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窑窕淑女-第12部分
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杜鹃弯腰拿树叶子逗着小鸡娃子玩，萧玉翠见杜鹃来了，拖着她去西厢房里讨教讨教绣活。
杜鹃看着帕子出神，手摩挲着帕子上绣的杜鹃花，神色有些恍惚。
“我看着，总觉得这花样子绣得有些歪。”萧玉翠问道。
萧玉珠盯着帕子看了半天，没看出哪里歪了，玉翠学绣这杜鹃花样子学了好些天了，绣得倒是有模有样。
杜鹃轻声说道，“玉翠姐姐，绣得比我的好看多了，我看着，可以拿去换钱了。”
“真的，太好了！”萧玉翠搂着玉珠的小肩膀，激动得直摇晃。
杜鹃脸上淡淡的。
第二十二章 祸兮福兮
中秋一过，天气慢慢凉爽起来，风呼呼地吹着，卷起地上的落叶，
前些日子田里的稻草晒得干了，挑了好几日，才算把田里的稻草拾掇干净了，一来，这稻草冬天的时候可以用来垫猪圈，二来，可以用来装陶器，防着磕着碰着。
趁着天气好，范氏和几个小的在后院棚子里码稻草堆，萧玉翠和萧玉珠伸长了胳膊，递着半个人高的稻草人，萧玉涵在稻草堆里翻跟斗，滚来滚去，头发上衣裳上沾了好些个稻草秸秆，“咯咯咯”笑着。
“看看，玉涵皮得不成样子，来年把他送学堂里去，让先生好好教教，收敛收敛他这顽皮的性子。”范氏在草垛子上怨道。
一听说要送去学堂，萧玉涵小脸憋着，从草堆里猫出来，理了理头发，拍了拍身上的稻草，不玩也不闹了。
“咱们玉涵不想去学堂？”萧玉珠逗他，想想，玉涵确实该管管了，整天疯来疯去，送去学堂认个字也好，平日教他几个字，过两日又忘了。
萧玉涵拿出笛子来，安静地立在一旁吹笛子，一阵悠扬的笛声如歌如泣地响起，幽幽绕梁，如一股秋风，又似一汪泉水。
范氏放慢手里的速度，听了一会，笑道，“这些歪门邪道，涵儿倒是学了不少。”
“说不定啊，咱们玉涵往后是个音乐家！”萧玉珠说。
“音乐家？”范氏不解。
萧玉珠捂着嘴，该死，不小心说溜了嘴，干笑两声，“就是乐师。”
范氏脸色暗沉，一片乌云密布。
该死，在古代，乐师身份地位低下，不受待见，怎么忘了这茬，真是越解释越乱。忽然，院中有人叫。
是喜子娘，喜子娘见篱笆门开着，堂屋没人，穿过通道，到了后院，神色慌慌张张的样子，“玉涵娘，我从村上头回来，听到桃子爹在门口骂人，像是骂的萧老二，骂得可难听了。”
“这老二，八成是又闯祸了。”范氏急急地要从一个人高的草垛子上要下来。
“我也就是路过，听了两句，好像是说，萧老二从窗台上偷看桃子绣花，被桃子爹逮了个正着，赶了出去……”喜子娘传得有鼻子有脸。
范氏顾不上搭话，要玉翠拘着两个小的，跳下草垛子就往萧家老宅走。
范氏找到杨氏，说明了事情的来历。
杨氏气得一拍腿，“我说呢，早上吃了饭就出去了，如今还不见人影。”在院子嚷嚷，要萧景文去寻寻，看看老二在哪把他揪回来。
丁香从房里出来，扶着杨氏在堂屋的圈椅上坐下。萧老爷子听到声响，从房里出来，脸色大变，坐在八仙桌旁，手扶着圈椅上的雕花。
半个时辰，萧景文从村头摸牌的地方找着萧景天回来，人刚一进屋，萧老爷子用力往八仙桌上一拍，厉声喝道，“你这个逆子，给我跪下。”
萧景天吓得扑通一声，在天井跪下，杨氏朝范氏使了个眼色，范氏从走廊上过去把大门关上。
萧老爷子双眼如冰一般的冷，“逆子，你怎么能干出这种龌蹉事来。”
“爹，消消气。”丁香一下一下拍着萧老爷子的背。
“老爷，兴许是个误会。”杨氏朝向萧老爷子，柔声道，转过脸来对萧景天说道，“老二，还不快向你爹解释解释清楚。”
