灶上生香-第6部分

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方池的面色缓和少许，“说来听听。”
媛媛将自己这几日的所悟一一道来，说得头头是道，尽量描述地无一遗漏。方池听着却没什么表情，让媛媛开始质疑自己的判断是否有误，难道他要自己试的不是这些？
末了，方池从床上缓缓站起，没有评论她所感悟到的东西，只道：“味是一道菜好坏的根本，但口味因人而异，众口难调，不过万变不离两个字——鲜与腐。调料运用的最高境界是不可喧宾夺主。”
门口响起啪啪啪的击掌声，汤不凡从门外走了进来，一脸看似崇拜他的模样，嘴里却道：“方兄真是尽得你爹真传啊！不过如果让他知道你竟然教我妹妹做菜会作何感想呢？”
方池脸色微变，媛媛第一次在他脸上见到一丝怒意。汤不凡却没有出去的意思，一步步走到方池跟前，压低声音道：“若不能给她幸福，就最好不要让她再次喜欢上你，否则我不会放过你。她是我汤家最宝贝的宝贝！”
说完，汤不凡转身，哈哈大笑两声，又找回之前不羁的笑容，“方兄对我可不公平啊！”
媛媛见到方池脸上一阵青，一阵白，拳头握得紧紧的，却没发作。她听不见败家子悄悄对方池说的那句话，只隐隐觉得其中另有隐情。
得空还是找春桃百事通来问问比较好，看来二人之间似乎有种说不清的纠葛，好似还牵涉到一些她不知道的是非恩怨。
作者有话要说：香香望着天上，对着手指唱到：“有只雀仔跌落水，跌落水，跌落水。”
人鱼线神马的，最诱人了。

、从中作梗（一）

吃完晚饭媛媛便拉了春桃在院子里，欲八卦方池的身世，直觉告诉她，他让她叫他大师兄是有原因的。可春桃一如往昔，听见方池两个字就神魂颠倒，答非所问，要她正确回答，除非等几个时辰后她再次清醒。
百事通没了，媛媛很失望，一个人趴在白天邓忠忠刚为她摆好的石桌上自己YY。
身边响起轻微而稳健的脚步声，在她身旁停下，“有事可以直接问我。”
是大神师兄的声音，媛媛将脸调过去，看看暮色中的他。夕阳避开远山将微黄的柔光洒落在他的脸上投下少许暗影，一张脸显得柔和立体。仍是简单的束发，淡雅的竹青色衣衫，长长的发带在微风中与少许青丝微微飞扬，继而纠缠在一起。
媛媛没出声，之前以为他和败家子一样是个浪荡不羁的纨绔子弟，但这几日接触下来，她发现他与败家子不同，根本就是两种人。尤其经过今日在他房中发生的事，媛媛发现二人不但不是难兄难弟，好似还有宿仇似的，至少汤不凡看上去是如此。
方池摸索着坐下，眉头拧得紧紧的，淡淡长叹，“你迟早会知道。”
媛媛没想到给她讲这个故事的人会是方池自己，一路听下来也觉得很意外。原来方池的父亲乃是阿爷的入室弟子，尽得阿爷真传，但许多年前不知为何方池的父亲离开了汤家自立门户，在第一楼对面开了一间同等规模的食肆，名唤“在水一方”。从此以后两家势成水火，更有老死不相往来的意味。
但长久以来谁也没输给过谁，在繁城可谓旗鼓相当，直到媛媛的父母出事。
讲到这儿，方池微微停了片刻，仿佛下定决心才再次开口，“骗你哥哥输掉家产的人是我弟弟方旭。”但显然他们的父亲也是知情的，却没阻止。
媛媛不仅唏嘘，原来如此……
方池站起身，问：“还愿跟我学厨艺吗？”
媛媛想都没想，应道：“为何不愿？”
上一代的恩怨关她何事？况且那是她来这之前发生的事了，她没有感同身受的仇恨，也谈不上难过。再则，照他说来，他方家的厨艺都是阿爷一手传授的，她跟他学不过是学的阿爷的本事。
