庶香世家棉里藏针-第30部分

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小二哥也没多唠叨，就职业地说：“那客官您稍等，小的这就去给您端盆热水来洗漱！”
“有劳了。”
看着小二哥跑下楼，杨武便掩上门，怕冷风吹进屋冻着了母亲。
他自己站在门口打量着悦来客栈的内厅。楼下饭桌边的长凳都摆在桌子上，地面清扫的很干净，整个大厅只有一个小二在抹桌椅，而方才和他说话的那一位，已经一溜小跑去了后厨房。
看来在这家客栈做事的小二并不多，杨武的机会还是很大的。
通往后厨房的门，正好和杨武的厢房对着，他可以看见厨房门口的场院上有一个胖胖的戴头巾的妇人在喂鸡，厨房里面的情况看不见，但烛灯亮着，说明烧火、烧水、煮饭的伙夫已经在忙活了。
杨武以前在棉田镇的酒楼打杂时，倒没起这么早过。一般大伙儿都是天亮了才开工。而这家悦来客栈里的伙计明显要勤快许多。
杨武又不得不开始赞叹这淮阴镇百姓的淳朴勤劳了。
没过多久，那小二哥就端着一盆热水上楼来了，胳膊上还挎着一壶茶。
“客官先用这壶，小的去把昨夜的那壶给收拾了。”
杨武点头。
得到客人应允，小二哥轻声推门进去，好似知道里面的老妇人尚未睡醒。
安置好了一切，小二哥又轻手轻脚地离开，“客官若是饿了，可以下楼来点吃的，厨房的伙夫已经烧好炉灶了。”
“好的，多谢。”
杨武真的觉得他们服务的很周到，可他现在已掏不出多余的纹银去吃早餐了，只能表面上应承小二两句。
那小二哥见他没有下楼的意思，想来人家还得先回屋洗漱，便也没继续多言，很自觉地取下肩上的白毛巾开始擦走廊栏杆。
杨武便问：“请问，你家掌柜的几时会来？我有点儿事想和他说。”
“这恐怕要等到正午了，”小二哥为难的看了眼杨武，“早晨都是些喝茶吃面的客人，所以生意不忙，到了正午客人多起来了，咱们掌柜的才会过来帮忙。”
“那你们老板呢？今天会来吗？”
“额……这个俺就不清楚了。老板的行踪咱们是不得打听的。”
杨武叹了口气：“好吧，你忙去吧。”说完，他回屋去洗脸。
他也知道，一般老板很少去店里，管事的和招人的都是掌柜，老板只负责查账赚钱，哪里会操那么多闲心。他只希望今天掌柜的能早点来店里，并答应他给他一份差事做做。
才刚洗漱好喝了两口热茶，就听见方才那小二哥敲门唤他：“客官，客官，咱们掌柜的来了。”
还真是运气不错！
杨武应了一声，理了下衣领和袖口就赶忙跑出来，果真看见掌柜风风火火正走进柜台要脱外套，他就跑下楼去。
“掌柜你好，请问你们客栈招不招工啊？”
杨武毕竟不是混生意场的，不怎么会说话，一过去就直入主题，搞得掌柜有点蒙。
“招工？我们不招啊，你是……”掌柜显然还没弄明白，这位从楼上客房跑下来的客人是要做什么。
杨武憨憨地摸了下脑袋，“是这样，掌柜的，我从邻县来，以后打算和老母亲长居此处。我看你们这客栈生意挺好但人手似乎不够，我想在这里找份差事做做，挣点银子好度日。”
掌柜这才开始上下打量面前的杨武——身材算是魁梧，胳膊粗腿也粗，浑身肌肉似的，却不肥不胖，皮肤黑黑的，说话老实巴交的，挺像个做实事的人。
“小伙子贵姓啊？”掌柜问道。
看样子有戏！杨武连忙笑开了：“嘿嘿，掌柜你就叫我‘小杨’吧，别人都这么叫。我以前在棉田镇的酒楼做过伙计，有好几年的经验嘞，你们要是雇了我，准没错儿~”
掌柜也像是挖到了个宝似的，忍不住伸手去捏了捏杨武大臂上的肌肉：“能挑几担水呀？”心想这小伙子长得真结实，胳膊肉硬硬的，看着就有劲儿。