“爹娘，小五说要买豆腐，要我去桃子家看看，还有没有豆腐卖，我就去了，问了桃子娘说豆腐卖完了，我就准备回，路过桃子的窗台，正巧桃子爹回来了，误会我了……”萧景天心虚，越说声音越小。
“真的是这么回事？”萧老爷子一拍桌子，拍得震山响。小五是村里出了名的坏小子，偷鸡摸狗的事做过不少。
萧景天不敢抬起头来。
“老三，你去问问，是不是小五要他去问的？”萧老爷子吩咐，萧景文正要转身走。
“爹！爹！”萧景天一听瞒不住了，连往前挪了几步，扑上去，“不是小五叫我去的，是我自己要去的。”
“老二，你就好好和爹娘交待，到底发生什么事了？”杨氏眼圈红红的。
“早晨，我去桃子家，见桃子娘在洗豆腐筐子，我想问还有没有豆腐，咱家里好久没吃过了，就想着买回来要娘做个煎豆腐解解馋。桃子娘说没有了，我就准备回，今儿天气好，桃子厢房的窗户半开着，桃子正在窗台下绣花，我偷偷看了一眼，刚好被桃子爹撞了个正着，二话没说，就把我轰了出来。”萧景天一席话下来，大家心知肚明。
“你好好的，去桃子家做甚？”杨氏立刻明白了事情的来由，不解气地责怪道。
“逆子，你怎么能干出这种伤风败德的事来。”萧老爷子气得手直哆嗦，顿了顿，才缓缓道，“前些日罚你去窑里挑一个月的泥，挑了不到十天，喊着肩膀肿得老高，老大心疼你，过来说情，我念着你的身子骨从小就弱，挑泥的事就此作罢。没想到，不出几日，你既然干出这种事来，真是给祖上蒙羞！人要脸树要皮，你叫你爹你娘的脸面往哪搁啊！”
“爹，我知错了，我知错了……”萧景天趴在地上，连磕了几个响头，不敢抬头看。
“老二，你糊涂啊！”杨氏手扶着圈椅，颤抖着身子说道。
萧老爷子从圈椅上起身，一步一步向着跪在地上的萧景天走去，目光寒冷如冰，凌厉似剑，“从今日起，休要踏出家门半步！”
“老爷！”杨氏拉长声音叫道。
萧景天抬起头看向萧老爷子，撞见他那凛冽的目光，看得心里发毛，很快低下头来。
萧老爷子颤巍巍地甩了甩袖子，回房去了。
杨氏急忙从圈椅上起身，走到萧景天面前，“从小，你就是个病秧子，娘看你身子骨弱，舍不得让你干重活，吃得穿得先紧着你，怕你受半点委屈。你看看你，干的这些龌蹉事，你叫为娘的说什么好。”
“娘。”萧景天抬起头，可怜兮兮地柔声叫道。
杨氏把丁香和萧景文支开，蹲下来低声在萧景天耳边问道，“你是不是喜欢桃子？”
萧景天点点头，应了一声，犹如一个晴天霹雳，在天井上空炸响。杨氏不安地来回踱着步子，在天井里走来走去，乱了方寸，急得没有法子，嗷嗷地叫着心口疼。
范氏扶着杨氏躺在床上，和丁香在厨房拾掇了两样菜，放心不下家里几个小的，匆匆赶了回来。
午饭时辰刚过，杨氏便来了，坐在堂屋幽幽地叹息，“对老二，我可是操碎了心，他中意桃子，早和娘说说，娘托人去说说亲，现在倒好，倒打一耙，没想到干出这种丢人现眼的事来，咱们以后哪有脸面见人呐！”
萧景土刚从窑里回来，就听说了事情的来龙去脉，皱着眉头，“这老二啊，小时候看着老实，长大了完全变了样。”
“娘，别急，消消气，总会有法子的。”范氏倒了一碗水过来安慰道。
萧玉珠在西厢房里看书，听着堂屋的动静，事情的真相和她猜得八九不离十，可恶的大叔，又闯出祸来了，男女授受不清，这种道理他不会不懂吧！没想到他竟然跑到人家厢房去偷看，被桃子爹这样一骂，估计过不了今晚，全村上下的人都知道了，人言可畏，本来清白的两个人指不定会被传成什么样子，桃子这么好的姑娘……
“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏……”一阵阵清脆的吟诗声响起。
