赠品夫人-第36部分

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石头娘对乳娘的这句话有些不满，凭什么又拿小雅当人情呀，不过她没有吱声，毕竟人家现在在谈合作的事情，刘氏侧夫人愿意帮小雅也是一件好事。

刘氏侧夫人说到：“我同意这么做，不过我真的没有把这个爵位看得那么重，我的儿子要是像爵爷那样，我情愿他们平安富足过一生就好。爵爷的那个位置，给谁都不能便宜葛氏的儿子。我们从此之后就互相辅助吧，不过我不会为了你们而伤害我和孩子，还有刘家的利益。很多事情，你们不要指望我。”

乳娘笑着说到：“这是自然，从此之后我们两家要少来往，有什么事情通过小雅和石头娘来传信就可以了。大公子的赌约一定会赢。”

乳娘这边忙着和刘氏夫人说定彼此相助的时候，大公子和钟家某人的合作也在已经在商谈中。乳娘这次还真是在赌气，把机会给了第一时间跑来看外甥的钟家嫡出二少爷，大公子的二舅钟颂贤。

78甥舅

钟家的爵位传了三代，到大公子外祖父的手中丢了，实在是有点可惜。钟老头内心里还是蛮记恨这个女婿的，心想要是女婿早点给凑齐了纳贡，钟家如何会失去了爵位。崇爵爷心里也是对钟家失去爵位的事情耿耿于怀，钟家下去了，新来的那位子爵很有背景，处处和他对着干，这几年崇公爵都觉得压力很大，他也巴不得钟家复位。

为了当年的事情，崇爵爷和老丈人之间还是有些间隙的，日子久了，崇爵爷也觉得自己不欠钟家什么，如今想要让他再扶一位新子爵上来，钟家已经不是最好的选择。连续几年年成不好，最容易空出爵位和官位，崇爵爷已经打算把钟家活动到南都去承爵，省得钟家辅助大公子，妨碍他的家事运作。

大公子的大舅本来就是爵位的第一继承人，因为失去爵位的事情对妹夫也有些恼怒，平日里对外甥也没有上心，倒是二舅可怜外甥失去了母亲，时常派人送些新鲜吃喝用度来。这次听闻外甥的书房着火了，在百里外的镇上居住的钟家二舅是凌晨四点就开始往崇府方向赶路，唯恐崇家没有请到好大夫照顾外甥。

钟二舅到崇家的时候一身尘土和汗臭，一进门就冲到了外甥面前，着急地说到：“逸航，你怎么了，没有受伤吧？”

二舅给大公子带来了久违的亲情，大公子想到了父亲对自己的冷漠，还有从此连母亲遗留的一点笔墨都看不见了，委屈地扑在舅舅怀里大哭起来了。钟颂贤顾不得听外甥哭泣，立刻打量起外甥的全身，看见外甥整个人好好的，没有一点外伤，心里就平静多了。等着外甥大哭一场过后，少不得要安慰几句。

大公子也不是个只知道伤感的孩子了，自从接下了赌约打算帮小雅开始，他心里就有了强烈的责任感。这两日母亲和自己身体不好的原因被揭开了一部分，更让他感觉到了世态炎凉和亲情的淡薄，一个谋夺妻子家产，连亲生儿子都能谋害的父亲根本不配为人。可叹他母亲名为东越第一才女，却错把真情付与了这样一个薄情寡义之徒。大公子心里虽是难过，可很多事情还不能向二舅透露，不过他按照乳娘的教导。决定借助二舅的力量加强自己的实力，并全力扶持二舅承袭子爵的位置。

大公子见二舅连夜赶路很是辛苦，立刻安排人准备沐浴的用品。请舅舅梳洗一番，一起用中饭，顺便说说替母亲收小雅为女，还有合作养蚕和供应酒家食材的事情，小雅也自然要见一见这位舅舅。

钟家曾经的属地就是在离崇府一百五十多里地的团圆镇附近。那边的农田比山地多，钟家自从被削爵之后，所有的属地自然要收走归新任子爵管理，独有一处靠近钟家私产的山地，东越的列侯还是留给了钟家照看。每年上缴桑叶五百担，剩余的就算是钟家的管理费。

