庶香世家棉里藏针-第13部分

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这话真是如刺一般扎进了大夫人的心坎儿里。四姨娘这么说，岂不是摆明了嘲笑大夫人不懂得尊卑吗，就算花宅上下众口难调，但也得以花老爷为尊，饭菜的口味要先适应花老爷的喜好才对呀。
四姨娘不经意地擦了擦额上的汗，殊不知大夫人额上豆大的汗珠正往下淌着。樱桃就补了一句：“四姨娘贤惠，四姨娘毕竟没有生养过，不知道咱们大夫人要顾的事情多了去了。”
四姨娘半张的嘴巴就僵住了，花老爷握着勺子的手也顿时僵住了。
大夫人忙侧过脸去怒斥道：“叫你这丫头片子多嘴，给我到外头站着去！仔细回去，打你几顿板子！”嘴上虽这么训斥，心底都笑成了一朵花，连连赞着自己调教出来的丫鬟就是争气。
四姨娘看着樱桃讪讪地退出去了，又看着花老爷继续开始吃，这时候才注意到站在大夫人身后不动声色的花木棉。四姨娘连忙站起来，拉住花木棉的手，道：“木棉，光站着做什么？过来坐呀！”
花木棉坐下去的时候，感觉自己屁股都是冰凉的。
四姨娘倒了两杯茶，分别递给大夫人和花木棉，这才悠悠地说：“樱桃那丫头年纪小不懂事，大夫人别责罚她，训斥两句也就是了。今日郎中给老爷诊完平安脉，也给妹妹我瞧了瞧。”
四姨娘忽的不说话了，众人皆看过去，唯有花老爷没看过去，只是低头笑嘻嘻的吃着莲子羹，心情似乎是出奇的好。
看样子，四姨娘是要说一件喜事，而且这件事情花老爷早已经知道。
四姨娘就说：“郎中说我已经有三个月的身孕了。”四姨娘笑颜如花，大夫人的脸突然变成了猪肝色。


