丞相夫人-大商人-第5部分

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　　其他商贩纷纷关注着李四的举动，他们哪个不跟李四一样，情形都差不多，若是那人真来收棉花，让李四去探一探价钱也是好的。
　　李四来到仲叔的摊子面前，蹲下来问道：“这位大哥，你这牌子上写着‘收棉花’，是真的还是假的？”
　　过了一会儿，仲叔才睁开眼，坐直来，客气的答道：“自然是真的。”
　　李四心中窃喜，面上还得装一装，“既然大哥想买棉花，为何不直接到那边去买，反而坐在这儿，我还以为大哥不是认真的呢。”
　　“不瞒你说，那边的棉花太多了，如果我自己上去挑，肯定挑花眼。而且我初来古莘，人生地不熟的，贸然上前，怕应付不过来。”
　　“我看大哥坐在这儿也挺久了，恰好我手头里有一批棉花，既然大哥想买，价钱方面好商量，大哥要不要看看货？”
　　仲叔爽朗一笑：“那就劳烦小兄弟把棉花拿过来给我瞧瞧，要是价钱合理，我就索性买下你手中所有的棉花。”
　　所、所有的棉花！这还有啥好犹豫的！李四忙不迭的跑回去拿棉花，其他商贩见李四有戏，个个围上去想问个究竟，李四只说了一句“那位大哥要买下我所有的棉花”就背了一袋棉花跑了，留下那些商贩个个嫉妒红了眼，悔得肠子都青了。当初要是自己早点去问，说不定现在手里的棉花也能顺利卖完了，这个时候就该在家里吃着妻子做的饭菜，哄孩子玩。
　　商贩们的内心煎熬无比，好不容易等李四把手里的棉花顺利卖掉了，看见李四笑得那叫一个刺眼，有人忍不住问：“李四，卖了多少钱一斤啊？”
　　“你们自个儿去问那位大哥不就知道了，他好像是专门来收棉花的……”不等李四说完，商贩们一窝蜂的跑了过去。李四嘿嘿一笑，把钱袋收好，虽然每斤只卖了十四文，可最后那位大哥特意给了自己一两银子，叫他不要把交易的价钱说出去，这样一匀下来，他的棉花也算是卖了十五文一斤。
　　面对商贩们的询价，仲叔注意到李四已经走了，先让他们安静下来，才道：“我也不愿耽搁大家吃晚饭的时辰，这样吧，刚才我给那位李小哥的价钱是十四文一斤，诸位若是爽快，我就出十五文一斤买下你们手里所有的棉花。”
　　大家一听，十五文一斤？这也太便宜了吧。有人出声道：“大哥，不是我嫌你的价钱低，这实在是不合理嘛。往年我们都是卖三十到四十文一斤的，今年是收成太好的缘故，我们不得不低价兜售，大哥你总得给一个合适的价格吧。”
　　“是呀是呀。”其余的人附和道。
　　“不知诸位可清楚现在的米价是多少？”仲叔不正面回答，反而问起了别的。
　　“十文钱一斗米，这是大家都知道的嘛。”众人不清楚这位大哥要卖什么关子。
　　“这就好办了，假如你们以每斤棉花十五文卖给我，那么两斤棉花就可换三斗米，相当于三十八斤米。这样的买卖难道不划算吗？”
　　听着是挺划算的，就是感觉有些怪怪的，要说不对劲吧，还真说不上来。
　　众人面面相觑，仲叔也不着急，任由他们去考虑。
　　最后有人等不及了，答应以十五文一斤成交。有一就有二，他们想着的是，李四十四文一斤都肯卖了，那他们好歹还卖了十五文一斤呢，再不卖，连底都保不住。
　　众人都把棉花搬到仲叔面前，仲叔称了重，付了钱，对那些商贩说道：“我一个人搬不了这么多棉花，能否请诸位行个方便，我的府上就在附近。”
　　明兰一人在秦府等了许久，眼看着天都要黑了，仍不见仲叔的影子，秦少爷行踪神秘也不知道去哪儿了，他们把这么大的院子丢给她，真这么放心吗？
　　“明兰，快过来带路。”