败家子会输给他弟弟，即使是被骗也好，也是败家子自己不争气，她汤媛媛不会干这样怨天尤人的事。跌倒大不了爬起来，拍拍灰尘继续走就是。
方池微滞，随即露出释怀一笑，“好！明天开始我教你如何辨别火候。”
媛媛冲他扬了下头，“一言为定。”
待媛媛扶了方池回屋，再次回到院子里，春桃轻飘飘地飞了过来，两眼痴痴地望着方池的房间，“小姐，方少爷笑唉。”
“是人都会笑的啦！”有什么好奇怪的，这丫头不知成天在想什么，难道被大神师兄勾了魂魄不成？
春桃连目光都是轻轻的，真像中了离魂咒似的，幽幽说道：“不是的，小姐，从前方少爷是从来不笑的。”
媛媛在廊下的水缸里舀出一瓢清泉水，放到嘴边说：“那是你少见他。”古时女子应该甚少出门吧？媛媛想着。
春桃使劲摇头，可目光就是舍不得从方池的房门方向收回来，“小姐，是你忘记了。从前我俩总是会在‘第一楼’二楼的雅座里一起看方少爷在对面抚琴。”
媛媛噗一声将嘴里的水喷进了水缸里，为什么脑子里出现了一肥一瘦两个花痴趴在窗棂上窥视人家的画面呢？不会吧？自己曾经也是这个样子？媛媛看看春桃，直摇脑袋，不会的，不会的，那时候一定是春桃迷恋方池，因此她这做小姐的是无奈陪她的。
汤媛媛啊！汤媛媛。你从前没丢我的脸吧？不过大神师兄确实给人一种可远观不可亵玩的感觉，一种神秘的孤独感，仿佛不愿带走一片云彩一般。
汤不凡发现那日以后，方池和妹妹不但没疏离，反而成天腻在一起。两人不是在房里议论，就是在厨房煮东西，全然一副旁若无人的样子。
既然他不听他规劝，反而愈演愈烈，他只有从自己妹妹这里下手了。
晚上，媛媛刚要休息，败家子就一下闪进了她的房间。
“妹妹，你说话不算数。”汤不凡一脸悲痛欲绝，被人遗弃的模样，让媛媛觉得自己好似真做了什么对不起他的事，“你……你说过不会喜欢方池的。”
媛媛满头黑线，送他一记白眼，她什么时候喜欢大神师兄了？如果稍稍崇拜也算……
“好吧！抱歉。”
汤不凡听见她居然承认了，呆愣片刻，立马恢复本色，紧紧搂着妹妹肥嘟嘟的臂膀不放，“你不可以这样对待你的亲哥。我不准你喜欢他。”
媛媛拼命抽回自己的手，推开他，“可是……难得他不嫌弃我。”——肯教我厨艺，后半句被媛媛故意生吞了。
汤不凡佯作沉思，忽然开窍般说道：“其实哥哥觉得那只炖盅也不错。他每天给你带吃的，还不收钱给你做石桌子，经常打听你喜欢的事。”人家就快将果园搬到你房间来了啊！你不会看不出他喜欢你吧？
媛媛仿似思量，点点头，“可以考虑。”
汤不凡心花怒放，一把抱住妹妹圆圆的身子，紧紧的，“这才是我的好妹妹。”
“不过我还是决定和大师兄学厨艺，除非你认输，我可以考虑。”媛媛对着败家子抽了下嘴角，一脸皮笑肉不笑的样子，她可是只说了考虑。
汤不凡在心里掂量了一下，到底是当家的位置重要，还是妹妹的归宿重要。但一想到将来都要受她管制，他的面子何存，将心一横，“你还是看着谁顺眼把自己嫁出去吧。”他又不笨，考虑就是给自己留后路，看来此路不通，还是另辟他境吧。
次日，邓忠忠和一帮人来汤家开工，汤不凡已经蹲在了院外门前的石阶旁一副愁眉苦脸的样子。见到他们来，汤不凡对邓忠忠勾了下手指。
邓忠忠憨笑着快步走过去，“汤少爷有何吩咐？”
汤不凡站起身，伸手勾住邓忠忠结实的肩，长叹，“我很忧愁。”
邓忠忠受宠若惊，没想到他会和自己这样说话，立刻有了一种为兄弟上刀山下油锅的慷慨激昂，拍拍胸脯道：“汤少爷有什么烦恼吗？咱能帮到的一定帮你。”
汤不凡再叹一口气，仿佛得到了一句承诺似的，重重拍拍他的肩，“这事还非得你出马不行。”
