乔夫人奋斗记-第42部分

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　　乔太太这些日子排场赫赫，走到那儿都前呼后拥，各处掌柜伙计点头哈腰，路人们艳羡仰慕，这样的威风，与在内宅当家简直云泥之别，她品尝到从未尝过的滋味，权力的滋味，夜里孤寂的时候盼着乔仁泽好，白日里又怕他好，听到麦穗这样一说，更加气恼，指指她道，“你也别得意，让你当家就是你当，我拼死不让你当，平安能将我如何？我是他的亲娘，我就不信，他会要了我的命。”
　　麦穗笑笑，“母亲这些日子常在外奔走，小心上当受骗，我们这里常来的一个假尼姑，母亲可听说过？太康县人，家中儿女成群，却戴了僧帽假作方外之人，到处招摇撞骗。前日来到我们家府门外化缘，我瞧着，跟三叔父家女儿满月酒时来的那位一模一样，她说认识母亲呢。”乔太太一愣，麦穗笑道，“我给了她三个银锭子，一吓唬她就说了实话，满月那日果真是她，说是收了别人银子得了嘱咐。”
　　乔太太呸一声，麦穗就道，“何翠仙生下女儿，三叔父高兴得什么似的，此事若无人故意揭破，他们的日子也就能顺遂过下去，那日满月酒的时候，在旁起哄的那几个，听说都是肖婆子认识的人，这些人不怀好心啊，父亲和平安若知道了，肯定会为三叔父出头。”
　　乔太太心中打鼓，上次乔安从庆州回来，说起老三的可怜样气愤不已，乔仁泽还掉了几滴眼泪，她不知道何翠仙受冷落，只以为她还好好的，气愤了半宵，暗骂乔仁弘不争气没出息，不痛快将她休离，让她在昌都没脸做人，反带她避到庆州，让她继续逍遥，想要再对付何翠仙，怎奈鞭长莫及，这会儿听麦穗一说，不想她竟识破了自己，冷哼了一声道，“听不懂你说什么。”
　　一扭身走了，麦穗看着她背影偷笑，那次捉住假尼姑本是好奇，不想今日用上了，婆母此人容易反复，日后还要多拿捏她几个把柄，让她老实些才是。正想着，那肖婆子进来了，低声说道，“大奶奶，太太又喂老爷吃丹药呢。”
　　麦穗一挑眉，“拿人参养荣丸将那丹药全换了，拿来给我收着，另外，太太的丹药从何人手中买来的，也仔细打听。”满月酒之后，麦穗敲打了肖婆子几句，肖婆子有心向她靠拢，常来禀报些乔太太的言行，麦穗也就听听，从未做过任何回应，今日好不容易有了吩咐，肖婆子自然乐颠颠紧着去办。
　　麦穗回了屋中，乔安犹在沉睡，看着他的睡颜，宁静而安稳，笑着心想，若他知道，我设法对付她的母亲，会做如何想？不管怎样，我做我该做的。
　　躺在他身侧闭了双眸，三婶娘之事，尚未来得及跟他说，手搭上他腰间，乔安在睡梦中朝她靠过来，将她紧抱在怀中，麦穗笑问醒了？没人答话，只有他酣睡的鼻息拂过耳畔，麦穗一笑，静静窝在他怀中，良久方起身。
　　仔细拟好了菜单，皆是清淡的饮食，也不让做过多，尤其是乔安和容十，不能吃饱，要慢慢将养才是。
　　刚拟好交给小丫头，乔仁泽拄着拐杖颤巍巍来了，麦穗隔窗瞧见，忙迎了出去，笑说道，“父亲，戚叔父回昌都了，是戚叔父带人救的平安。”乔仁泽一听，激动得胡子发颤，“传贵回来了？住在何处？这就瞧瞧去。”
　　麦穗将他支到驿馆方得清净，乔安昏睡一日一夜，期间麦穗去瞧过容十和飞卿多次，也都昏睡着，飞卿醒来的时候，神智已经清醒，两手捧着容十的手，静静守着他，麦穗方放心些，有飞卿姐姐在，容十还能有个支撑。
　　亲自给飞卿端来清粥小菜，正陪着她，秀禾说墨砚有要事求见，麦穗出来二门，墨砚急急说道，“大奶奶派小的去福聚寺上香还愿，小的点香上供后，望见寺院后山间凉亭中，有一个人坐着和方丈下棋，远远看去象极容知县，我跑上去一瞧，又不见了人影，难不成见了鬼？”