　　前方终于传来仲叔的声音，明兰小跑着上前充当帮手。那些卖棉花的商贩想不到仲叔的家底如此可观，心里对仲叔多了一份敬意。
　　第一批棉花成功收了回来，明兰的脸上是掩饰不住的激动，仲叔拍拍她的肩：“别急，明天还会有更多棉花呢。”
　　也不知道仲叔是怎么做的，第二天，卢邑的棉花商贩好像是约好了一样，络绎不绝的来到秦府卖棉花。仲叔秉持着十五文一斤的原则，客客气气的把那些棉花全都收入囊中，明兰见商贩的脸上莫不是笑呵呵离开的，别提多钦佩仲叔了。
　　一天忙活下来，明兰的胳膊酸得不行，光今天，那些棉花就堆满了五个仓库。少爷不准她把一袋袋的棉花叠一块儿放，说那样会把棉花压实了，不利于卖掉。明兰只得小心翼翼的对待，但这样还是占用了五个仓库。
　　又收了两天的棉花之后，整个卢邑市面上的棉花可算是收完了。明兰抽了空隙，问仲叔：“仲叔，您用了什么法子让那么多人都自愿的把棉花往咱们这儿送呀？”
　　仲叔在清点棉花，把这三天收来的棉花都记在册子上，“你没听说过一句话吗，有钱能使鬼推磨，只要承诺付给他们运费，再加上之前的人帮宣传，棉花自然滚滚而来。”
　　“那现在我们该做些什么？”
　　仲叔添上最后一笔：“等老天爷下雨。”
　　明兰一头雾水，既然仲叔说等，那就等吧。老天保佑，一定要让少爷把这些棉花都卖出去。
　　瞅着做饭的时间快到了，明兰出门去买菜，她寻思着府里有一个菜园，反正现在手头没有什么事情忙，不如去买一些菜籽来种菜。然后再买两只小鸡养着下蛋，自家养的鸡可比市面上卖的个儿肥。
　　由于想的入神，不小心撞上了迎面走来的人，明兰吃痛低呼一声，对方语气不是那么友善：“没长眼吗，撞坏了本巫女小心倒霉一万年。”
　　巫女？明兰抬眼，一张面如三月桃花般娇媚的脸映入眼帘。
　　“不好意思，是我走太急了，没撞坏姑娘吧。”
　　“叫我斓澜吧，”斓澜见对方只是一个清秀少年，颇觉无趣，“以后走路小心点。”
　　明兰说了一声抱歉，抬脚要走，斓澜忽地伸手拦住她：“你身上的手镯哪儿得来的？”
作者有话要说：　　新文需要温养～下章预告：穿梭之旅开启
　　虫儿待捉。

　　☆、第三章（下）

　　
　　“什、什么手镯。”明兰心下诧异斓澜是怎么知道手镯的，她可没戴着那只手镯。
　　转念一想，巫女不是每个人都能随便挂在嘴边的，无论是巫师还是巫女，基本上都是为王室服务的，寻常百姓很难见上一面。既然这个斓澜自称巫女，那她想必知道手镯该怎么用！
　　话到嘴边，又生生咽了下去，阿爹说人心险恶，万一斓澜不是好人，把手镯骗了去，那阿爹怎么办。
　　明兰的心思转了一大圈，最后假装十分不解的看着斓澜。
　　斓澜肯定她刚才的确感受到了不同寻常的气息，她在楚国王宫担任巫女那么多年，王宫藏宝阁的每一件宝物她都见过摸过。印象最深刻的一件宝物就是一只绝世无双的手镯，据传那是民间的一位异士进贡给楚威王的，它最神奇的地方在于可以带你穿梭于世上的任何地方。
　　当时楚威王听说了异士的话，直言不信，假如这个手镯这么神奇，为什么异士不留着自己用，反而还要献出来。
　　那位异士没有解释原因，楚威王大怒，当即说道：“既然说不出理由，那肯定是在欺骗寡人。”说着就要命士兵把异士拖出去砍头。
　　异士听说楚威王要砍他的头，复开口道：“王若不信草民，是真是假，一试便知。”
　　楚威王自然没有把异士的话放在眼里，他在位数十载，阅尽无数珍宝，这个普通的手镯一看就知道没有什么奇特之处。楚威王决定给异士一个机会，就叫异士说出使用手镯的方法。