这座山的出产曾经是很不错的。每年能采八百担到一千担桑叶。自从钟家削爵之后，知道这里随时都可能收走，便不再花心思管理。遇到连续的两个灾年，这里一年的收成就只有大约六百担了，钟家索性把这山给了几个奴隶管着，打算明年把这个烂摊子丢给那位子爵去。

赵兴雅想把这座山借来用一用，小规模养蚕只需要一百担桑叶就足够了。整担的桑叶是连少量树枝一起修剪下来的，重量不过七八十斤。一条蚕养成大约需要半两到一两桑叶之间，养得好，不浪费就可以用得更少，一斤桑叶能养成二十二条蚕。八千斤桑叶能养出十几万条蚕，能出五六百斤茧子，抽出一二百斤生丝，头一次试着织出丝绸有这些就足够了。要是能织成上好的绸缎一百匹，钟家能派上大用场。赵兴雅相信钟家愿意用这些不值钱的东西让孩子们试一次手，她可是知道现代养蚕技术的人，绝对能让小虫子变出大财富来。

钟家的私产里有团圆镇里最赚钱的三家店铺，一家是酿酒坊，酿造出来的酒送到北齐都是受到很多贵族赞誉的，这种酒原先基本用于纳贡，现在更是在北齐卖出了好价钱。钟家还有两处不同档次的酒楼，团圆楼是镇上最好最贵的酒家，主要消费者是贵族和有钱的平民富豪。另外一家是做大众生意的，钟家酒肆里面有一处表演台，一直有不同的表演，是团圆镇上平民最喜欢的娱乐场所。如今酒坊和团圆楼都握在钟家嫡长子，大公子的大舅手中，钟家酒楼和桑叶山则由二舅打理。赵兴雅已经把这些情况摸透了，打算先在二舅的产业里做些事情。

钟家二舅沐浴完毕，侍婢们把他领到了院子里的石头桌子边落座，现在大公子居住的地方就是从前避暑纳凉的小院子，条件简陋，不过夏天能在葡萄架下的石桌上吃午饭，倒也是风雅得很。这一顿饭是赵兴雅想办法准备的，有四样小菜，三样小炒，一份汤，主食是豆沙馅的双色糕，都是钟家二舅喜欢的口味。

看到一桌子清爽的菜品，钟家二舅也是一惊，家里是开酒楼的，对于菜肴的见识不同于一般人，可大公子这边的菜式倒有些新鲜。正当他狐疑之际，花坛后面走出了一个五六岁的小女孩，对着他顽皮一笑，然后恭敬地行礼说到：“二舅好，我是小雅，媵人真的女儿。这些菜式是我养娘准备的，不知道二舅是否喜欢。”

钟家二舅猛然见到这么一个粉雕玉琢的小女孩就很有好感，这孩子一眼望过去就不是一般人家能养得出来的。媵人真生了一个女儿，二舅知道，可没想到这丫头养得这么好，可这一声“二舅”叫的不是很妥当。大公子向赵兴雅招了招手，说到：“雅妹，过来坐，要是你的菜式只是好看，不中吃，二舅可就看不上了。”

钟家二舅见外甥对这个孩子也很是亲热，便把那句“不妥”放在了肚子里，一个大人，两个小孩就吃喝上了，端午刚过，天气开始热了起来，这勉强算是八菜一汤的菜肴很对二舅的胃口，心想等一会儿问外甥的厨娘是如何料理的，这样的好菜能给自己的生意带来不少的利润。

一桌子饭菜就这么被扫光了，赵兴雅很满意这样的结果，又指挥着人上了一些香草茶给大家消失，此刻她便不合适留在这里听人家甥舅交谈了。大公子对二舅淡淡一笑，问到：“舅舅，你觉得这小雅配不配给我母亲当女儿呢？”

二舅吃得心满意足，立刻回答到：“这样的丫头就是当列侯家的姑娘都不差，妹妹要是有这么一个女孩，也算是身后有光耀。若是嫁妆准备地好，这样的人才足以加入公爵之家。”

大公子说到：“我也是有这个心思，母亲亡故之后，葛氏这个忘恩负义的女人对我是咄咄相逼，巴不得我早夭，公爵府的爵位落在她的儿子头上。我的院子失火到如今，她和我父亲都是不闻不问，只是打发个奴才过来看看，怎么能不让人寒心。外祖父和大舅还指望着父亲出力，让家里恢复爵位，谁会为我出面得罪我父亲。外甥的心如今是寒透了，只想为自己日后做个谋划。”