邓忠忠眼睁得大大的，从未想过自己会在他眼里这样重要，一时情绪高涨，“汤少爷说吧！咱一定帮你。是有东西要搬还是你屋顶的瓦片没砌整齐？”
汤不凡差点吐血，不觉担心自己的计谋是否会因眼前这人而功亏一篑，“都不是，是我妹妹。”
邓忠忠顷刻间眼瞪得大大的，很着急，“汤小姐？汤小姐怎么了？”昨儿不是好好的吗？难道病了？
汤不凡苦笑摇头，这可不是扮的，是他真实的心声，“你知道的，我妹妹很胖。”
“蛮可爱的。”邓忠忠不嫌弃，他们村里的好几个婶子不都那么胖吗？她们还没汤小姐白呢。
汤不凡很满意，却依旧很担忧的样子，“我担心她嫁不出去。”
邓忠忠多想拍拍心口向他保证，就算世上没人要她，他一定不会嫌弃。汤小姐会做那么多好吃的东西，他和他娘都会喜欢她的。可是在汤少爷面前不能让他知道他对他妹妹存有这样的非分之想，万一他不给他来他家开工了怎么办？
邓忠忠低下头，通脸绯红，跟煮熟的蟹壳似的，“其实汤小姐很好，汤少爷不用太担心。”
汤不凡忽然拉住邓忠忠的手，热泪盈眶地问：“是吗？你觉得她真的很好？”你能不能直接点儿啊！非要兜那么大个圈儿，难道要我求你去讨好我妹妹？真是孺子不可教也。
邓忠忠的脸更红了，吞吞吐吐的，“是……是的。”
汤不凡快哭了，“炖盅……哦不，邓忠忠，你真有眼光。我妹妹日后就交给你了。”
邓忠忠懵了，汤家少爷这是什么意思？肯将汤小姐许配给他做媳妇儿？他感觉自己喝了一大罐蜜糖似的，不知如何回答。
汤不凡拿出一本正经的表情，再次伸手搭上邓忠忠的肩，语重心长地说：“不过，你也知道。我家上下一向疼我妹妹，什么都是她说了算，你得先让她点头同意才行，否则就算我肯，她不愿意，我也是拿她没办法的。”
邓忠忠连连点头，未来大舅说得对，娶媳妇儿是开心的事，他不要汤小姐嫁给他时愁眉苦脸的。村里读过书的先生说，这叫两情相悦。汤小姐是城里回来的大家闺秀，可不能让她觉得自己五大三粗的，不懂礼。
作者有话要说：

、厨艺比试（一）

一连两天了，尽管媛媛很忙，仍是感觉到自己身边某人的目光怪怪的。无论她走到哪儿，邓忠忠都盯着她傻傻的笑着，弄得她几次去照镜子，以为自己不小心沾了什么油污在脸上。
但与败家子的约定之期将近，没时间去深究这奇怪的现象，除了偶尔疑惑下，更多精力都放在准备菜品上，目前不能求多，只能暂时求少而精。连日来经过大神师兄地狱式的教导，媛媛已有所突破，但还是没太大把握，毕竟败家子的本事有些时日了，而且她尚不能做到知己知彼。
这段日子家里的饭菜都是春桃做的，她不想让败家子知道她现在的真正实力。而她做的那些都偷偷装上给了邓忠忠他们一帮师傅带回去吃，第二日还不忘私下问问他们味道如何，哪道菜更合胃口。
比试前两日，媛媛在厨房里闭关，方池摸索着进来，在灶旁站了一会儿。
“你我各做一道菜，让人进来试试。”
一听大神师兄要和自己比厨艺，媛媛既兴奋又担心。大神呢！她能做得比他好吃？但媛媛也想知道两人的差距，因此爽快的应战了。
方池出的命题是清蒸鲈鱼，为了公平起见，两条鱼都是由方池一人宰杀的，这样就没有了刀工上的差异，可以保证鱼肉的松软度一致。媛媛再次见识了他娴熟的刀法，从去鳞到取走内脏都是一气呵成，直到放进锅里，媛媛都觉得那条鱼还是活着的。
大神师兄啊！这样会不会太残忍？
清蒸讲求一个鲜字，因此媛媛选择了一种较为直接的方式。洗净后，在鱼的肚子里浇入盐、生姜丝和花生油的调和物，用三条葱垫底，再放上鲈鱼。再用猪肉丝、香菇丝、姜丝和少许热盐、酱油、地栗粉搅匀，涂在鱼身上，隔水猛火蒸熟后取出原汁一半，加生葱丝放于鱼上，再烧滚猪油淋上，略加适量酱酒即好。
