庶女新经-第9部分

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第二十二章　选布
更新时间2013930　17：20：27　　字数：2062

　“母亲您别生气，都是欢儿不好。”素素从老太太身边走开，来到裴氏跟前儿，诚惶诚恐地解释：“欢儿没有为您和弟弟也做一套，不是因为忘了您和弟弟也是母子，而是因为材料不当。”
裴氏似乎没料到素素会当着老太太主动与她说话。而且，如此赤裸裸地揭露她的心思，把她说得活脱脱一个记恨、克扣庶女的恶毒嫡母！
这口恶气，裴氏当然是不能忍的，指尖点向素素便要开口怒骂。
素素等的就是这一刻，忙借位急促解释：“母亲，您听欢儿先说完。做这‘母子套装’的布料，既要适合母亲，又要适合儿子，如此才能做出有母子相的衣裳，否则必将不伦不类，难以全母子二人之修饰！”
就在裴氏还未反应过来之时，素素已然接上下文：“那日在库房，欢儿实在没能挑出既合适母亲您，又合适弟弟的布料子。”
裴氏愣怔片刻，听了素素的解释，忽地冷笑，道：“你这话是什么意思？莫非你是觉得，我与初卫没有母子相，配不得同一块布料子？”
素素莞尔，收了急迫的心情，娓娓道：“母亲息怒，欢儿不是这个意思。”
“你让欢姐儿先说完。”老太太悠悠插嘴，驳了裴氏的话头。端茶轻啜，看向自家孙女的目光里，带了些许探究意味，端端有股严厉气势。
素素稳稳神，回到老太太身边。
“母亲正值盛年，貌美如花；弟弟年纪稚嫩，活泼可爱。二者皆适合清新活络的面料子。然而，若是普通布料子，衬托了母亲的美，则弟弟穿着会显得阴柔；而若衬托了弟弟的活泼，则母亲穿着会显得端庄不足。二者难两全。”
一段话，说得老太太连连点头。裴氏也终于压下怒气，不甘心地白了素素一眼，冷哼着不做声。
素素笑了笑，俯身附在老太太耳边，低声道：“再过几日，便是弟弟的十周岁生辰。欢儿原想也做一套母子套装，送与母亲和弟弟，便是个惊喜。”
“好孩子，难得你有这份心！”老太太搁下茶盏，执起素素的手揉在手心里。“方才你说‘若是普通布料子’，意思可是说，你知有何‘特殊’面料？”
“欢儿哪里认得什么‘特殊’面料子，不过是觉得，料子不在珍贵稀有，只在乎应时应景应人儿才是最好！”素素笑着打了个太极，对老太太说罢，转眼看向裴氏，意味深长道：“这也正是难中之难！”
裴氏连声轻哼，瞥开眼去。
老太太白了自家儿媳妇一眼，附和素素：“正是这个理儿！”更学素素的样子，附耳低声道：“我的小库房里还有些个料子，待会儿我让澜千领你去，你自个儿看着挑吧。”
祖孙俩嘀嘀咕咕的模样，倒叫裴氏好个吃味儿。当着老太太的面，不好发作，便只能生闷气，以眼神警告素素。
素素佯装不见，对老太太道：“欢儿谢祖母支持！祖母的布料子，自然都是极好的。”
老太太哈哈笑了起来，点着素素的脑门子佯嗔：“你个鬼灵精的。”
正事说完，又陪笑了片刻，素素起身告辞。老太太一个眼色打下去，婆子澜千便作势请素素移步。“女郎，这边请。”
素素微笑点头致意，携玉葵随澜千来到颜老太的私人小库房。
颜老太私人库房里的库存，不比相府公中府库少，甚至某些物件，有过之而无不及。素素心不在焉，但为掩人耳目，还是假装重视，装模作样挑了许久。
老太太库存的布料绢匹，果然又多又好，都是珍品、贡品之流。
“所谓的‘低调的奢华’，大抵也就是如此吧。”素素暗暗咋舌，收起心思，回身对澜千不无遗憾地说：“澜嬷嬷……”
从素素失落的眼神中，澜千大概也猜到了，这是没挑中适合的。“要不您再瞧瞧？”澜千宽慰道。