030　有孕2
更新时间201263　22：30：47　　字数：2090

　此事的确非同小可。
现下花家二闺女花青铃是嫡女，其他三个女儿都是庶出。花老爷本就有意要提一提四姨娘的位份了，如若四姨娘生下一个男孩儿，那么四姨娘也会母凭子贵，荣升为平妻，而四姨娘的儿子就会代替花青铃继承花家的产业。
这么大的事情，大夫人不可能会轻视不理。
大夫人温柔地握住四姨娘的手，像抚摸小动物那般轻轻地拍着，“诗诗妹妹既是有身子的人了，接下来几个月可就得好好注意饮食起居，一日三餐须得小心服用，天凉的时候，就少出去走动，多休息，养着精神总是好的。”
“大夫人说的是，生孩子这事儿，大夫人比妹妹有经验，妹妹定当谨遵教诲。”诗诗不露声色地笑了笑，见花老爷碗中的莲子羹已然吃完了，就命贴身丫鬟简春收拾碗碟。“老爷可吃饱了？若没吃够，厨房里还有。”
花老爷慈眉善目地看着四姨娘，眼里是数不尽的宠溺和信任，恨不得把一边儿的大夫人给酸死，就连花木棉见了，都觉得十分羡慕。
花老爷刚欲开口，大夫人就抢了话茬：“病中的人就得量腹而食，老爷若是嘴上馋不过，不如等到晚膳时辰了，再好好吃一顿，这会子，喝点茶打发吧。”
大夫人就把自己面前那杯还没喝的茶，朝花老爷桌前推了一下。
花老爷嘘叹一口气，没说什么，抬起杯子就喝了。
这一切，四姨娘都看在眼里，她知道大夫人身份地位毕竟是高一些，说出来的话毕竟也有分量一些，不比她自己一个小妾，要说什么话，还得考虑再三，还得打量着老爷的脸色才开口。
不由得就想起自己还未出世的孩子。几年前她怀上第一胎的时候，还是那样懵懂无知，结果悄无声息的，孩子就没了，还差点害得自己快要丧命。
从鬼门关走过一遭的女人，也算是活了第二条命的，又怎会继续重蹈覆辙呢？
四姨娘心中跟明镜似的，这花家大宅里，能加害她的胎儿的，只有大夫人一个。当年花老爷费劲千辛万苦也没能把害她流产的罪魁祸首给找出来，但四姨娘早就把笑面虎似的大夫人给咒骂了无数次。
“这次还得劳烦大夫人费心了，我怕又像上回怀胎那样，一不小心吃错了什么东西，把孩子给流掉了。大灶炉的煮饭婆子我信不过，还希望能沾点大夫人的光，让青铃阁的煮饭婆子亲自料理妹妹我的膳食。”
这花家大宅是有两个灶炉的，大灶炉那边主要由包大娘管理，而青铃阁常会开小灶。花木棉心中纳闷，四姨娘向来喜欢包大娘的手艺，又怎么会说出“大灶炉的煮饭婆子我信不过”这等话来？
眼看着大夫人的脸色已经变绿，四姨娘越发笑得不可开交，扭过头去问花老爷，“老爷你说，行吗？”
四姨娘撒起娇来，果真是让人浑身骨头都酥麻一片了。
花木棉笑了下，也明白四姨娘是在打什么算盘。这么一来，大夫人对这未出世的孩子责无旁贷，万一出了什么差池，可不都是她的错处了么！
四姨娘还真是吃一堑，长一智啊。
花老爷对这件事当然也是举双手赞成的，因此就义正言辞地吩咐着大夫人道：“诗诗也是年轻不懂事，以后若触了你的霉头，你就多担待点儿。”
“那是自然，诗诗妹妹素来懂事，我怎么会和她一般计较呢！”大夫人脸上又挂起一副无比慈悲的笑容。
花木棉心想，这大夫人大概快要被气死了吧，她明明什么事都还没做，就已被花老爷冠上一个“欺压妾室”的罪名了。
结果几个人东扯西扯，大夫人最要紧的“沧少爷提亲”的事情根本就没说出口，就被四姨娘怀孕的事情给蒙混了头脑，只说了些祝福之词，就拉着花木棉离开诗园了。
等到后来想起来，正事还没说，大夫人越发怒不可遏。
“木棉，你先去做你自己的事儿，今晚老爷怕是要在诗园用膳，有四姨娘在边上，我也不便开口。明日我再去请老爷来青铃阁，好好说一说你和沧少爷的亲事。”大夫人落下话，就和樱桃一起回正房了。
花木棉吐了吐舌头，忽然用力舒了一口气。活在女人之间的战火硝烟中，还真是难受憋屈。
大夫人回到自己屋的时候，眉头已经皱成了小山，脸色极差。樱桃赶紧给自家主子沏茶。
“大夫人喝茶，消消气儿。”
大夫人接了茶杯，却还在置气。
樱桃又说：“大夫人，三个月大的胎儿正是成形的时候，也是孕妇最不可掉以轻心的时候。大夫人不打算做些什么吗？”樱桃似乎比大夫人还要着急三分。
大夫人细细地抿了一口茶，不紧不慢地说：“我何尝不知，这时候如若弄些东西到那女人屋里，让她流掉孩子，说不定还能损一损她的身子，叫她以后不会轻易再怀上……”
大夫人望着窗外的夕阳出了神，“只是那女人这一回学聪明了，指了名的要我帮着安胎。你又不是不知道，老爷膝下无子，谁的肚子有个什么起色，老爷比自己的性命看得还重，若我这个时候出手，岂不是惹老爷枪打出头鸟？”
大夫人还是很担心自己犯了祖宗家法被花老爷给休掉的。虽说当年陈氏一家的确出了不少银子救急花家，但家法是家法，不能违抗。
家法有云：“花氏媳妇忌妒忌嗔，违者杖责。”
像这种毒害妾室庶子的行为，是要被直接休书一封，逐出花宅的。
另外，按照祖宗家法，老爷去世后，当由嫡出长子继承家业；若嫡妻无子，则由平妻长子继承家业；若平妻亦无子，而嫡妻有女，则由嫡妻各女平分家产；若嫡妻无所出，庶出长子才可继承家产。
现在对于大夫人来说，四姨娘腹中的胎儿就是对她最大的威胁！