　　麦穗心中升起希望，“快，备马车，去一趟福聚寺，求见方丈大师。”
　　

☆、第68章　疯癫

容十醒来的时候，容知县正坐在床边，殷切看着他，容十一笑，“就知道他们跟我顽笑……”说着话眼泪涌了出来，容知县笑道，“我们这一假死，倒试出你的孝心来了，值啊，真值……”
　　容十的眼泪怎么也止不住，容知县拍拍他手，“那恭王屡次派人去县衙查探，我察觉后就带家人躲到了福聚寺，县衙里放了几个死囚。你母亲不耐山间寒凉，生一场重病，方丈大师刻意隐瞒了白头山墓室倒塌之事，每日缠着我与我下棋。”
　　容十转头看向飞卿，飞卿正站在容夫人面前低低回话，一副乖顺的小媳妇模样，容十抹抹眼泪又笑了，容夫人过来看着他又看看飞卿，“那就请媒人定了日子，成亲吧。”容十从床上滚落下来，给容夫人磕头道，“多谢母亲成全。”飞卿也跪在了他身旁，容夫人叹口气，容知县在旁道，“我跟麦守义投脾气，不想又成了亲家，这一两日去白水村瞧瞧去。”
　　容十侧头看向飞卿，飞卿绞着衣带低着头红着脸笑了，容十也笑。
　　二人亲事既定，飞卿回了白水村待嫁，容十忙碌着筹备亲事，奉了容知县之命，务必要隆重排场。
　　麦穗松一口气，方告诉乔安淑娴之事，二人到驿馆探望淑娴，淑娴正在花园中晒太阳，乔安跑过去口称三婶娘别来无恙，噗通就跪下了，淑娴忙道，“麦穗快扶他起来。”乔安坚持磕了个头方起身，三人坐在花亭中叙话，张妈妈端过茶来。
　　乔安只问淑娴在京城的景况，没提起乔仁弘一个字，淑娴一笑，平安这孩子虽说年纪小，有些事看得还是透彻些，三人正说得热闹，有人踱步过来，吩咐张妈妈道，“再添个茶盏来。”
　　张妈妈答应着诚惶诚恐去了，淑娴瞧见是他，低了头有些不自在，倒是不象前时那样惊怕，麦穗看着戚将军笑道，“戚叔父难道有耐心听我们这些琐碎人的琐碎事？”
　　戚将军在淑娴身旁坐了，呷一口茶，“看到平安在，正好说一说恭王之事。”
　　恭王的尸体点了一把火，龙椅龙袍已运往京城，地宫被封，皇上已派人前来查验，施氏族人全部收监等待发落，戚将军给圣上的奏章中，将首功归于凃州知府，言称自己回乡祭祖，路过时伸了援手，不敢居功。
　　对王怀宁乔安容十之功，只字不提，看一眼乔安道，“为何如此做？可明白吗？”乔安摇摇头，“戚叔父定是为我好，只是我愚钝，不明就理。”麦穗疑惑说道，“怀宁哥说了，乔安该居头功，若是能升迁，就不用科举了，戚叔父是为了避嫌？”
　　戚将军一笑，淑娴在旁道，“那恭王大小是个王爷，京中定有他的势力，你们几个年纪轻，若是因这个升了官，会成为有些人对付的目标，那凃州知府，想来是恭王一派的，说是给他功勋，其实是做了标靶。”
　　乔安恍然大悟，麦穗一脸崇敬看着淑娴，“三婶娘真厉害。”戚将军嗯了一声，看着淑娴道，“不错，有些见识。”淑娴低了头，有些后悔自己多言，戚将军看着她微微一笑，仰脖子喝干眼前的茶，对乔安道，“士兵们从地宫监牢中救出一位姑娘，吓得有些神志不清，不停喊着平安……”
　　乔安紧张看一眼麦穗，麦穗起身道，“瞧瞧去。”说着话过去抱了淑娴手臂，“三婶娘也瞧瞧热闹去。”戚将军在旁轻咳一声，“怎么还叫三婶娘。”麦穗笑道，“叫顺口了，改不过来。”戚将军似乎瞪了她一眼，麦穗怀疑是错觉，拉了淑娴就走。
　　乔安跟在身后，埋怨戚将军道，“戚叔父，怎么当着麦穗的面提起……”戚将军眉头一皱，“怎么？你做了对不住麦穗的事？”