素素摇头，“老祖宗的宝贝，皆是珍品、上品，只怕以母亲和弟弟当前……还不能驾驭。”
其中的停顿包含了何种意思，老练如澜千又怎会体会不到？她嘴边抹开一丝似有若无的笑，态度依旧恭谦：“女郎的意思是？”
“欢儿便不信，偌大的京城之内，竟会无一家绸缎庄子有欢儿想要的衣裳料子！”素素垂眸不看澜千，言语间却颇显坚决。
澜千琢磨片刻，回道：“若要把全京城绸缎庄里的布料子都买回来，恐怕需些时日……”
素素闻言，不知澜千是有意阻挠，或者的确是贵族人家的思维奇特，心下暗暗恼怒，面上却有忧愁神色：“欢儿原是同祖母说，要赶在弟弟生辰之前将衣裳做出，如今看来，只怕欢儿要食言于祖母了。”
“这……”澜千一时竟也没了主意。
想来她在颜老太身边当差多年，从没遇见过如此不会妥协的主儿。最让人头疼的是，这小祖宗偏偏不是为了自己，而是为取悦老太太，为老太太的心头肉准备礼物！自己若是不配合她，岂不是坏了老夫人的兴致。说大了去就是不给老夫人面子！
这差事，竟是个棘手两难的！
“澜嬷嬷，不若您向老夫人请示一番，许女郎亲自挑选。”一直沉默侍立的玉葵此时竟插话。
见素素眼中亮光一闪，以及澜千面上神色稍松，她便继续说道：“由女郎亲自挑选，如此也可见女郎用心之诚恳，情谊之真挚……”
说到此处，澜千面色又变了变，玉葵忙住口，改题道：“玉葵没读过什么书，不会说话，若是嬷嬷觉得不妥，便只当没听见，饶了玉葵吧。”
“小蹄子，”澜千面色似对玉葵有嗔怪，到底还是对素素行了礼，扭身出了库房。
素素心知澜千这是采纳了玉葵的意见，去向老太太请示。直待脚步声远去，素素这才回身，执起玉葵的手。
“好姑娘，可多亏你为我想了一个好主意。”
玉葵抬手擦去额上冷汗，喏喏回道：“为女郎排忧，是奴婢应该做的。”
“走吧，回咱们院子去，准备出府。”素素笑笑，当先走出库房。


第二十三章　出府
更新时间2013101　17：18：11　　字数：2156

　素素和玉葵才行到半路，却见茗妍火急火燎地迎面跑来。
按说，从老太太处到非无院，最快也少不得一刻钟，自己这才走了一茶盏功夫不到……素素眉心一挑，脚下不由放慢。
“女郎……”玉葵低低唤了一声。
素素抬手制止，站在原地等茗妍过来与自己汇合。待三人近在咫尺，素素问茗妍：“可是咱院子里来了人？”
“是……是的！”茗妍气喘吁吁回道。
玉葵看向素素，忙拦住茗妍到嘴边的话，小声问：“是不是老祖宗派来传话的人？”
饶是茗妍年幼无知，从素素和玉葵两人神色中，也大约觉察出一些不寻常气氛。当下收住话头，只回答玉葵：“不是老祖宗跟前儿的。”
素素打了个眼色给玉葵，径自转身走开。
玉葵小声吩咐茗妍：“咱们女郎在那边，你且去寻吧。”说着，指了方才自己走来的路。茗妍一双水灵大眼眨了眨，乖巧地点点头，顺着玉葵指的方向走去。
玉葵左右环顾，见无人路过，这才拐道追上素素。素素并没走远，避在小径旁的假山后，心下对玉葵颇为满意。
“看来还得劳你回去一趟，到院外候着。”素素指着不远处一座小亭子，吩咐玉葵回非无院拦澜千。这府，她今日必要出去一趟，没有人可以阻拦！
玉葵点头应下“是”，自往非无院去，无半句多话。
好一个婀娜多姿的美少女！看着玉葵远去的背影，素素浅浅一笑，转身到亭子上挑了个地方坐。
小半个时辰后，玉葵与撷芳来到亭子。“老祖宗允了。”玉葵说着，与撷芳相视一笑。
素素猜想该是有些有趣的事儿发生，淡淡一笑，着撷芳道：“茗妍往那边去了，你去寻她吧。”
撷芳点头应诺，自往前路去。
“老祖宗赏了一包散碎银子……”玉葵小声说着，打从怀里取出一只全福银线荷包。
