十九年的女子，正等待着一个朴素简单的答案。
国风安静的看着南湘平静温和，似乎有无尽的时间去等待的眼睛，心却渐渐悲凉。
南湘闭目，正如同方才那般她明了了她犹豫的缘由一般。此刻亦无需言语，她已然知道答案。
即便是刺骨剜肉的疼痛，国风也要自己亲眼目睹，他仿佛漂浮空着处在不知疼痛的麻木中，即便亲手扳断四肢也不觉痛楚。
国风一双清目直直望向南湘的眼眸，眨也不眨，满腔平静，道：
“国风，不愿。”
……
……
南湘慢慢睁开眼睛，她闭目合眸不过静滞的两三瞬短暂时间，世事已然变迁，沧海已化桑田。
可待她睁眼一瞬，却山河依旧，水向东流。
南湘起身。
不要故作悲伤，不过擦肩而过的缘分，不过鸿雁来书的交情……她曾感佩于他在此间男子里少见的松竹般坚韧倔强心性，也感叹幸福应该是努力营运的一个事业，有美好的愿景和努力的姿态应是一个很好的开始，所以即便清楚他并非她全心全意倾心爱慕之人，却也认真相信，幸福未必不可求得。
可是，这一厢情愿的愿景消散掉，不需故作心痛欲绝的模样——
南湘微微朝国风点头，“我知道了。我尊重你的选择。我告辞了。”
虽不至于头也不回转头离去，但姿态还是洒脱的，不拖拖沓沓哭哭啼啼。
只有留下的这三个连续的我，主观又无奈。
离开亭台时，南湘还是忍不住站定，千言万语最终还是化为一句平淡的话语：“公子保重。”
话语落地，她不回头的往前走去，明知是远离却无心回望。不回头的路愈发的明亮，愈发的喧嚣。
她仿佛从一个远离尘寰的世界里，回归到灯火繁密人影绰约的尘世。
不把无辜的人掺和进来，也挺好。
……
……
就此一别。就此一生。
由他亲自挥刀，斩断了死结。
他们相识已久，相伴长大，自小便又婚约签订。彼此面对风雨，逐渐长成。
或许在成长的过程中认识和经历发生偏差，自此各自背对往迥异的道路上头也不回的走去。
自此便错过了，以后的一切都是优柔寡断的犹豫和当断不断的懦弱。
此时东风更恶。女帝神情冷素，言语挟持。而他是国世家的儿子，自当承担责任。
情缘自不知名处而始，懵懵懂懂，他却仿佛自此不回头的坠入没有星月的夜晚。可其情亦可如轻脆的丝帛，终有抽断丝线的一日。他持续十多年的爱念，终于在此刻告罄。
国风看着那个一步步走出的孤影，双眸欲湿。
所有的一切，都在黑夜里无声流淌。
……
……
回到殿中，歌舞仍不见停歇的迹象，琵琶铮铮轻作，几管笛萧寥寥相合。
谢若芜端着酒杯，意会的目光在踱进殿中还未坐下的南湘身上，微一停留，便又重新回过头去，与身畔女友谈笑。
南湘寻到自己位置坐下，她刚才瞅了瞅记录时间的宫漏，其实她出去也没过多久。
星月依旧。
谁又知道，静静就在一回头的功夫里，沧海变成了桑田，就在一眨眼的时间，咫尺已做天涯。
咳，别矫情了，南湘低嘲一笑，自饮了一杯酒。
谢若芜眼光又在她身上流连一瞬，南湘提起一抹笑，回望过去，手举起小桌上的官窑瓷杯，遥遥对她敬了一杯，谢若芜含笑双手举杯，谢了南湘情谊。
谢若芜以长袖掩了嘴，南湘则举杯便凑嘴边饮了，哪有这么多浮夸动作。
两人分头饮了。南湘又与新认识的王珏，白伞，章煦，薄琳诸位对饮了一杯，下席走人。
回去吧，路千条，此条路绝了总能转身走上另一条道去。好好的大活人还能被尿憋死？南湘难得粗俗了一回，取了为防秋日夜晚降温而特意添置的披肩，在宫侍指引下顺着烛影走出甬道宫门。
月下孤影。
茕茕孑立。
是独自在波光粼粼的亭间有如木石般滞留着的国风。是深邃宫墙下隐藏在阴影间不回头的南湘。
还是独自在月下，轻轻合上暗侍递上来，写满漆黑字迹的册页，无言而立的凤后殿下？
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回府休息一夜，第二日依旧早早晨起，穿着朝服，参与早朝。
清凉殿前，群臣辩驳，女帝端严居于上位。
圣音幅员广阔。纵然一个武举完结，依旧由无尽的问题待续解决。
帝国里整个官僚机器何其庞大，官制九品十八阶，以左右丞相为首，佐天子理阴阳、平邦国，典领百官。下属吏、户、礼、兵、刑、工六部，其下都事主事令史书令史等等不胜枚举。每日里，左右丞相连同六部尚书，侍郎，各色都事主事，除了地方官知府都尉不用上朝，其他通通在清凉殿上立着。
一个女人是八十只鸭子，这满满当当的女人简直是无穷无尽的鸭子同时在耳边鸣叫。
南湘站立在清凉殿上依旧是静默的老姿态。
这副姿态群臣看了，只觉这端木王女食用俸禄却不思为国，只一味隐忍藏拙，心机委