031　二闺女的亲事
更新时间201264　23：22：47　　字数：2112

　大夫人眼神游移，失去了焦距，思绪不禁飘飞到几年前——
也是像这样一个看似风平浪静的初秋，四姨娘笑脸盈盈的跑来青铃阁，说她有一个月的身孕了，大夫人也是像今天这样满面春风的祝贺着，背地里却暗示她的下人，给四姨娘送去下了红花的安胎药。
结果自然是：安胎不成，反被堕胎。
四姨娘这么些年过来了，身子都虚的很，若非每日练舞健身、再喝银耳莲子汤补身子，恐怕没本事怀上这第二胎。
大夫人用力握紧了手帕，握成团状，眼中闪出愤恨之意，气冲冲地嚷道：“哼，早知道这狐媚子如此有本事，当年我就该多给她灌些红花！都怪我自己当初太仁慈了！”
红花这东西，少服则已，不过是令有孕的女子小产罢了。可是红花服的量过多，会毁坏女子生理机能不说，轻则让女子永世不得再有身孕，重则伤身，常年与咳疾、寒疾相伴……
大夫人真是好狠的心，樱桃在一旁看了大夫人怒发冲冠的样子，不禁有些毛骨悚然。
“这天儿变得好快，方才还只是丝丝凉意，现下已刮起北风了。”樱桃走到窗边开始挨个关窗子，又拉上帘蔓，“夫人早些歇着吧，四房那边的事儿，一时半会儿也急不来，可别为这点小事伤了自个的身子。”
“若真只是件小事，我也不会如此上心了。”
大夫人手上茶杯中的茶已被风吹得凉透了，她就把茶杯搁在了桌上。
樱桃见大夫人似乎没有要睡的意思，索性从衣柜里取了件貂皮披风出来，给大夫人披上：“外头风大，奴婢还是把门给掩上吧。”
“吱呀”一声，大门被关好，又“哐当”一声，从里面落了栓。
“樱桃，老爷的五十大寿，筹办的怎么样了？”大夫人翻账册的时候忽然想起这档子事，“老爷既醒了，那五十大寿就是头等大事，可不准耽搁。”
樱桃笑眯眯地说：“大夫人放心，几位小姐都在用心筹办呢，二小姐绣了一面屏风，上面有正好五十个‘寿’字。二小姐入秋的时候就着手在做了，这两日上了框架落了彩，怕是也该完工了。另外三小姐和四小姐也都有自己的花样，改日奴婢再给您细说。”
“那木棉呢？”
“大小姐那边，奴婢还不清楚。”樱桃扁了扁嘴。
“青铃她最不擅长绣活的，这回可真是苦了她了。”大夫人方才还愁容满面的，现在已经是止不住的笑。自家女儿孝顺，哪有不开心的理儿？
就见樱桃越发得意起来：“可不是嘛，咱们青铃二小姐为了学刺绣，天天都去沧氏绣坊的绣娘那边学艺，银子都没少使唤呢。”
大夫人就点头称赞：“银子就该使唤在有用处的事头上，不像那个花木棉，为了老爷一点固疾，硬是筹钱买了那么多上好的药材，我还不知道她这钱是怎么筹出来的，我一向不准她留私房钱，每次卖了绣品都是直接把银钱交予我手中。看来这丫头是越大越不服管教了，已经思忖着为自己攒嫁妆了。”
樱桃知道大夫人又是为这种银钱上的事情置气，她便劝道：“夫人也不必恼怒，奴婢瞧着大小姐还算是孝顺，也不见得是自己攒的银子，说不定是那沧少爷给赏的呢。再说了，大小姐总是到集市上抛头露脸的，她长得也算标致，哪家公子哥儿见了不动三分心思？那种乱七八糟的男人给她补贴一些，也是有可能的。”
大夫人想想，好像也是这么回事。她就有些委屈：“可怜我们青铃没那个本事，不能攀上一位像沧少爷那样的富贵公子。”
“这可不见得是什么好本事！”樱桃连忙往花木棉身上泼脏水，“咱家青铃小姐是如水一般干净的姑娘，哪能学得会大小姐那等狐媚子功夫？”
大夫人就不说话了，她似乎巴不得自家闺女能学上几分花木棉的本事，不说勾三搭四，至少能找个心仪又门当户对的男子才好。
“年下青铃也该十八了，我总愁着去拒绝给木棉那丫头上门提亲的混混，又舍不得青铃离开这宅子，就一直未能给她说门亲事。现下沧大少爷派人来给木棉提亲，紧接着就是咱们家青铃了，我还不知道该给她挑个怎样的夫婿呢！”
大夫人像是急的头发都白了，对着铜镜左右照了半天，脸上就没什么神采。
“大夫人觉着，黎家的少爷如何？”樱桃又开始献计。
这么个鬼灵精的丫鬟，倒有点像那看破了红尘的老婆子，说起话来没个分寸，比大夫人还要厉害三分似的。
“黎家？你是说咱们大东家？”大夫人侧过脸来，不可置信地看了看樱桃，“你怎么会想到东家少爷的？谁都知道黎夫人和沧夫人关系密切，是打小玩到大的好姐妹，这黎家的少爷，自然是要娶沧家小姐做媳妇儿的。”
“奴婢自然是知道，只是做不了正妻，当个姨娘也不错啊！奴婢听说黎老爷的湘姨娘也就生下一对双生姊妹，地位就何等显赫，外头的人都羡慕的紧，她身上穿的用的，平日里吃的喝的住的，没有一样比正房的黎夫人差，奴婢琢磨着，咱们青铃小姐若能给黎少爷做姨娘，一定也能和正房差不多的待遇。”
这个樱桃丫鬟毕竟喜欢听人说八卦趣闻，没有真正在黎府呆过，不知道那位湘姨娘骨子里的苦楚，还以为她真的过得多么逍遥自在。
而大夫人又是个耳根子软的，这辈子除了盼着亲闺女花青铃嫁户好人家，自己舒舒服服过下半辈子，数着银票睡大觉，索性也无其他追求，自然就对樱桃的话信以为真。
“照你这么说，我还得找个机会，安排咱们青铃跟东家少爷见上一面！不说一见钟情，好歹得在东家少爷面上混个眼熟，咱们青铃也不必木棉那丫头丑几分，指不定东家少爷多看两眼，就看上她了！”
“可不是嘛！”樱桃赶紧接话道，“大夫人英明。”
大夫人依次卸下了发髻上的簪子、珠环，又卸了耳坠、项坠，走到脸盆处开始洗脸，眼神又游离起来，开始琢磨如何给亲闺女和东家少爷制造一桩巧妙的邂逅。