杨武被人捏胳膊，有点不自在，虽然脸红了下，但也自信地拍了下胸脯。“一次四担，满满的，包你满意！”
哟，敢情这是个好把手。“那成，要不这样小伙子，你先在咱这做一天，我看看你手脚利索不。要是做得好，晚上咱们就签工。”
掌柜一说完就斜眼瞄了下楼上楼下两个正在打扫的小二，看这架势，是想捡了小杨这个好的，辞退一个弱的。
那俩小二虽说也在这里干了很久了，但毕竟身板较小，比不过杨武。而后院的伙计也满人了，短期内并不需要招工，掌柜的也是替老板节约钱，实在没有办法。
一向善良的杨武却还浑然不知自己可能会抢了别人的饭碗，一听掌柜愿意试用他，高兴地跟什么似的，马上扎紧了裤腰带就想开始干活。
“那敢情好。掌柜的，你这会儿有啥吩咐没有？”
掌柜笑了笑，“莫急，小伙子。你吃早饭了吗？”
杨武尴尬地又开始摸后脑勺：“还没有……”声音低的跟蚊子哼哼。以前他在棉田镇的酒楼打杂的时候都是不给早饭吃的，忙到午后歇息时才能吃上饭。
这掌柜的倒是细心，见平日安排的活早就有人干了，掌柜就说：“你先去后厨房吃点东西，吃饱了才有力气干活呀！一会儿来柜台找我，我给你安排点事儿。”
“好嘞~”杨武转身就往后厨房去了。
掌柜今天破天荒来的这么早，就是因为有贵宾今天中午要来，前些日子就预订好了房间。正好现在多一个人手，掌柜打算支杨武去伺候贵宾们。


075　差点丢饭碗
更新时间20131126　7：48：32　　字数：2520

　早上的时间过得特别愉快，不知道是不是因为活不多，正当小杨乐呵着找到了难得的好工作要去给母亲道喜的时候，悦来客栈大门口几个面色严峻身着黑衣的男子走了进来，全身上下透着一股肃杀之气。
“客官您几位？”小杨有模有样地上前招待着。
来人却是皱了下眉头。
还别说，小杨这客气劲儿，若是换了别的客人，掌柜的肯定会很欢喜。可当掌柜的看清来人，就连忙神色紧张兮兮的迎了上去：“哟，是甄爷来了。您订的包厢小的早就给您备好了，众位爷请上楼。”
什么客人，这么有面子，让掌柜的亲自迎接？
小杨很自觉的退后了些，却没明白过来掌柜的态度怎么突然变了，平时他可不负责迎客的，敢情这几个黑衣男子是贵宾？
“你猜对了”，掌柜往身后的小杨那儿使眼色，好像早就知道小杨心里在琢磨什么似的，“今儿你就负责伺候这几位爷，若是伺候好了，你这小二的差事便有着落了。”
小杨一听喜上眉梢。原来就是要伺候好他们。
打量了一下上楼的这些男子，为首的最是年长，从头到尾不苟言笑，也没开过口，神色十分凝重，像是他们的老大。
后面几个男子有中年的也有年轻的，虽说面色各不一样，但至少也都是愁眉深锁。
这下子小杨心里又有些不痛快了，该不会是几位大爷在哪里吃了瘪，正生着闷气呢吧？那他要是一个不小心没伺候好，他的铁饭碗可不就丢了……
掌柜带着一伙人进了房间后，就在门边叮嘱小杨：“这位甄爷是咱们淮阴镇的头号人物，不仅官商两派都有人，还黑白通吃，你一会儿做任何事情都得懂得看脸色，知道不？”
小杨懵懂地点了下头。
说实话，他并不太知道。一般来了客人，无非就是喝茶、吃饭、住宿，这几位爷在饭点进了包房，应该是来吃饭的，但又不希望外人打扰。那他就闷着头皮上去点菜，点好了再去厨房传菜，最后再端进来给他们吃，也没什么难的。
等掌柜的一走，小杨就按照设想的步骤开始行事，而事实上那几位爷一开始也都不怎么说话，点完菜以后包房里显得异常安静。气氛诡异。
小杨很识趣的退了出去，顺手掩上了房门。
另一头，一楼大厅伺候的两个小二哥各自忙着，其中那个打扫大厅的小二哥从掌柜的一来就开始努力表现，掌柜管他叫癞子，因为他来这做活快一个月了，总是各种偷懒，没少挨骂。