素素瞟了一眼，挺饱满的。“你且收着，许会用着。”
玉葵仔细收起荷包，又道：“澜嬷嬷已安排车马候在二门外。”
“嗯。”素素应声，不着痕迹地掠眼看了看亭子周围。整一座园子，都静得出奇。“咱们走吧。”
引马的人不再是老罗，换了一个稍微年轻些的家丁，打扮普通。见素素出得门来，忙垂首躬身作揖。“小的六福，给女郎请安。”
素素只拿眼风瞟了他一眼，便扶玉葵的手踏着台阶上了车。
马车没有悬挂颜相国府的标志，家丁也没有穿颜府统一的家丁服。老夫人赏了散碎银子，意思想是要我现算现结，不要让人上府结账。
素素思量着，心里有了数。既然老太太抹不开面儿，自己低调些就是了！
行到最近一家绸缎庄，六福禀了玉葵，玉葵又隔着车厢帘子向素素请示：“女郎，到司喜绸缎庄了。”
素素应了声，拿帕子罩住口鼻面颊，出车厢，扶着玉葵下了车。
“司喜绸缎庄，京城最大的绸缎庄子，主营制作庆典服饰的各类布匹饰物配件，独独不卖成品。”
脑中回忆着前世采枝介绍的“司喜”，再看眼前的“司喜”：门面狭窄、气势低落、来往客流也不多……这差距，不是一般的大！
素素讪笑着摇头，扶着玉葵进门。
胖掌柜在柜台后昏昏欲睡，倒是有个小伙计精神头极好。看看这边的料子，摸摸那边的线绳，时不时还挡挡灰尘。
客人进门老半天，愣是没人上前招待。玉葵秀眉紧蹙，便要发作，却被素素抬手止住。二人
就杵在门口等着，直到一个大瞌睡把胖掌柜的脑门子磕在柜台上。
“哟，二位姑娘里边请，看看小店的布料，那是应有尽有，花样繁多。”胖掌柜磕疼了脑门子，正要骂娘，却见门口站着俩人，忙不迭迎上前来，谄媚得很。
玉葵面上不由显出几分嫌弃，鄙夷地娇哼一声，拉了拉素素的袖子。
素素淡然一笑，像是宽慰她稍安勿躁，端端有几分老成神色。“掌柜的，我要买一种面料布，既适合三十不到的妇人，又适合十岁出头的男孩儿，你可有好的推荐？”说完，自顾寻了处位置坐下。
胖掌柜眯眯小眼中乌黑眼珠滴溜溜一转，殷勤道：“有、有有，姑娘稍等，小的这就给您拿去。”说着，颠颠地往后头去了。
“女郎……”玉葵小声道。
素素抬手，“不妨事。”眼风却不经意间掠向那小伙计。店了来了个客人，掌柜的忙前忙后，伙计却悠哉悠闲，掌柜也不生气，真是奇怪。
“伙计，怎地不看茶！”玉葵到底还是气不过，边作势为素素捏肩，边使唤小伙计。
素素心下苦笑，摇摇头，默不作声。玉葵这性子啊，还得再磨练磨练，要做到收放自如、温良克制才是个好。
那小伙计似乎刚发现店里来了人似的，搁下鸡毛掸子，近前对玉葵道：“这位姐姐，你可有‘茶’需要小的看么？”
“你！”玉葵一时语噎，小脸憋得通红。
“看茶”便是“上茶”，俗话都是这样说的，谁会想到这小伙计会钻这个牛角尖。“看茶”和看“茶”，还真是辩不零清。
素素不由多看了这小伙计两眼，拉过玉葵护到自己身后。“这位小哥误会了，我家丫头原不是这个意思。只是从家中到这儿，路途遥远，觉得口渴，想讨杯水喝，还请小哥行个方便。”
“诶，你这样说不就明白了么！”小伙子白了玉葵一眼，对素素道。
分明是你钻尖儿挑刺在前！素素心下无语，面上却不表态。
小伙计提了水壶往后头去。玉葵便跺脚，心疼道：“女郎……”
“出门在外，讲究一个和气事顺。”素素再次抬头止住玉葵，出言点醒道：“再者说，老祖宗的心意，你还不明白么？”
“玉葵明白……”玉葵面有愧色，垂眸低声懊悔。常听说外头多有恶人，竟不想，就连一个小小的绸缎庄伙计也敢如此放肆，真是世道险恶！
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第二十四章　议事