　　乔安忙摆手，“不是不是，麦穗打翻醋坛子，是不讲理的。”戚将军嗯一声，“先瞧瞧去。”四人来到了驿馆后院，麦穗扶着门框往里一看，就笑了，“是裴玉莲。”乔安探头一看，松一口气，又疑惑道，“她怎么会去了地宫？”麦穗摇头，“据三姐姐说，白头山塌方那日，她就失踪了，身边的人只说那日她来了白衣庵。”
　　“白衣庵？”乔安皱了眉头，“白衣庵就在白石山下，难道……”麦穗撸撸袖子，“怪不得你和容十刚察知白头山风水真相，恭王就下手将你们埋在墓穴之中，又火烧县衙，并逃回凃州阖府避居地宫，定是裴玉莲碰巧听到，为讨好恭王前去告密，她对没能成为待选的恭王世子妃，一直耿耿于怀，这个贱人……”
　　戚将军喝一声，“麦穗，不许口出污言秽语……”麦穗忙紧抿了唇，裴玉莲听到有人说话，冲了出来，看到乔安双眸晶亮，扑过来紧紧搂住他脖子，“平安平安，就知道你会来救我，吓死我了，平安……”
　　麦穗一把将她扯在一旁，对乔安道，“哄哄她，试着问问她怎么回事。”乔安脸上浮出笑意，和气说道，“玉莲可记得出了什么事，告诉我，我带你回家。”
　　裴玉莲茫然着，好半天说道，“王爷说我知道了他的秘密，要杀了我，有一个娘娘说长得不错，不如留着先吃后杀，王爷弯着腰，说下面疼痛难忍，过几日再说，那个娘娘就骂麦穗，说果真是野丫头，迷晕了竟还踢人，害得王爷好生痛苦……这个麦穗不知是谁，娘娘骂她的时候，我很高兴，很高兴……”
　　另三人齐齐看向麦穗，麦穗翻个白眼，“我被迷晕了，又不记得，踢得他断子绝孙，那是他活该……”戚将军瞪她一眼，“口无遮拦。”麦穗咬了唇笑。
　　裴玉莲白一眼麦穗，“你是谁啊？总跟平安说话。”又对乔安一噘嘴道，“平安，我们回家吧，我们成亲的时候，整个昌都城都轰动了，好不热闹。”
　　乔安看向麦穗，麦穗看着裴玉莲，蓬头垢面满身脏污，哪里还有半分高洁模样，叹口气对戚将军道，“戚叔父，她是乔安三姐姐家中的妹子，将她送回裴家，能不能医好全看她的造化。”戚将军在一旁道，“既是她出卖了乔安和容十，砍了完事。”说着唤一声来人。
　　淑娴叹口气，“人都疯了，再杀了她岂不残忍？”戚将军摆摆手，制止士兵过来，看一眼淑娴道，“就依麦穗所说。”
　　有士兵过来拉了裴玉莲就走，麦穗抱了淑娴手臂，“三婶娘跟我出去逛逛，怕人认出就戴个帷帽。”淑娴跃跃欲试，“我也闷坏了……”戚将军出言阻拦，“该回屋歇息去了，麦穗午后再来。”
　　麦穗愤愤道，“戚叔父下了逐客令，我们也不敢不走。”笑着和乔安出来，上了马车纠缠在一起，好半天分开来，额头抵着额头，“这些日子竟为他们操心了，眼下都安然，我们两个回家过我们自己的小日子去。”
　　乔安嗯一声抱她在怀中，“麦穗好生厉害，几脚救了三条人命。”麦穗就靠着他笑，“我早跟你说了，飞卿姐姐那样的脾气，若是没保住清白，早寻了短见，怎么会乖乖跟容十成亲。”乔安道，“我问过容十了，他并不在意，他说飞卿能保住性命，他已知足。”
　　麦穗感动不已，“容十这一片痴心，总算有了回报。”乔安笑道，“先不提他们，就我们两个。”二人嘀嘀咕咕说着话，乔安说起被困墓穴时，在黑暗中总能看到麦穗冲他笑着，支撑着她，麦穗说起他失踪的几日对他的思念，家中早备好一把匕首，一旦听到发现他尸首的消息，就自刎陪他去。说着话又纠缠在一处。
　　小夫妻二人回到乔府，一整日没有出门，夕阳西下的时候，并肩来到花园中，沐浴着春日金色的余晖，乔安折一朵蔷薇花为麦穗戴在发间，麦穗靠着他叹息，“这神仙一般的日子。”乔安笑道，“那你我就是神仙眷侣。”