　　异士把方法写在了竹签上，呈交楚威王。楚威王看过之后哈哈一笑，“在场的都是寡人的证人，你们看好了，既然他说手镯可以带寡人到世上的任何地方，那么寡人倒想看看九泉之下是何模样！”
　　当时斓澜还是刚进王宫的小巫女，只能跟在大巫女身后，没有在国君面前说话的权利。她当时想，要是手镯真把国君带去了九泉之下，那该多可怕呀，好歹也该去天上看看有没有神仙嘛。
　　她紧张的看着楚威王，生怕九泉之下的恶鬼忽然从手镯里跑出来。
　　楚威王按照异士教的方法，嘴唇动了动，斓澜并不知道楚威王说了什么，紧接着，神奇的事情发生了！
　　王座上的男子忽然被一圈金光包围着，宫殿里的人们纷纷吓得跪了下来，等人们回过神来，王座上已空无一人。
　　王宫的内侍官吓得惊慌失措，立即让士兵把异士困绑起来。异士一派泰然自若的告诉内侍官，楚威王还会回来的。
　　随后半盏茶的功夫都不到，王座再次被金光包围，楚威王确实回来了。但那只是一具白骨，上面连一根头发丝都没有。
　　异士被送进天牢，楚宣王即位，那只手镯被锁进了藏宝阁，由大巫女负责看管。楚宣王认为手镯里承载着楚威王的怨恨，一直没有拿来使用。但没多久那只手镯和那位异士都消失了，楚宣王下令不准有人在王宫提及此事，手镯一事慢慢淡忘在人们的脑海中。
　　斓澜之所以记得那么清楚，是因为当楚威王的白骨出现在王座上时，那位异士说了一句话：“为什么你们都不相信，我所说的任何地方是连十八层地狱都包括在内的啊。”
　　后来斓澜从大巫女那儿了解到，在楚威王之前，齐国的丞相也是因为不相信异士的话，利用手镯去了一趟地府，最后回来的是一具被恶鬼们咬得惨不忍睹的尸体。
　　关于那只手镯的气息，斓澜恐怕一辈子也忘不掉。现在她居然在这个少年身上感受到了，这怎能不令她兴奋和诧异。
　　只是……又消失了……
　　斓澜默不作声的打量明兰，好一会儿才丢下一句话：“没什么。”说罢就走了。
　　明兰有点儿庆幸，又有点儿失落，算了，今晚再试试看吧。
　　先去买了菜，明兰跟卖菜的大婶打听到镇上有一家卖菜籽的店铺，于是提着菜来到那家店铺，不料店铺没开门。
　　一个老大爷对明兰说：“小伙子，这家店铺的掌柜不经常在的，你还是过两天再来吧。”
　　明兰遂跟老大爷打听小鸡可以到哪儿买得到，老大爷呵呵一笑：“我家的鸡刚好孵出了一窝小鸡，要不要来看看？”
　　明兰面带笑容：“好啊。”
　　跟着老大爷来到一户篱笆小院子里，茅草屋右边的角落里是一个鸡舍，两只母鸡正在刨虫子吃，它们身后跟着几只毛茸茸的小黄鸡。
　　“这窝小鸡都在这儿了，你自个儿选吧。”
　　“老大爷，挑选鸡苗我不太在行，还是您帮我挑两只母的一只公的吧。”
　　老大爷也不见怪，他把母鸡捉进鸡笼里关起来，然后叫明兰帮他把小鸡赶到一块儿，抓起这只瞧瞧，那只看看。而鸡笼里的母鸡看到小鸡被捉，非常的激动，不停的叫唤。
　　老大爷按照明兰的要求给她选好了三只小鸡，装进一只小竹笼里，对明兰说道：“选鸡苗，就要选那些毛无粘壳，爪子两只无残缺，喙正常，脐带无黑点、无线发育良好，眼睛光亮有神无瞎眼的。小鸡养五个月左右就能下蛋了，多给它们吃虫子，会长得更快些，下的鸡蛋也大个一点。”
　　明兰一一记在心里，指着鸡舍不远处的一条小沟问：“老大爷，那儿是用来做什么的？”
　　“那个呀，就是挖来给鸡吃虫子的。”
　　明兰详细请教了一番，老大爷又教授了一些养鸡过程需要注意的地方，明兰谢过老大爷，付了三十文钱，这才提着装小鸡的竹笼和菜回秦府。
