安然若庶-第29部分

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刚过清梦园的垂花门，就听太太的正屋里传出一阵嘤嘤的哭声。安然忙站住了脚，眼睛四处张望了一下，只见满院子只有几个粗使的婆子，在那儿打扫庭院。一群丫头都在厢房里守着，看样子太太正和什么人说事。

四姑娘见安然住了脚，忙凑上前来问道：“三姐姐，怎么不走了？”

安然也没答她的话，只是怒着嘴儿朝着太太的门前。

四姑娘似乎有些看不起她的样子，鼻子里冷哼了一声，继续往前走着，嘴里嘟囔着：“能有什么事儿？我们就是这个府里的主子，难道给太太请个安，也要捡时候儿不成？”说完，她不管不顾地就进去了。

安然稍稍等了一下，才理了理衣襟，迈着小步儿也进去了。

丫头掀开了帘子，安然大大方方地朝里走着，就见太太和二姑娘正坐在一起。二姑娘穿着一件大红绸面儿，缂丝百蝶穿花的狐狸皮里的褂子。面上莹润光亮，眼泡儿还透着一丝儿红，似乎才刚哭过。

安然给太太规规矩矩地行过礼，又见过二姑娘，就站在一边儿不吱声。

太太本就阴沉的脸色，今儿格外的阴暗。安然偷偷觑了一眼四姑娘，就见她站在一边，浑身不自在地微微摇晃着。

本以为今儿太太不高兴，就不会让她们坐了，哪知道过了一会儿，就听太太沉沉地开了口：“三丫头可怜见儿的，见日地都给我请安，倒是个懂规矩的孩子。别站着了，坐吧。”

太太鲜少夸她们姐妹几个，这还是头一次这么说安然。安然听了先是一怔，接着才反应过来，原来是说她呢。忙忙地谢了，就有丫头搬来一个雕花的瓷墩，上面袱了大红的坐垫，放在安然后头。

安然欠身小心地坐了，默默地听着太太说话。

斜眼看了看对面依然立着的四姑娘，安然心里不由一阵好笑：这个小丫头好胜心太强了，明明太太人家母女在屋子里说体己话，她还偏偏要闯进去。这会子，太太单让安然一个人坐，怕也是想让她知道点苦头的意思罢。

可是四姑娘是个沉不住气的人，看见众人都有座位，唯独自己一个人像个傻子般站着，难堪是可想而知的。就见她涨红了脸，双手不停地绞着自己衣襟的下摆，看样子，心里是极度的恼怒。

安然装作没事儿人一样，只管坐在那儿，微笑地看着太太。

许氏厌恶地看了看四姑娘不停扭动的身子，回转脸来，竟笑着对安然道：“有了你们几个姐妹，我总有操不完的心哪！”

安然忙欠身接道：“太太说的是，我们姐妹眼看着长大成人了，哪一个不要太太费心教导？只是太太自然是有法子的，就看大姐姐吧，如今可是一人之下万人之上。遍观整个京城，哪家的女儿像大姐姐那般有福气的？这还不是太太教导有方！”

这番话体贴中又不显着奉迎，所以听得许氏心里非常受用，那脸上立马就带了笑，“还是三丫头会说话，我哪会什么教导呀，还不是你们姐妹听话？”

安然笑道：“太太还说不会教导呢，眼看着二姐姐也是要进宫的人了，若是选出来，也比大姐姐差不了哪儿去呢。”

安然其实本不想说这个话，可是为着探听清楚太太打的什么算盘，趁着她高兴，就这么状似无意间提了一下。果然，许氏的脸上立即阴晴不定了。

许氏拍了拍二姑娘那双白嫩细腻、如同象牙般雕就的手，道：“快别提这个话了。你二姐姐一大早就跑到我这儿哭，正是为着此事呢。”

安然睁大了眼睛，装作什么都不知道的样子，好奇地问太太：“二姐姐好端端的为什么哭呀？”

许氏一拍大腿，长叹了一声道：“还不是因为四皇子？前年你二姐姐就和他订下了亲事，谁想到他就糟了那样的事儿，偏生成了个废人。除了要人伺候外，就知道每日里摔盘子打碗的，一天到晚的没个好气儿。听说……”

