绣楼记-第48部分

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一番问好结束，何太太笑道：“原本以为你们要在那边住下的，这么快就回来了，其实大可不必，倒显得我们不近人情呢！”
曼云笑道：“家里一切都好，我们老爷太太都不是擅说话的人物，嘱咐了几句就回来了。”
何太太知道曼云和汪太太关系并不是十分的好，想一个新妇回娘家没有亲娘陪着说话难眠觉得无味，所以早些回来，便笑道：“既然这样，就快回去歇着吧，若是还有精力，就去找梦卿佩卿说说话。梦卿再过些日子就跟姑爷去新买的房子住去了，以后你们再要这样亲密可就不易了。”
舜卿说道：“怎么，三姐夫回国了吗？”
何太太笑道：“确实是快了，还托故友在京里找了栋房子，等他回来，梦卿就搬走。”
舜卿说道：“那么，我们还是趁早去看看她吧。”说罢，与曼云一起，别了何太太，往西楼去。一进客厅，青儿正捧着一大束花过来，见是舜卿和曼云，忙停住脚步笑道：“四爷，四奶奶。”
舜卿点了点头，说道：“二嫂正做什么呢？”
青儿笑说道：“二奶奶正教善哥儿国文呢，说善哥儿从小只会说些外国话，倒把老祖宗的东西忘了。如今上学，国文竟然不及格，这可怎么了得？我虽没什么大学问，教你句读格式，还是绰绰有余了。”
曼云见她学起慧瑛的语气，竟是惟妙惟肖，不由得笑了起来。舜卿说道：“既然是辅导小善这么大的事情，我们就不好打扰了，三小姐和五小姐呢？”
青儿说道：“正在三小姐房里说体己话呢，我这就要过去，这花儿给三小姐插瓶用的。”
舜卿说道：“这边二嫂才用不着你，就跑去替她们办事。”
青儿只是笑了笑，引着舜卿和曼云往楼上去。舜卿进门的时候，佩卿正端详着手上的戒指，说道：“这么好的东西，真的就给我了？”说着，看见舜卿进来，也没继续说，只是笑道：“四哥哥来啦，真是稀客了。”
舜卿一怔，指指自己，说道：“我还是稀客吗？”
佩卿站着说道：“四嫂嫂。”
曼云连忙走上前，说道：“快坐下吧，不要这些虚礼。”
佩卿笑道：“四嫂嫂来得真巧，三姐姐正分东西呢。”
梦卿笑道：“你倒好，拿我的东西做好人。我早就给曼云准备好了。”说着，拿出一个玫瑰紫色天鹅绒面的小盒子来，说道：“我过些日子就要走了，临走把这些小玩意儿分给你们，也算是一件慷慨之举了吧？”
佩卿一伸手，晃一晃手上的翡翠戒指，说道：“瞧瞧，送这么件小东西，还成了慷慨之举了。”
梦卿说道：“曼云你是识货的，你看我这戒指，颜色这么翠，可是好东西不是？到了外面，就算有钱也不是轻易能够寻到。”
佩卿笑道：“我知道了，还是三姐姐的宝贝，那就更值钱了。”
梦卿不理她，笑着把盒子往曼云跟前推了一推，说道：“这是给你的。”
曼云本与她熟识，知道梦卿是很洋派的人，弄些虚礼反而叫她不痛快，便笑道：“那我就先谢谢了。”
说着，打开盒子，是一个小小的翡翠莲花，绿莹莹的闪着光，拿出来对着阳光，晶莹剔透。曼云笑道：“看来我谢对了，实在是很好的。”
梦卿说道：“你喜欢就好了，这些东西原是很久以前或者买的，或者别人送的。我不大戴这些东西，留着也是留着。”
说着，看见青儿的背影，说道：“青儿，你过来。”
青儿刚把一瓶花摆好，听见梦卿叫她，便走过来笑道：“三小姐什么事？”
梦卿笑道：“你是二嫂嫂的使女，倒为我们做了不少活，这个给你。”说着，又拿出一个绿色的扁盒出来。青儿连忙把手一背，说道：“我做这些事情，都是应当应分的，不敢求赏。”