　　仲叔说了，她每日买菜的花销需要一一记在账册上，这样有凭有据才好跟仲叔报帐。
　　给三只小鸡搭了一个鸡舍，放了一碗水在旁边，把它们放出来，明兰着手做饭。
　　仲叔路过，看见厨房旁边多了一个鸡舍，先是去逗弄了一会儿小鸡，才进厨房。
　　“明兰，那三只小鸡是你买的？”
　　灶里头的火开始变旺，明兰答道：“是啊，我还打算在菜园子里种一点菜，那些菜地空着怪可惜的。”
　　仲叔没多说什么，明兰想起仓库里的棉花已经存放两天，少爷仍然每天不知道在外头忙些什么，于是问：“仲叔，那些棉花我们什么时候可以卖？”
　　“这可说不准，少爷自有他的顾虑吧。眼下天还是晴的，若是能下一场雨，咱们的棉花，兴许就能卖出去了。卢邑周边的棉花还没采摘，希望这场雨能赶得上吧。”
　　明兰若有所思，仲叔前脚刚走，雨打瓦片的声音就在头顶响起了。
　　下雨了？！明兰喜出望外，仲叔立马折回来，脸上是掩饰不住的开心，“哎呀，我才刚说完，这老天爷就下雨了，少爷说的果然没错。”
　　“雨是下了，就是不知道别的地儿有没有下雨。”明兰把菜锅刷干净，准备炒菜。
　　“说的也是，这要是亲自去附近的城郭打探，少说也得花上好几天的时间。不过麻烦也还是得去，等会我就跟少爷说一说，明天就动身。你照顾好少爷，别疏忽了。”
　　“我记得的仲叔。”明兰福至心灵，要是能利用手镯穿梭到卢邑附近的城郭，那就不用麻烦仲叔亲自跑一趟了。
　　“哎呀，我差点忘了，少爷今天出去的时候没有带伞，你赶紧去找找少爷，少爷一淋雨就容易生病。”仲叔去拿了两把伞给明兰，“快去吧，这里就交给我了。”
　　三只小鸡倒也聪明下雨了就自己躲进鸡舍里，明兰打起伞到外头寻秦澈。
　　这阵雨来得突然，行人慌慌张张的找地方躲雨，明兰先去集市那儿找了一遍，没发现秦澈的身影，她觉得秦澈应该很好找才对，他清隽挺拔的身姿无论站在那儿，都是那么的引人注目。
　　雨水渗到青石板铺就的街道上，许是太久没下雨的缘故，一阵阵的热气直往上冒。刚开始雨势还不是很大，紧接着，一大片乌云笼罩在古莘小镇上方，撒下了一幕雨帘。
　　明兰的衣裳都被雨水溅到了，这时路上已经没有行人了，整个古莘镇似乎只有下雨声。
　　“少爷，秦少爷——”一条一条的巷子看过去，几乎把该找的地方都找了，就是没看见那个芝兰玉树般的身影。
　　会不会是去某个地方躲雨了？又或者已经在下大雨之前回府了？明兰恼自己怎么一遇到跟秦澈有关的事情，她的脑袋就会变笨。
　　不远处有一家茶肆，她还是先到那儿躲躲雨吧。
　　从巷子里走出去，不想拐角处伸出一只手将她拉到了屋檐下。抬眸看到的是熟悉的俊美面容，自己冰冷的手还被对方抓在手里。两人挨得很近，就连对方身上淡淡的熏香都能闻得到。
　　耳根在发烫，明兰赶紧低下头，小声道：“少爷，原来您在这儿呀。”
　　秦澈倒没注意这么多，他的语气听不出是责备还是嫌弃：“这么大的雨，不知道自己先躲一躲吗。”
　　赶紧辩解：“是是仲叔让我赶紧找到少爷的，说是少爷不能淋雨，容易生病。”少爷要是病了，谁来卖棉花呀。看她在乱想些什么，真是想卖棉花想疯魔了吧。总之就是担心少爷淋雨，这股子莫名的担心，还真是没来由，大概是觉得这么好看的人儿，就得好好的吧。
　　脑门被弹了一下，明兰本想瞪对方一眼，偏就看到对方露出了一个堪称温暖的笑：“这个我自然是知道，你以为少爷我是多大岁数，还会自个儿去淋雨吗，仲叔常在我面前夸你聪明，我瞧着还是挺笨的。”
　　明兰羞红了脸，是啊，下雨了少爷自然会找地方躲雨