　　二人说着话依偎在一起，唇齿相接中，秀禾隔着花园墙壁，捂着眼睛说道，“裴家太太午后就来了，死活不走，闹着要见大爷大奶奶。”
　　裴太太看到乔安，疾步冲了过来拉着他手道，“玉莲神志不清，只记得乔安，乔安，求你看在玉莲一片痴心的份上，将玉莲收了房，日后为妾为奴为婢，我们都认了。”麦穗拔拉开她手，冷笑说道，“亲家太太这是什么话？人疯了就塞到我们府上，她一片痴心是她的事，乔安并未招惹过她。”
　　裴太太哭道，“怎么就没有招惹？那会儿乔安总去我们家，毫无顾忌出入内宅，总能和玉莲碰上，总是说说笑笑，玉莲心思单纯，自然就动心了。”麦穗笑道，“若我是亲家太太，当务之急该请了大夫为她治病，疯病治好了，凭她那张脸，还能嫁出去，否则一辈子疯癫呆在娘家。他日爹娘去了，兄嫂嫌弃冷落，该是怎样凄惨。”
　　裴太太愣住，哀切看向乔安，“乔安是个心善的孩子，我知道，乔安，你说句话……”乔安打断她，“麦穗的话就是我的话，亲家太太请回吧。”麦穗笑道，“我言尽于此，来人，送客。”
　　裴太太不情不愿走了，麦穗哼了一声，“这些乱七八糟的亲戚和乱七八糟的杂事，何时能远远避开，彼此清净。”乔安道，“我要让麦穗做诰命夫人的，一直没忘。”麦穗嗯一声，“我就等着了，尝一尝做夫人的滋味，又不用再看到这些人。”
　　

☆、第69章　将军威武

第二日一大早，乔安去帮容十筹备亲事，麦穗去了驿馆，邀淑娴在昌都城内闲逛，淑娴戴了帷帽兴致满满，挨个店铺逛着，买了不少零碎，笑说道，“京城虽繁华，却不如小城清净。”
　　说着话看到街角一个小吃摊位，过去一看咽一下口水，“和记的荞麦扒糕，昌都独有的小吃，京城做的没有这样地道的滋味。”麦穗笑对摊主说，“大娘，来两碟子。”淑娴忙拦住了，“大庭广众吃东西，多不文雅，不如买了拿回去。”
　　麦穗笑道，“拿回去也没有这样地道的滋味。”大娘笑说不错，掀开笼屉上的白布，拿两个薄片出来，啪得扣在一处乃是一对，放入碟子拿小刀交叉划过，圆形的扒糕划成小小的菱形，调入浇汁儿，撒上切碎的芫荽，扒糕上插一支竹签递了过来，麦穗扎起一块递到淑娴唇边，淑娴耐不住嘴馋，挪步到摊后背对着人，掀开帷帽上的纱，小口小口吃了起来。
　　麦穗才不管许多，坐了板凳一口一块，很快一碟子下肚，连说好吃，对大娘道，“再来一碟子。”
　　二人身后，戚将军骑马经过，过去了又拨马回来，偷眼从侧面看着，一位女子面对着墙，一小口一小口吃着扒糕，小老鼠偷吃一般，竟然真的就是淑娴，戚将军挑唇一笑，端坐马上看了好一会儿，淑娴吃完一转身，嗖得一下，一人一马闪电一般从摊旁掠过。
　　二人吃得满足，继续往前闲逛，就听身后有人喊一声淑娴，淑娴惊讶回头，乔仁弘冲了过来，一把攥住她手，“淑娴，果真是淑娴，你没死？我是不是在做梦？”淑娴愣愣站着，他不是在庆州吗？怎么一出门就遇上了？
　　后面一辆马车驶来，何翠仙抱着孩子跳下马车，笑道，“三老爷又认错人了，那淑娴埋在地底下早烂了，三老爷就别再惦记了。”说着话已咬了牙，淑娴回过神来，挣开乔仁弘双手，淡淡说道，“这位公子认错人了。”乔仁弘抖着手来揭她的面纱，“你的身影你的香气你说话的样子，我夜夜梦见，怎会认错？淑娴，我知道错了，我不该惹你伤心，你回来，我们两个好好过我们的日子，淑娴……”
　　乔仁弘哭倒在地，紧紧抓着淑娴的裙角，何翠仙要冲过来，麦穗顾忌何翠仙认出淑娴会过去厮打，怕伤着淑娴，挺身挡住了，冷冷盯着她道，“老实回车上呆着去。”何翠仙嗤了一声，麦穗笑笑，“你在街头