梦卿说道：“这哪里是赏，这是送你的。你与我们打牌，还敢赚我们一笔，如今倒客气起来了。再说，这些东西，值个什么呢。”
青儿想了想，笑道：“谢谢三小姐。”说着走过去接过盒子，打开来看，是一对玛瑙坠子，便弓着身子谢了谢。
舜卿说道：“这算是送完了吗？”
梦卿撇撇嘴，说道：“你可真是该打，二嫂嫂的还没送出去呢！青儿，你把这个拿去给你们奶奶，就说是我送她玩儿的。”
说着，梦卿手里又多出一个蓝色的盒子，递给了青儿。青儿接过来，便辞了屋里的众人，出去了。
佩卿叹了口气，说道：“三姐姐，你可真是面面俱到。”
梦卿说道：“这送礼本来就该注意，你有了，旁人没有，叫她怎么想呢？”
佩卿说道：“我看谁也不会多想，就是你会瞎想。”
梦卿指着佩卿说道：“你看看你，将来嫁到彭家可怎么得了。”
舜卿笑道：“自有燕人护着她，你着什么急？”
曼云见他们无论上下，都相处的极为和睦，也觉得轻松了许多。他们说了一会儿话，就听见慧瑛的声音，梦卿便说道：“是不是二嫂嫂来了？”
她这一说，说着，慧瑛便走进来，说道：“还是三妹妹耳朵尖，才说了两句话就给你听见。”
舜卿笑道：“小善的补习算是结束了吗？”
慧瑛说道：“还差得远呢，连本《论语》都读不下来。”
梦卿说道：“他还小呢，大可以慢慢来。”
慧瑛说道：“这也算小吗？我的兄长这么大的时候，四书都能倒背如流了。现在提倡新学，只学些算术英语，忘了根本。”
梦卿见她这样，也不好再说什么，便笑道：“既然这样，怎么不多教一会儿呢？”
慧瑛笑道：“这不都是为着你吗？我看了你送的东西，怎么好不过来道声谢谢呢？”
梦卿说道：“这又何至于呢？我就要搬走了，送几样东西，也不贵重，谢是没有必要的。”
慧瑛说道：“你要搬走了，确实是一件很好的事情。你们夫妻两地分居，有点不尽天伦人情了。更何况，你毕竟是乔家的人，总是住在何家，也不方便。”
佩卿一听，很不赞同，说道：“二嫂嫂分的好清楚，三姐姐就算嫁了，何家也是她的娘家。我就不喜欢这样的风俗，女子嫁到了谁家，就改姓夫家的姓，成了夫家的人，娘家倒成了外家。”
慧瑛一听这话，只觉得佩卿是在批评自己刚才的言论，便说道：“自古以来都是这样，就是外国，女人结婚了，还要冠以夫姓呢。”
佩卿不以为然地说道：“我就不这样，即使将来嫁了人，我也要以独立的身份展示于社会，绝不以谁的太太来做头衔。”
慧瑛说道：“你是思想新潮的大小姐，我是及不上的。”
梦卿连忙打断道：“五妹特立独行，二嫂嫂且不要理她。我也不与她计较，要争论起来，还要被她搅糊涂了呢。”
佩卿本是有口无心，并不是要同慧瑛辩论，这边看她认真起来，自己还要辩解一番，却被曼云抓住右手，才不肯多说。
慧瑛说道：“快到晚饭的时候了，我得去看着小善吃饭了，这孩子最近总是挑食。”
舜卿说道：“二嫂去忙吧，改天还要去请教小善四书呢。”
慧瑛笑道：“你又打趣，你们聊吧，我走了。”说着，慧瑛便走了出去。听着脚步声越来越远，梦卿说道：“你也真是的，二嫂嫂是个旧派的人，你还跟她认真起来。”
舜卿说道：“五妹又不是故意的，二嫂看着五妹长大，难道也会介怀吗？你也忒小心了。”
曼云冷眼看着，也看出了他们之间的矛盾。慧瑛到底是旧式的少奶奶，在这样的开明之家，难免会有和她们姐妹意见不合的时候，争执起来，总要伤了和气。他们又说了一阵子，也别了梦卿佩卿姐妹，回到东楼。
一进门，就看见刘妈迎上来，说道：“姑娘今儿去了这么久？”
曼云说道：“早就回来了，先去那边看了看。”
刘妈笑道：“应该的，厨子已经做好饭了，这就开饭吗？”