太太凑近安然面前，说道：“那个四皇子还是一个魔头，只要宫女们一靠近他，他就又掐又拧的，吓得他住的殿里，全都换成了年轻的小太监。”

安然脸上浮现害怕恐惧的表情，抚着胸口道：“怎么堂堂皇子还是这样的人啊？若是二姐姐真的嫁给他，那岂不是等于掉进了火坑里了？”

太太满意地等着安然的这句话，“就是啊，所以，你二姐姐这些日子才觉得处处不顺，今儿实在受不得了，才跑到我这儿哭。”

说完，就拿眼狠狠地剜了四姑娘一下。四姑娘正出神地听着，猛地被她恶狠狠地盯了一眼，浑身就如同筛糠般哆嗦了几下子。好在当着安然的面，太太也没发作。

安然瞧着四姑娘的这一幕，心里也后怕起来：幸亏自己不像四姑娘那般逞强好胜，否则，还真是吃不了兜着走呢！

见二姑娘依然粉面含泪，安然柔声儿问出自己心中的疑问：“太太，总不能眼睁睁地看着二姐姐掉进那个火坑里去。但是人家是皇子，身份高高在上。我们能有什么法子，让他解除婚约呢？”

太太眸中闪过一丝轻蔑，“是皇子不假，可是也是一个没人管没人问的皇子。不像太子，是皇后娘娘的亲生，你大姐姐嫁过去，也是享福的命。就算四皇子没有糟了那场难，凭着我们的家世，也不愿让你二姐姐嫁这样的皇子。宫里的皇子比他强的多了，为什么要守着这棵歪脖子树啊？”

安然被太太的这番话真的惊呆了，好久，都没说出一句话来。许氏满意地望着安然目瞪口呆的样子，脸上浮现出一抹意味深长的笑意。

　第六十四章　冬至（一）

安然很想知道，太太既然这般有本事，当初为什么让二姑娘和四皇子订了亲？而今虽说四皇子成了一个废人，可那地位还是摆在那儿的，怎么能说不嫁就不嫁了，难道皇上不管这事儿，只交给皇后不成？

听太太那意思，还是想让二姑娘嫁给皇子的，只不过不是四皇子罢了。

安然此时倒真的替那个未曾谋面的四皇子感到悲哀了，真是“虎落平阳被犬欺”啊，堂堂一个皇子的婚姻，竟然要受一个大臣的夫人摆布，看来这个皇子不是一般的没地位啊！

安然隐隐地觉得四皇子变成如今的这个样子，并不是一件简单的事儿，只是迷茫之间，谁也参不透其间的玄机！

浑浑噩噩中，天儿越来越冷了。下过一场大雪后，冬至就到了。

一大早上，下人们就在院子里铲雪，扫路。府里的人，个个都忙得热火朝天的，预备着冬至晚上的宴席。

这是一个隆重的日子，来到府里这么多天，安然只见了几个女眷，那些哥哥们，包括那个老爹——兵部尚书罗老爷，若是在府里见到，怕是都不认识。

说出来好笑，但这也是大家子的规矩，平常，谁能天天姐妹兄弟相见呢。

安然倒有些期盼能早点天黑，好去见识见识府里的那些人了。

夜幕降临时，太太就让丫头来告诉安然：“好生打扮了，晚上到挽香亭。”

安然让黄叶拿了两个小银角子，给那传话的丫头：“姐姐不要嫌少，拿着买点心果子吃。”那丫头半推半就地收了，欢天喜地地出去了。

这里，碧云就开始在柜子里挑着衣服。安然坐在床边上，眼看着她一件一件地从柜里扯出来挑着，却没有一件满意的。

来到府里也没多久，安然也没几身衣服，柜子里的那几件都是太太现让人做的。

碧云好不容易挑出一件桃红的袄儿，袄面上绣着缠枝梅花，稀稀落落的倒也耐看。又拿了一件石榴红的百褶裙，来到安然面前道：“三姑娘，您看看这两件可好？”