“珠儿，要念书上院子里念去，别吵着你奶。”范氏在堂屋里叫道。
“等等。”萧景土打断了她的话，“珠儿，把你刚才念的诗再念一遍。”
萧玉珠声音大了几分，念道，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏……”
“有了！”萧景土激动得一拍桌子，“我看，这事也不完全是坏事，反过来指不定还是一桩大喜事！”
范氏和杨氏来了精神，追问。
“老二喜欢人家姑娘，咱就了了他的心愿，托人去提提亲，把亲事定下来，这还不是件大喜事吗？”
听得杨氏频频点头，“老大说的在理，若这门亲事能成，那是最好不过了。”
“桃子人长得周正，又勤快，方圆百八里怕是再也挑不出一个来。”范氏脸色转忧为喜，嘴角勾起一丝笑。
“可是……桃子每天在村里卖豆腐，抛头露面的……”杨氏眼角闪过一丝忧虑。
“卖豆腐怎么了，难不成个个土里刨食才好？卖豆腐可以给家里增添不少进项，不出几年，这小日子保准过得红红火火。依我看，桃子还真有一副持家的样。”范氏说道。
“仔细琢磨，也是这个理。”杨氏坐不住，寻村里的媒婆二娘娘去了。
第二十三章 谣言
第二日一大早，杨氏去大村媳妇家买了只鸭子，托了二娘娘备礼，去桃子家提亲，人刚进门口，被桃子爹连人带礼轰了出来。
谣言传得风生水起，什么版本都有，说萧景天中意桃子，想对桃子图谋不轨，被桃子爹逮了个正着；有说萧景天早就和桃子好上了，几个月前，有人亲眼看见他们在河边私会；还有更离谱的说，萧景天和桃子私通，连娃都有了，纸包不住火，萧景天原本是去请罪的……
范氏关了篱笆门，关上了堂屋的大门，门不敢出，怕听见那些不干不净的话闹心。萧景土今儿没去玉陶坊，在家窝着，闷着头一声不啃，三个小的困在屋子里哪也不准去。
好不容易熬到天黑，范氏打发了萧景土再去老宅那探探风声，自个拿了针线筐子在东厢房做衣裳，缝了两针，不是针刺到手就是把线下歪了，憋气地丢开针线筐子，哄着萧玉涵睡了，起身到西厢房看看两个丫头，玉翠在屋里绣花，玉珠骨碌着眼珠看着。
“砰砰砰。”院子的篱笆门哐啷作响，萧玉珠趿了鞋出去看看，见是桃子娘，开了门让她进来。
“婶子，你来了。”范氏迎着桃子娘在堂屋坐下。
“我这心里没牛拖胝腋鋈怂邓怠！碧易幽锓鲎诺首幼隆�
“不瞒你说，这村里嚼舌头的人多了，今儿我都不敢出门。”范氏说道。
“今早，我也没做豆腐，桃子被他爹锁在房里，不让踏出房门半步，这样也好，免得听了那些闲话，被别人的唾沫星子淹死。”说完，桃子娘一声叹息。
“对不住了，都是咱家老二对不住你们，害得桃子好好的姑娘，受这种苦！”范氏脸色愧疚，沮丧个脑袋。
“今儿早，景天娘托了二娘娘去提亲，被我家那遭老头子轰了出来，这往后啊，两家的脸面都不知道往那搁。”杨氏气得一拍手，“说倒头来，这事都是我家遭老头子闹的，要不是他昨儿那么大声在屋门口骂街，事情也不会落到这一步！”说完背过脸去，擦了擦眼睛的泪花。
“千错万错，都是萧家老二的错！”范氏气鼓鼓地说完，扭头安慰桃子娘。
“可怜了我的闺女，遭这份罪！”桃子娘抽抽搭搭地小声哭着。
范氏眼窝子湿了，握住桃子娘的手，想说两句却不知道从何说起。
一番沉默过后，杨氏又道，“大妹子，我俩一向交好，有些事我就不瞒你了。我家老头子死活不同意这门亲事，说萧景天嘴皮子油滑，整日摸牌赌钱不务正业，桃子跟了他等于是害了她，把她往火坑里推啊。”
“老二啊，让人操不完的心。”范氏低声说道。
“你家有个秀才老爷，这搁在哪都是脸上有光啊，要是萧景天学好，这门亲事桃子爹保准恩下，萧景天那副样子，整天和村里那帮坏小子，摸牌赌钱，听说前些日子还把萧老爷子的字画拿去卖了，你说，做爹娘的怎么放心把女儿交给他！”说完，桃子娘深吸了一口气，平复情绪。