二舅一听崇爵爷和葛氏如此对待自己的外甥，不禁勃然大怒，说到：“这对黑了心的王八夫妻，怎么能如此对待我的外甥，我现在找他讲理去，我又不指望他给我弄爵位。”

大公子赶紧拦住了二舅，对他说到：“二舅且慢，这里面的事情很多，葛氏擅于强词夺理，又是有品级的公爵夫人，你去跟她闹，一定会弄得崇府和钟家失和，外祖父也一定会因此责罚您的，外甥已经有了主意自救，请二舅先听外甥说道一番。”

钟家二舅是个性情中人，不过听外甥一说，也就按捺住了想去找崇爵爷和葛氏说理的打算，听外甥把原委一一说明。大公子先说了璐管家这几年的作为，二舅安慰大公子说到：“这件事你不必说了，你外祖父心里有数，璐婆子回去之后，我那个继母也不会轻易放过她。大约她和她的那个不肖子将来是不能从家里分到什么家业了。你如今身边可以信得过的人，少人用，二舅我就把你舅母带来的一个人送来你这里听使唤，她是你舅母最信任的人，放在你身边一定会护着你。”

大公子说到：“这样的人当然能用上，不过不用她离开您家里，我和葛氏打赌需要在八个月里赚到十万钱，二舅一定要帮我。我不会把小雅输掉当媵人冰女儿的媵妾，她是我母亲的女儿，我的好妹妹。”

钟家二舅点头说到：“你有这个志气是好的，八个月赚十万钱，这对没有多少本钱的人而言很难，要不要二舅把钱借给你，这些年二舅也攒了一份小家业。”

79三方

大公子摇摇头，对二舅说到：“葛氏哪里会轻易放过我和小雅，她还在赌约里设下了陷阱，若是我们借钱办事，一定输。我如今像是个无父无母的孤儿一般，若不能奋起自立，难道还任由人揉捏吗？这是在崇府，舅舅能帮我和小雅一次，帮不得我们一世。我们也不想成为舅舅一世的负累，我们现在就要自立，作为大哥，小雅未来的嫁妆我还要尽力的。我已经想出了一些主意，请舅舅替我谋划一番。”

这番话说得豪气，让钟二舅都感叹外甥似乎长大了。一个下午，大公子都仔细地和二舅商议置办家业的大计，最终二舅认可了大公子的计划，还说到：“那处桑叶园就由着你们去打理，出来的丝我会想办法让人织成绸缎。若是我们家因此侥幸得到了什么，将来便更能助你得到本来属于你的东西。没有钟家，没有你母亲的嫁妆，你父亲焉能有今天。至于你说的新鲜菜式和帮着让酒楼赚更多钱的事情，你可派人来试一试。二舅是次子，不能动用钟家的实力来帮你，不过我会对你外公多说些你的艰难，但愿他没有老糊涂，一味听继母的话。“有后娘就有后爹”这句古话是不错的，幸而她没有生出嫡子来，不然你大舅也要提防着她了。”

大公子说到：“外祖父心疼年轻二十岁的新外婆也是自然的，二舅分了家业，也不必受她的管制，自然也不需要担心什么。即便新外婆再生下嫡子，他还小，又能对大舅和您有什么妨碍。她的两个女孩不过分些家产出去便是了，可怜的是璐管家之类生育的庶子。”

二舅点头说到：“逸航，你真的长大了，这番口气。处处透着老成，你还会宽慰舅舅了。其实舅舅我也没有什么承袭爵位的想法，不过是希望家族兴旺，有个依靠，不受人欺负罢了。我这个脾气做不得官，有了爵位一定应酬不来那些像你父亲一般的爵爷。”

大公子说到：“二舅您就是厚道，您要是真心这样想，大舅要是得了爵位，自然也会善待自己兄弟的。”

甥舅的一番话算是把事情谈拢了，傍晚时分。乳娘和石头娘也从外面回来了，她们是接着采买的名义，悄悄和刘氏侧夫人在外面见面的。刘氏侧夫人当天早上就带着孩子回哥哥家省亲去了。午后才秘密见了大公子的乳娘她们一面。两家都是受害者，谈不上合作，算是守望相助罢了。