曼云看看舜卿，说道：“先摆上吧。”
说着，两个人一起坐到了外厅，由刘妈端着食盒进来，摆好了饭菜，是两碟荤菜，两碟素菜，一碗口蘑鸡蛋汤。这对新婚夫妻这两天都忙着宴客，见不到这样的寻常饭菜，倒有了些胃口。舜卿叫刘妈和厨子都各去吃饭，自己给曼云盛了一碗汤，放到她跟前。
曼云笑道：“怎么这么客气呢？”
舜卿说道：“这不就是所谓相敬如宾，举案齐眉吗？以前看这个典故，总觉得有失平等。现在我来给你盛汤，把女性的恭敬变成男性的恭敬，也是为女权运动做贡献了。”
曼云笑出声来，说道：“你这贡献未免太小了些。”
舜卿笑了笑，沉默了一阵，说道：“忙了这么久，我也该回公司赵侃生意了。”
曼云说道：“我知道，你毕竟是有事业的人。”
舜卿说道：“我确实是想将手上的商业做大，北方的生意交给二哥就够了，我想去上海开拓事业。”
曼云一怔，说道：“上海？那倒是个很繁华的地方，你要去上海发展，我们是不是都要搬去？”
舜卿放下筷子，很郑重地说道：“你愿不愿意去呢？”
曼云说道：“我去哪里都没有问题，我是没有那么深的安土重迁的思想的。可是，老爷太太都在北京，难道你可以去上海吗？”
舜卿笑道：“我想父亲是不会不同意的，他是比较赞成我们外出闯荡的。”
曼云说道：“如果上人没有异议，我很乐意跟你出去。去远一点的地方，又是一片新天地。”
舜卿点点头，说道：“如果你也愿意的话，那么我想我们就可以开始准备了。”
曼云笑了笑，其实她心里还有些心思：如今娘家只怕还有一场风波，而这个家也不那么单纯。若是能够南下，只是小家庭，必然事少。事情少了，心里自然也轻松些。
此刻，有一列从北方开来的火车到了北京，佩东正坐在车上。他刚从车上下来，换了另一列南下的火车。刚坐在座位上没一会儿，就看见座位旁边放着的报纸上，竟有曼云的名字。佩东不由得心头一震，展开报纸，原来是曼云和舜卿结婚的公告，上面还印着他们的结婚相片。佩东手上力气加重，报纸被攥紧。火车缓缓开动，佩东闭上眼睛，已不知道是什么心情。
这时，外面传来茶房的声音：“这里有一位阮先生……唉，你倒是容我跟人家说一声儿啊……”
佩东一愣，放下报纸，就看见一个穿着西装，戴着鸭舌帽的男孩子闯了进来。茶房说道：“这位先生找一位姓阮的先生……”
佩东看着那个男孩，男孩摘了帽子，笑道：“阮先生！”
佩东一愣，他认出这男孩是女扮男装，这眉眼他也觉得熟悉，可是却想不起来到底是谁。
那女孩子说道：“我就听说你可能路过北京，在这里守了四五天了，凡是路过南下的火车都一一检查一番，这段路程我走了十几遍了。”
茶房见这女孩子都说上话了，那这必然是她找的人了，所以退了出去，关好了门。
佩东皱着眉头想了想，看见她眼角眉梢的风采，才记起来：“……钱小姐？”
看见佩东想起自己，钱傲梅笑了起来。

重聚

清晨的阳光照进来的时候，霞飞路的何公馆里，正是一片忙碌。刚来的使女小穗跑前跑后地帮忙，这会儿又钻进了厨房，被祥妈赶了出来：“你是太太跟前的使女，小心沾一身油烟回去呛到太太。”
小穗说道：“太太说了，客人是最喜欢吃火腿炖猪蹄的，赶紧在菜谱里加上这道菜，要炖的烂烂的，最好现在就开始，中午就能炖的很烂了。”
祥妈笑着答应，小穗看看左右，忍不住好奇道：“我来家里不过一个月，也见识了些顶有身份的人物。今天是什么样的客人，叫太太这么高兴？”
祥妈笑道：“其实也不是多重要的客人，是太太出嫁前的使女。”
小穗一惊，问道：“使女？”