更新时间2013102　17：20：21　　字数：2033

　胖掌柜抱了几匹布出来，身后跟着小伙计，手中提着水壶。小伙计把茶叶和茶壶搁在桌上，便不再管顾，掌柜的也不责怪于他。
素素笑笑，按下怒气上头又要发作的玉葵，起身到柜台前查看布料。
玉葵恨恨地瞪了那伙计两眼，亲自动手泡茶。
胖掌柜拿来的布料都是一等一的鲜艳货色，不是大红的丝绸，就是深紫的缎子。不愧是做喜服生意的门店！素素心下讪笑，稍微看了几匹也就没了兴致。
“掌柜的，你这里可有雅间，我想单独与你谈谈。”
胖掌柜原本殷勤地侍候着，听了素素的话，神色忽然一滞。“这……”
素素但笑不语。小小的人儿就这般果决地站在胖掌柜的面前，眼神与他直视。
见她如此坚毅神色，犹豫再三，胖掌柜伸出肥厚的手掌指向后门，“姑娘这边请。”
“女郎……”玉葵上前一步欲跟上素素。
素素示意她安心，撇下众人独自跟掌柜到雅间。
“掌柜的贵姓？”
胖掌柜忙道：“免贵姓汪。”
素素点头了然，却听汪掌柜问：“敢问姑娘如何称呼？”素素略一思索，道：“汪掌柜唤我素娘便可。”
“敢问素娘姑娘，有何事要与某谈？”汪掌柜亲自给素素斟茶，态度比那小伙计恭谦许多。
素素指尖点在花岗岩桌面，悠悠道：“有三件事，想与汪掌柜谈谈。”
汪掌柜暗自沉吟片刻，谨慎地问：“您请说。”
“汪掌柜不必紧张。”素素莞尔，“头一件事，素娘想借汪掌柜纸笔一用。”
汪掌柜背后透出一身冷汗，抬手擦去脑门上的冷汗，喏喏道：“小事一桩，某这就去取。”说着，到书案前取了笔墨纸砚交给素素，甚至亲手倒水研墨伺候。
素素道了谢，提笔以简化字写下一张字条。
汪掌柜看得目瞪口呆，不知这直来直往的笔画写的是什么。
“好像鬼画符似的。但瞧这姑娘衣饰、作风，都不像是玄门中人……”
汪掌柜正暗自思忖，却见素素已搁下笔墨，道：“这第二件事，有劳掌柜的派人替我将这纸条送到红香院老鸨贾妈妈手中。切记，一定要亲自送到，顺便带回贾妈妈的回信。”
“好，小的马上着人去送。”汪掌柜躬身应诺，接过素素递来的纸条揣入怀中。关上雅间房门时，心下忍不住嘀咕：瞧着是正经人家的女子，怎地会跟红香院的老鸨子有交情？
素素看向桌上茶盏，心思越发深沉。只是雅间的待客之茶，便是上好的毛峰。手笔如此之大，足见东家财力雄厚。自己若想从中分一杯羹，恐怕不那么容易……
“姑娘说的头两件事，都已经办了。敢问姑娘，这第三件事是……”汪掌柜吩咐手下人去办事，自己折回雅间，进门便问素素。
这小姑娘看着单纯，提出的要求却越来越难，这第三件事，只怕不会那么好做。真是来者不善、善者不来啊！
素素捧起茶盏品了一小口。清香甘润、淡雅宜人，茶香直达心肺。
“好茶。”素素对汪掌柜赞茶，同时取出玉牌放到桌上。
这玉牌，正是那日进宫时皇帝慕藉送给的见面礼。
汪掌柜是土生土长的大昭人，就算没见识，也有常识。多年经商的行家，皇家大内的做工制式，他只消看一眼就认了个真。
意识到眼前这个行事神秘诡异的小姑娘，有可能是皇亲贵族，甚至可能是金枝玉叶，汪掌柜忙跪倒下去。“草民……”
在京城之地混迹，生存法则之一就是，绝对不得罪贵族，哪怕只是贵族家的一个丫鬟小厮。
还未等汪掌柜双膝着地，素素已扶住他。“汪掌柜快快请起。”一手扶他，一手食指搁在唇上做噤声。
汪掌柜额上冷汗更密，垂眸退立一旁，不敢再说。
“汪掌柜不必紧张，”素素失笑：“第三件事，倒真是同你商量。你可以先考虑考虑，如果觉得不可行，大可拒绝。”
汪掌柜闻言，容色不仅没有分毫松懈，反而更显凝重。良久后，