032　因果
更新时间201265　22：55：28　　字数：2130

　因着棉花田里的棉花都收得差不多了，这几日，花木棉倒是落得清闲，整日整日的都窝在自己屋里做绣活，打算卖了绣品酬银子，还了沧箫少爷的恩情。
沧琴几日不曾来看她，这天中午她一来，正赶上花宅上下用午膳，大夫人倒是客气地想邀请她去青铃阁同食，只是沧琴一直推却，说是早上起得迟了，刚咽下的两块糕点还没消化，一时半会儿没什么胃口。
那大夫人自然也是个懂得看脸色的人，想来沧琴是要跟花木棉说些贴己话，索性卖个顺水人情，让包大娘做了份单独的食盒送到花木棉屋里。
花木棉还当真是宅子里住着最寒碜的一个。别的姨娘、小姐们，都有自己独立的别院，还宽敞明亮，风景优美，唯独花木棉住在南偏院，院子小不说，还有些破破旧旧的，饶是花木棉自己爱收拾，就这么招待了沧琴进屋坐着，还有些待客不周的嫌疑。
花木棉只得无奈地说：“这里以前是我娘亲做丫鬟的时候住的小院子，娘去了以后，就我一个人住，身周没人唠叨，倒也耳根子清净。”
纵使花木棉苦笑着，一味想要表达出她的悠闲自在的生活，沧琴还是看出了她的凄凉境况。
“我弟弟说他差人向你提亲了？”沧琴眉眼间净是笑意，“我倒没看出来，弟弟喜欢你这样的型。”
花木棉立刻就娇嗔起来：“你还说呢，我都快羞死了，你那个宝贝弟弟不知是吃了什么失心疯了，却巴巴儿地差人来找大夫人说亲。沧大少爷混世小魔王的名号那么响，我一向都是惹不起就躲的，怎么偏生，他就要娶我做妾？”
沧琴哪里知道她弟弟的想法：“我也觉着奇怪，如果弟弟只是玩玩，我断然不会遂了他的意，可是你不知道，这几天他三番五次的来我房间献殷勤，硬逼着我来说好话。你也明白，我那个弟弟倔起脾气来，十头牛都拉不回，我看这次他是真心对你上了心的，就连我弟妹都跑来给我哭诉。”
沧少爷早已娶妻，这一点是花木棉最为介怀的。
“那我若是嫁过去，被你弟妹欺负，可找谁说理去？”花木棉还在装着性子撒闷娇。
“我自然是帮理不帮亲的！”沧琴扑哧一声就笑了出来，把花木棉窘得小脸通红。
“你这么说，