媛媛全神贯注地做完这些，才见到大神师兄做的鲈鱼也已经完成，用的竟然是和她同样的方法。两条鱼几乎一模一样，媛媛好好记住了自己的。
方池摘下身上的围布，打理了下袖口，“去叫人来吧！不可给人暗示。”
媛媛笑着点头，跑到门口正好见到邓忠忠在朝这边张望，于是对他招招手。他丢下手里的活立马就过来了，媛媛将他让进屋里，顺手将门关上。
邓忠忠刚踏进厨房就闻到一股子鲜香味，不觉贪婪的吸了口气，“汤小姐在做吃的啊？真香。”
媛媛没有应他，招呼他到方池面前，媛媛指着刚出锅的两条鱼说：“尝尝。记得告诉我你喜欢哪条的味道。”
邓忠忠见有吃的，而且还是特地给他准备的独食，乐得心花怒放，拿起筷子左右看了看，问：“哪条是汤小姐做的？”要吃当然是先吃心上人的。
“两条都是。”没等媛媛回答，方池已接过话去，媛媛看了他一眼，抿嘴笑着。
邓忠忠为难了，不知该先吃哪条，拿着筷子举棋不定，两条看上去都一样，而且都是汤小姐做的，肯定都很美味。
媛媛看着有些着急，指着自己那条说：“先尝尝这条。”
邓忠忠依言照做，伸筷子轻轻一剥，肉与骨头轻易地就分离开来，没有一点粘附。将鱼肉放进嘴里，细细品尝，鲈鱼鲜美，肉质嫩滑，入口轻嚼，齿颊留香。料汁既没破坏鲈鱼本来的味道，又带着少许肉渣和香菇的浓郁气息，溢得满口都是，给这条本该清寡的清蒸鱼增添了少许厚重的质感。淡而不清，口感十足，恰到好处。
邓忠忠咽下后，神情近乎夸张地叹道：“好吃！咱还没吃过这么美味的鱼。”
媛媛暗爽，又指着另一盘道：“试试这条。”
邓忠忠依言一试，皱起了眉，“怎么味道好似不太一样。”
媛媛很着急，想知道究竟是自己的好，还是大神师兄的更得人心，期盼地看着他问：“快说！哪条更好？”
邓忠忠想了想指着媛媛的那条说：“这条好吃。”
媛媛愣了，不太相信，自己拿起一双筷子试了试，细细品了一阵，抬头看向大神师兄，“为何会这样？”
她的许多烹饪技巧都是他教的，而两人用的又都是同一种方式处理这条鱼，就算有区别也不该这么明显。他是故意在让她吗？还是他眼睛看不见所以才有此失误？误将不该放的东西放了进去……
方池似乎对这结果不在意，也没有意外，只道：“我是按师公从前的配料做的。”这里的瓶瓶罐罐他早已熟悉，况且媛媛为了方便他取拿还摆放在了固定的位置，一一说给他听了，他知道她的疑问。
媛媛不懂了，就算是阿爷的祖传配方，但明明她每天都有告诉师兄，这里的人口味如何。他也知道他们不喜胡椒的辛辣，他怎么会如此失策地放进去？
“你是故意相让？”那又何必找她比试呢？岂不是多此一举。
方池听出媛媛有些不悦，淡淡说道：“我没让你，我代表的是你大哥。”
媛媛想想，瞬间明白了他的用意，原来他费尽心思就是要告诉她，败家子不足为惧，自己现在的厨艺足以与之匹敌。大神师兄虽然说了众口难调，但这口味也有地域的区别，只要找到这里大多数人都称赞的味道，她要赢那败家子并不难。
败家子从前跟着他们的爹学了几道拿手小菜，但应该都是赶鸭子上架。所以不过是鹦鹉学舌，每种调料的细微区别他都未必搞得清楚，份量应该也是硬记下来的。这样的生搬硬套确实无法与媛媛的灵活运用相比，取巧也罢，策略也罢，这都是种本事。
“照本宣科，煮的是他人的味道，而非自己的。”果然如此吧……
方池摸索着准备出去，媛媛上前扶着提醒他小心。侧头时无意间瞥见方池神情有一瞬间的落寞，似乎刚才那句不单是在说败家子，好似也在说他自己。
回想起最初大神师兄让她细品调料，媛媛