癞子注意到杨武这小伙子不仅比自己做事上手快，还很得掌柜的欣赏，就意识到自己的饭碗恐怕会被杨武抢走，因此这一早上他脾气特别差。
而甄爷一行人，癞子是早就认识的，眼睁睁看着杨武去伺候甄爷了，癞子越发觉得自己赚钱的机会被剥夺了，于是怎么看杨武都不顺眼。
二楼包房里，安静的氛围在杨武离开以后有了些微改变。
神色最为凝重的中年男人说：“怎么办，听说秋后就要问斩了，你们兄弟几个倒是想想办法呀！”
“甄爷，咱兄弟都知道您女婿被关了您着急，可是德哥被关到棉田镇的监牢去了，咱们都没那边的关系，有劲儿没处使啊！”
“老子管他什么棉田镇还是棉布镇的，你们必须得给我把朱文德救出来！”甄元江/青筋暴跳，一巴掌拍在桌子上，好像要把那棉田镇的县太爷给拍死。
几个下属显然十分为难，不知道该如何跟老大说。
见众人不吭声，甄元江又道：“赵燕那小妮子，你们如何处置的？”
一个板寸头说：“回甄爷，赵燕是德哥抓的，咱们几个都不敢轻举妄动，只是暂时把她关起来了，听候德哥发落。”
“这小妮子实在太贱了，要是文德有什么差池，老子非把她千刀万剐不可！”甄元江怒目圆睁。
“是是是，定要那婆娘给德哥陪葬！”板寸头闻风迎合，不想却是遭来老爷子的白眼：“怎么，你希望文德快点被处死了，你好继承他的位子是不是！”
板寸头顿时傻了眼，低下头去，面红耳赤的。
“老子告诉你，老子就朱文德一个女婿，将来老子的家业也只会传给我女儿和女婿，跟你们没有半毛钱关系！这几十年好吃好喝的没少给你们，怎么？还嫌给的好处不够？”
板寸头没敢回话，是坐在甄元江右边的那个戴圆框眼镜的中年男子说的话：“行了甄爷，您就甭跟他一般见识了，赶紧商讨下救文德的对策吧。”
众人点头，看着老爷子气劲缓下来，一个红头发的小青年道：“甄爷，要不咱们去劫狱？反正棉田镇那么大点儿地方，能闹出什么事来……”
“劫狱？这恐怕不妥吧红毛。”戴圆框眼镜的中年男子似乎是个保守派。他看了一眼甄元江，像是在揣测甄元江的心思。
“说实话，劫狱这事儿，我不是没想过。只不过我们才刚刚控制淮江码头，生意还没做起来，根基也没打稳，如果这时候就跟官府起冲突，恐怕不好圆场。”甄元江摸了摸两撇短胡子。
女婿命悬一线，他真的是束手无策了。
红毛就说：“可我们真的不认识棉田镇的县太爷，这可怎么办？”
“那就只有劫狱了！无论如何，不能让文德死！”甄元江叹气一声，终于做了这个决定。他女婿朱文德可是他的左右手！要是朱文德死了，他还做狗屁的生意？
这时候，杨武傻头傻脑地推门进来了，手里还端着菜盘子。
红毛十分机警地纵身一跃，一只手早就从腰间掏出了小刀，直逼杨武的脖子：“臭小子，偷听咱们甄爷讲话？要命不要！”
话音刚落，红毛像穿山甲似的窜到杨武背后，另一只手啪的关上房门，顺势又拽住杨武的胳膊。
“我……”杨武脸上的汗刷刷就淌了下来……
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“掌柜的，不好了不好了，那个叫小杨的家伙方才冲进甄爷包房，甄爷的手下都拿家伙出来了！”癞子气喘吁吁的跑去掌柜那里告状。
“什……什么意思……什么情况？？你给我好好说！”掌柜皱着眉头，望了一眼二楼紧闭的房门。
“方才小的去二楼伺候甄爷隔壁屋的客人，见着小杨鬼鬼祟祟地站在甄爷房门口，像是在偷听甄爷他们谈事，小的正要上去提醒，就见那家伙居然推门进去了，里边一位爷掏出刀子要刺他，小的本还想走近了看清楚点儿，那甄爷房间的门却被关上了……”