祥妈说道：“可不是嘛？太太做小姐的时候就在身边伺候的，太太亲自送到了新式学堂，念书识字，成了文明人，嫁了一个大学生，现在也成了体面的太太，说他们家先生要到这里来教书，昨儿已经到上海来啦，太太就叫她中午过来，吃顿饭，叙叙旧。”
小穗一听，想了想，说道：“她可真是好命。”
祥妈说道：“我们太太虽然是大户人家的小姐，可也不是那些轻薄张狂，不拿下人当人看的有钱人。她是最体恤下人的，你要是尽心尽力的伺候，太太也定然不会亏待你。”
小穗只拿牙齿咬着下嘴唇，黑白分明的眼睛转了两圈，说道：“话我传到了，我得回太太那边了。”说着，一甩辫子，蹦蹦跳跳地走开了。
她进到客厅的时候，正看见太太从楼上下来，不过是二十五六岁年纪，穿着银杏色西式剪裁的旗袍，在外面套着件水红色的罩衫，足下是一双白色平底皮鞋。曼云就是有这种本事，看似不经意的打扮，却处处透着心思。她烫了头发，盘在头顶，略添了几分成熟文明的样子。
小穗赶忙笑道：“太太小心楼梯。”
曼云笑道：“每日走好几遍，闭着眼睛也没事的。”
小穗还是跑上楼，搀着曼云，说道：“您可仔细些，现在您可不是一个人。”
曼云笑了笑，没答话，走下楼梯，便在大厅坐下。刚坐下，便说道：“派人去接了吗？”
小穗说道：“都安排好了，祥叔已经出发了。厨房也开始忙活了，昨儿先生还吩咐了些事情，都照做了。先生说不许吵醒太太，所以大家都悄悄儿地干着呢。”
曼云靠在沙发上，说道：“算一算，我们竟有四年多不见了。”
小穗笑道：“太太真是个念旧的人。”
曼云想了想，又说道：“花店送花的人到了没有？”
小穗说道：“刚打了电话，叫送最新鲜的花儿呢，您放心吧，一会儿他们送来我就摆上。”
曼云点点头，坐了一会儿，就听见外面汽车刹车的声音，连忙说道：“是她来了！”
说着，就站了起来，小穗赶紧在身边搀着，和曼云一起走到门口，就看见一个刚二十出头的少妇从车上下来。抬起头的时候，眼睛里都闪着光亮。
“小姐！”少妇刚下车就快走两步，上前拉着曼云的手，曼云笑道：“还叫我小姐呢！”
少妇只是笑，曼云又说道：“热气刚上来，快别站着了，都进来吧。”
曼云拉着少妇进来，在客厅坐下。小穗忙着端上茶水点心，站在一边，偷偷端详。见小璃穿着一件翠兰旗袍，虽是刚从北边过来，可身上的衣服却不落伍。而主人的神态还透着落落大方，小穗摸着辫子，怎么也不肯相信这个人是使女出身。
小璃感觉到有人看着她，便抬起头，望了小穗一眼，问道：“怎么小姐又用使女了？”
曼云看了看小穗，说道：“我是很不愿意买卖人口的，这不是不拿人当人看吗？但她是有原因的，她本来是拐子从乡下拐来的，来到我家后门求管家老妈子买去。我听见动静出来，看她可怜，就买下来了，到底是破了一回例呢。”
小璃感叹一句：“她虽然被拐去，到底也算命好。要是卖到那些张狂家庭里，日日的人人打骂，就更加不堪了。到小姐身边，过上几年，活也会做了，礼数也周全了，话也会说了，不是很好吗。”
曼云笑了笑，说道：“哪里就说得我这么好了呢。对了，”曼云转过身对小穗说道：“去叫奶妈把笙儿抱过来。”
小穗答应一声，就上楼了。小璃问道：“是小小姐？”
曼云笑出了声，说道：“什么小姐小小姐的，好像我跟她是亲姐妹似的。”
小璃说道：“我怕分不清嘛！孩子三岁啦？”
曼云点点头，小璃感叹一声，道：“时光真是白驹过隙一般，不过小姐虽然做了母亲，可还是那么年轻。”
曼云笑了笑，问道：“那边是个什么情形？”
小璃知道她问汪府的事情，便放下茶杯说道：“老爷赋闲在家里，他是做惯了官的人，不会做生意，只好吃着以前的本，所幸家大业大，还过得去。”
曼云说道：“这