安然瞧了瞧，倒也喜庆，只是未免俗了点。不过太太刻意让人告诉自己好生打扮，不知道她到底有什么想头。

想来太太还是为了面上好看吧，毕竟自己是一个不受待见的庶女，这么多年，一直住在外头。刚回府，怎么着也得穿的让太太看得过去。

今晚又是家宴，若是穿的寒酸了，也许太太怕罗老爷和老太太见了，脸面上有些过不去。

瞧了瞧这两件，既不是太艳，也不会寒酸，安然真有些佩服碧云的挑衣服功力了，不禁朝她投去赞赏的一瞥。

黄叶上来给她梳了头，简简单单的一个闺阁少女髻，上面插了两根常用的簪子。换了那身桃红配大红的衣裳，安然接过碧云递来的镜子照了照。

暗黄的镜面映出一个少女的容颜，眉清目秀，唇红齿白，倒也是一个美人坯子。只是身上的那件衣服，失了少女的清秀，显得有些俗不可耐。

安然满意地点点头，要的就是这样的效果。在太太面前，绝不可出风头。太太出身于名门，什么样的人没见过，在她眼皮子底下耍手段，不啻于与虎谋皮。

收拾妥当之后，安然手里拿了一块鹅黄的帕子，施施然地带了两个侍女往挽香亭去了。

出门又遇上了四姑娘，只见她一领鹅黄喜鹊站枝的袄儿，一条翡翠撒花的洋绉裙。头上梳了一个百花髻，上面插满了星星点点闪着耀眼光芒的头饰，衬得她一张娇嫩的容颜越发地清丽脱俗。

精心描绘的眉毛，一张艳红的嘴儿。白净的面上施了一层淡淡的薄粉，红白相映，夜幕中，更加地可人。

安然故意落她一步，让她仰着头从前面过去了，方才低了头小步小步地走着。

来到挽香亭，众姐妹们被安置在里头，随着老太太和太太坐。外间则是兄弟们坐的。

由于是家宴，没有外人，罗老太太就随意了一点，歪在一张软榻上，面前放了一张高几，摆着几样爱吃的点心果子。

安然则跟着太太坐一桌，太太坐了主位，二姑娘在她旁边。安然和四姑娘则打横坐在两头，一桌四个人也挤挤挨挨的。

大少奶奶和二少奶奶两个另靠门设了一桌，两个人也不坐，只在老太太和太太跟前伺候。

三个姨娘也在角落里坐了一桌，三个人面上的表情各有千秋。王氏脸上始终战战兢兢的，孙氏一幅忠厚老实相。张氏则满不在乎地嗑着瓜子，说说笑笑的，压根儿不理会太太飞来的白眼。

安然面上挂着淡淡的笑，泰然自若地吃着点心，嗑着瓜子儿。间或和二姑娘说上几句话。

四姑娘因着上次闯进了太太屋里，看见了二姑娘在太太屋里哭着，被太太当着众人的面，给了一顿难堪，站在那儿听了半天的话。自此就对太太和二姑娘心生怨言。

她是个存不住心事的，就像她母亲一样，一切都摆在面上。不过太太虽然生气，但是张氏到底是老太太的人，一时倒也不敢怎么着她们母女。

安然觉得这一切都是面儿上的东西，虽然太太不至于发作她们娘俩，说不定心里早就恨之入骨，哪一天对景儿的时候，就是一件大事！

不过她也担心自己的处境，来府里的这么多天，除了一开始半个月，太太对自己非常严苛，此后就好多了。特别是当着四姑娘的面，太太和二姑娘待自己格外地亲切。

冥冥中，安然觉得这不太可能。每一次太太对自己好的时候，四姑娘都是气得两眼冒火，一个院子里，也和安然说不上几句话。

安然想到了这一层，再看太太的脸时，好像那脸立即变成了笑面虎，看上去令人不寒而栗。安然这才知道太太的城府有多深。她这是在利用四姑娘和张氏，间接地达到自己的目的呢。

一桌子酒菜，因为有了这些想头，真是味同嚼蜡一般。安然强迫着自己不露出端倪来，依然面上带笑地观看着众生相儿。

　第六十五章　冬至（二）

罗老爷在外头叫了一台小戏，简单地在厅外搭了一个台子，戏子们正在台上甩着水袖，卖力地唱着。就听外头传来一声声的大笑声、喝彩声，屋里的众女眷们还是安安静静地看戏，吃点心。

热菜一盘一盘地上来了，都是些平日里不常吃的，样数不多，都是厨子精心烧制的。

安然看老太太那一桌时，中间是一个福寿大攒盘，周围摆着一盘红烧酱猪蹄，烧鹿尾，烤羊腿。

罗老太太瞧了一眼几上的热菜，吩咐丫头：“就留中间这个吧，其他的端给她们用吧。我老了，咬不动这么多的肉了。”