癞子早就嫉妒小杨，这时候当然得添油加醋，落井下石一番。
掌柜一听，急的跟什么似的。
早上还看小杨这人挺机灵，怎么会做这种偷听客人谈话的蠢事呢！现在可不是雇不雇佣他这么简单了，可千万不要闹出人命啊！
“行了行了你去忙吧。”掌柜无奈的朝癞子挥挥手。
这甄爷是出了名了狠角儿，掌柜可不敢上去惹。只有眼睁睁在这干看着了，但愿小杨没事。


076　我知道他的软肋
更新时间20131127　23：23：54　　字数：2145

　“快说！你是什么人？都偷听到什么了？再支支吾吾装聋作哑的，老子就把你给做了！”
红毛把手里的尖刀在小杨眼前晃了晃，小杨顿时紧张的汗流浃背。
“我……小……小的叫杨武……小的知道那狗官的软肋！小的愿意帮忙救出朱文德兄弟！”小杨的大脑一片空白，条件反射似的口中就蹦出这么几句话。
“什么什么……朱文德兄弟？怎么，听你的意思，你这小子认识朱文德？”这回开口的是甄元江。
红毛见老大都开口了，他手里的力道便松了松，心想，难不成这个面生的混小子是棉田镇来的？
红毛把杨武押到甄元江面前，厉声道：“喂！我们老大问你话呢！还不快快从实招来！”
在座的众人全都不动声色，看着这个光着膀子憨厚老实的年轻小伙子，实在不明白他有什么胆量敢偷听老大谈话。
杨武说：“小的以前住在棉田镇。”
“果然……”众人心里默默的想。
“说来惭愧，前几日正好因为一桩冤案，小的被关进死牢了，然后就遇见了众位爷口中所说的那个朱文德兄弟。我俩本以为要共赴黄泉，因此称兄道弟聊了一日一宿，也好在黄泉路上做个伴什么的。”
怪不得会跟朱文德称兄道弟。众人恍然大悟。朱文德是个性格豪放的年轻人，跟这穷小子称兄道弟也不是不可能。何况还是在死牢里那种艰苦卓绝的环境下。
小杨继续说道：“这么着，咱就也算是互相知根知底了。后来小的命遇福星得以翻案，这不，刚从大牢里放出来不久。”
“那我们德哥呢？”红毛问道。
“朱文德兄弟还在大牢里，听狱卒们说是要秋后问斩。”小杨如实答道。
“你怎么会出现在这里的？”红毛又问。
小杨说：“小的因着在棉田镇没什么呆头了，这才携家带口地跑来淮阴镇谋个生路。还求各位爷高抬贵手，不要端了小人的饭碗。”
戴圆框眼镜的中年男子道：“早就看出你是新来的小二了，这悦来客栈上上下下的伙计，没有谁不认识我们甄爷的，只有你这没长眼睛的混小子冒冒失失的，还敢偷听我们甄爷谈事。”
杨武听了，心中暗忖，这个戴眼镜的男子应该也是甄元江的手下，但资历比其他人较深，因此他说起话来十分横，却也不失对甄元江的敬畏。说不定是甄元江的结拜弟弟。
甄元江瞥了眼镜男子一眼，道：“你先别打岔，让他说完。”又瞟了一眼红毛，示意他先放下手中的刀子。
任何能救女婿的线索，他甄元江都不会放过。
杨武吞了一口唾液，整理思绪继续说道：“小的知道那棉田镇的县太爷十分刁蛮，常人与他说理是说不通的。可他有个软肋。”
“什么软肋？”
“就是棉田镇上沧氏绣坊的大少爷沧箫。”
“沧箫？？”甄元江惊问。怎么好事坏事都离不开这个姓沧的小子？！
小杨解释说：“不瞒众位爷，小的被放出大牢那日就答应了朱文德兄弟，一定帮他找到亲人，一定想办法救他出来。如今小的可算是皇天不负有心人碰着了众位爷，小的不妨给众位爷指条明路。那沧箫少爷，其实是个爱财好利的主儿……”
“嗯，的确是……”这沧箫，他甄元江可不陌生。回想起前一夜和沧箫谈判桌上的对话，至今还心有余悸。
甄元江心中郁结：不仅沧箫不是善茬，他那个夫人花氏也不好对付。你说这老天爷怎么就这么不开眼？什么好事儿都让他沧箫给占上了。而我们家女儿