刘氏侧夫人的哥哥为了妹妹这件要紧的事情是专门歇了半天商议对策，当年他因为交易和崇爵爷相见，闻听崇爵爷新死了正品夫人。方才动了心思想把妹子嫁过去填房，想要谋一个长久的依靠。刘氏自己当时也为这份荣华富贵动了心思，在合适的场合出现了三次，与崇爵爷说过话，才确定了这门婚事。刘氏的二百万嫁妆是父母给的，剩下的三百万钱都是现在刘子爵想的办法。用自己的家业也贴补了不少。

崇爵爷没有实现自己的承诺，不过却给了刘氏的哥哥一份富贵，目前来看。嫁出刘氏对于整个刘氏家族而言是赚到了。刘子爵经常鼓励自己的妹妹争宠，把葛氏变成一个空架子，今天闻听府中的内幕不禁吓了一跳。原来崇思源这个书生变为的贵族居然狠辣到如此，真是骇人听闻呀。

刘子爵把妹妹往日寄来的一些用洒金纸写的信件和字条拿来，让奴隶在偏远的院子焚烧完毕。浇上水把残迹带来，盛水的银碗全部黑了。弄来一只野狗强行灌注下去，不到一炷香的时间，野狗就浑身抽搐而死。刘子爵方才相信用纸害人之说。

刘子爵和刘氏侧夫人是同父同母的亲兄妹，成年之后，他母亲名下就是他们这一儿一女，其余的都是庶出。刘子爵长妹妹十二岁，经商多年，也很有些手段，不过对贵族圈子里的乌七八糟还不甚了解，他又仔细听了大公子那边的事情方才和妹妹说到：“你要稳住，对崇爵爷还是要同往日一般情深意重，至于你藏下的钱财，不妨都交给哥哥我保管着，我不是想要你的家业，只是为两个外甥多一道屏障。你藏私房的事情不能被妹夫晓得，不然他们会更快向你下手。”

刘氏对于自己的亲哥哥简直像女儿对父亲一样的感情，从小到大，哥哥一直是她最信任的人，哥哥说把隐匿的财产交由哥哥保管，她立刻就答应了。不过她还有一个最重要的问题要说，刘氏问到：“哥哥，我们一定去打探葛氏的那个哥哥到底是谁，有多大的本事。不然将来的日子，我过得不安心。”

刘子爵说到：“那个人能左右封官和爵位，看来很不简单。北齐是王室的所在，东越和南都的列侯都要派人盯着那边，在贱业中有如此出色的人物，我还真要向列侯府的朋友好好打听一番。要是有些蛛丝马迹，我立刻派人到北齐去经商，把葛氏哥哥的底细摸透。知己知彼百战不殆，葛氏不是跟你斗，是和我们刘家斗。妹妹你别怕，哥哥不会任由你和两个外甥被人毒害，还抢了家产。”

刘氏听到哥哥的保证，心里安心多了，她委屈地对哥哥说到：“以后要对着一个这样的夫君演戏，我的命真苦呀。还有洒金纸一般都是每年过年边上送来，哥哥也要提前在驿站布置人手，顺藤摸瓜，我们要把生产毒纸的人找到。以后我的两个孩子用的纸必须是我们刘家自己的作坊里产的，不然我都不放心他们用纸写字了。”

刘子爵说到：“妹妹你这样的心态可不成，这次就在站里多住几天再回去。你要心平气和，把心思收敛了才好回去见那对狠毒的夫妻。若是哥哥有能力除掉葛氏和她的助力，就一定帮着你灭了葛氏和那该死的崇思源，可现在还不行，这件事要好好谋划一番。对了，妹妹是怎么打算和大公子那边的事情，你们暂时可以合作，可终究大公子将来也是外甥继承爵位的障碍。你受了这么多委屈，一定要帮两个孩子得到崇思源的爵位和势力。”

刘氏听完有点哀伤地说到：“算了吧，那孩子能不能成年都难说，他的乳娘还求我们家给大公子找药。我们家好歹还在崇家得到了爵位和生意上的助益，可钟氏夫人的家产贴补完了，命也没了，连子嗣都传承不下去。我要