丫头依言把那几个盘子撤下来，端到安然她们的桌上。安然往老太太几上看去，只见那个福寿大攒盘里，热腾腾的滚着野鸡崽子，并一些蘑菇、木耳、豆腐皮之类的。

厨子还特意治了一个调料盘，分别用了醋、香油、黄酒、白糖，香菜丝儿、葱花儿、蒜姜末儿。丫头慢慢地沿着那个大攒盘，把调料倾了进去，只闻得丝丝的响声，一股肉香味弥漫在空气中，引得众人直吸鼻子。

罗老太太呵呵笑着，用筷子点着桌子道：“许久都没有胃口了，今儿闻得这个味儿，忽然想吃肉了。”

太太赶紧站起身来，笑道：“老太太既然喜欢，就是我们这做儿女的孝心到了，老太太趁热多用些吧。”

罗老太太笑得眼睛眯成了一条缝，“这么多，我就是个弥勒佛也用不下，不如大家都跟着我尝一尝吧。”罗老太太只是这么一说，众人知道都是面儿上的情分，谁肯上前？

罗老太太看了几眼众人，眼睛里闪烁着一抹深意，点着安然道：“三丫头，你过来。”

安然不防她当着这么多的人，单挑了自己上前。看了太太一眼，只见她似笑不笑地说道：“你就过去吧。”

安然这才低了头，小步上前去了。罗老太太笑着拍了拍榻沿，“来，三丫头，坐这儿来。”

安然忐忑不安地坐了，见众人并没有什么异样，这才安下心来。

罗老太太让丫头把安然的碗筷拿来，从攒盘里夹了一些菜，放到她的碗里，笑道：“三丫头这么多年，都没在我身边吃过饭，眼看着就要长大嫁人了，再不好好地陪陪祖母，怕就是没机会了。”

众人听了只是扬了扬嘴角，不过是凑趣儿罢了。

大少奶奶是个机灵的，忙站起来说道：“显见得老太太眼里只有孙女儿，没有我们这做孙媳妇的了。”

老太太眉开眼笑地道：“猴儿，莫不是你也馋了，想和你妹妹争吃的了？来来，我这儿还有，你不要急，够你吃的呢。”

这次，众人都跟着哈哈笑了两下。安然溜了一眼太太那桌，只见许氏只是若有所思地露出微微的笑。

二姑娘也和她娘一个模子刻出来的，也只是淡淡的笑着。四姑娘却憋着一张嘴，欲笑不笑，欲哭不哭的，脸上的表情真是古怪的很。

安然无奈地看着屋内各人的嘴脸，不明白罗老太太今儿唱的是哪一出戏！

外头的戏台上纷纷扰扰，正演的热闹，这屋内何尝不也是一台戏呢！

刚才罗老太太话里有话地点明了，安然长大就要嫁人了。听得安然是一头雾水。罗老太太这话恐怕是大有深意啊，不然在这样的场合，怎么偏偏提起自己要嫁人了？

府里还有一个二姑娘，早就该嫁人了。四姑娘也仅比安然小半岁，怎么也不提她？

安然有些摸不着头脑，见罗老太太不段地让着自己吃菜，也就只好陪笑，埋头吃起来。

外头的戏忽然停了，门帘子被人挑开了。兵部尚书罗老爷带着四个儿子鱼贯进来了。罗老太太立马高兴地眉开眼笑，身子一下坐直了。

安然是个有眼色的，从丫头手里接过一个大迎枕，替罗老太太垫了垫腰，这才坐了回去。罗老太太满意地点了点头，等着罗老爷走上前来。

罗老爷一身家常的酱色小羊皮袍，手里捧着一把鸡首银酒壶，乐呵呵地走到罗老太太面前。

几位少爷跟在后头，手里都端着高脚银酒杯。

这还是安然第一次如此近距离地打量自己的父兄。罗老爷已是近五十的人了，下颏上留了三缕长髯，打理得整整齐齐的。一张国字脸上白白净净，看上去顶多有四十岁。

许氏见罗老爷进来了，也站起身来，接过罗老爷递