范氏看着扑闪的油灯，没了神色，心里乱成一团麻。她和桃子娘一向交好，把桃子娘当自个的大姐对待，今儿她是左右为难，偏向哪边都不是。
西厢房里吹了灯，萧玉珠躺在床上，辗转反侧睡不着，事情发展到这个地步，已经不是她能挽回的了，如果萧景天是个学好的，这门亲事也就成了，可惜啊……
“景天小时候人老实，估计是跟着那帮坏小子才学坏的，往后管教管教，说不定能改过来……”范氏支支吾吾地说，希望事情能出现转机。
“我也这样跟老头子说的，没用！桃子爹那人脾气怪，倔得很，早两年，他挑了豆腐筐子卖豆腐，三回两头和人吵，豆腐每天剩一大半，我又是老寒腿，桃子是老大，下面还有几个小的，等着桃子大了，卖豆腐的差事就落到桃子身上，这家里的光景才慢慢好起来。”桃子娘说完，顿了顿，“他爹就是一根筋呐，我怎么劝都没用。”
“桃子是我看着长大的，这丫头我也喜欢，人又勤快，远近都挑不出一个来，谁娶了她是谁的福气！”范氏叹道，转过头来试探性的问，“那桃子的意思？”
堂屋里豆大的油灯照着，火光跳跃，屋内光影浮动。昏黄的光照在人脸上，半明半暗。
“我问了桃子，看她中不中意，如果她中意萧景天，那我再劝劝他爹，结果桃子她直摇头。”桃子娘说完，摇了摇头。
范氏心里疙瘩一下，“我还盼着能做桃子的嫂子，看来，我是没有这个福分了。”
“这事闹成这样，没有法子了，只是抹了你我俩家的脸面。”桃子娘深深叹了口气。
眼下也没有其他更好的法子，范氏在心里叹息。
一个时辰过去了，夜色渐晚，桃子娘起身准备家去，范氏把她送到院门口，拖着她的手想再说两句，却无语凝噎。
桃子娘走后没多久，萧景土从老宅回来，黑着个脸，拉得老长像个冬瓜。
“爹娘情况咋样？”萧景土一进门，范氏就问。
萧景土倒了半碗水喝下，“萧景天昨儿在天井跪着，没得爹的允许，娘不敢叫他起来，在天井跪了一天一夜，晕倒了，今儿在床上躺了一天。娘托二娘娘去提亲，连人带礼被轰了出来，娘气得心口疼，熬了两副药喝下，好多了。”
范氏把桃子娘刚刚来过的事说给萧景土听。
“看来，这事没有回旋的余地了！”
“爹对这事怎么看？”范氏问道。
“如果这门亲事能成是最好不过的了，成不了只能另做打算，这是爹的意思。”萧景土起身回房，边走边说，“上回，大妹子回来，说的刘老二家的闺女，娘看着蛮中意的，想等这顿风头一过，去访访。”
“这样也好，尽早定下来。”范氏手执油灯，跟在萧景土后面，回了房，“只是往后这两家的疙瘩就此结下了。”
第二日一早，萧玉翠打开堂屋的门，把院墙下鸡棚里的小鸡娃子放出来，又回来准备把堂屋门关上，萧玉珠拦着她，不让关，萧玉翠嚷着要关，两人相互把持着，堂屋的门关了又开，开了又关。
范氏在家里躲了一天，浑身不自在，见堂屋的门被两个丫头弄得咯吱响。
“娘，咱们还是把门打开吧，老闷在屋里，怕是会闷出病来。”萧玉珠骨碌着黑漆漆的眼睛道。
与其这样掖着藏着，还不如大大方方，该来的迟早会来，躲是躲不过的。范氏想想，把堂屋的门开得大大的，把院子里的篱笆门也打开来。
喜子娘手里垮了个小篮，从对面过来，“玉涵娘，今儿煮了些甘薯，见你开了门，送来给孩子们尝尝。”篮子里窝了几个甘薯，热气腾腾的像刚从锅里捞出来。
范氏脸色淡淡，“劳喜子娘费心了。”嘴上没多话，要玉翠分给几个小的吃。
喜子娘见范氏不怎么说话，以为她还在埋怨自个，嘴上解释道，“玉
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