植物图鉴-第10部分

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是闹市与卫星城镇的空隙所具有的那种感觉吗？

没多久后来到了上坡路段，只好把踏板踩得更用力。眼前有座不太高的山挡在了前头，四线道的宽敞道路笔直地往前延续，越过山到另一边。

「哇！不会要爬过这个坡吧？」

「不用啦！我们只要停在前面，过了这座山后另一边完全就是个小镇，那样反而跟市区没什么差别了。」

所以没被开发的区段就是这一带喔。

「之前都不晓得这边有个小镇。」

「因为这座山是跟隔壁城市的交界，小镇好像是在另一边兴盛起来的。」

说着说着，Itsuki在坡道愈来愈陡的地方停下了车。他把脚踏车牵到步道旁的一片宽敞空地上去停，后面看来有一堆红土，不晓得是不是当初造镇时留下来的。

马路另一边也有类似的空地，大概是从前被当成造镇的施工车辆跟放建材的场地吧。

地上还留着履带车跟卸货车压过的胎痕，可是遍地的野草却好像要盖过伤痕一样，蔓延开来。那种生命力之强简直是莫名其妙，让人看了无法不赞叹。

彩香把车停在Itsuki旁边，叹口气说：

「平常被卸货车压过的话非死即亡，野草也实在太厉害了。」

不过，这世上没有什么叫野草的草喔，彩香赶紧这么补了一句来封住Itsuki的嘴。他们两人钥匙有人随口说出了野草这个字眼，另一个人就会挖苦「所有的草都有名字喔！」这一句成了习惯。

「蕨菜在哪里啊？」

Itsuki想都没想地笔直朝空地后方堆积了红土的地方过去。后面的野草伸直了背脊，简直高得像树丛。大概很少有人踏进去吧。

「首先是这里。」

Itsuki停下了脚步的地上，长了跟图鉴上一模一样、高高及膝盖抖擞挺立的蕨菜。

「哇，真的蕨菜耶！」

乐不可支的彩香马上就要去采，被Itsuki制止。

「等一下嘛！摘这东西是有秘诀的，你看……」

Itsuki示范了好几次摘采的手势给彩香看，可惜彩香完全抓不到要诀。

「恩，不好意思，手借我一下。」

Itsuki说着就抓住了彩香的手，突然被这么一抓，吓得肩膀一缩。不晓得Itsuki发现了没，可是又不好意思转头过去看，不过，心里知道自己脸红了起来。

「像这样……」

Itsuki握住彩香的手去捏住蕨菜的茎杆，巧妙地添加力气把茎杆慢慢往上拉。

拉到一半时，茎杆自然「啪」地一声凹折了。

「就从那里采断。」

注意力一直被Itsuki的手吸走，所以也不晓得自己到底听懂了没，反正就先点个头吧！大概的方法都知道了，等一下失败个几次也许就会了。

「太短的别摘喔！」

Itsuki照例又拿出了相机，他打算要四处拍照时，彩香赶紧问：

「那要怎么找啊？」

「这一带很多啊，不用学，习惯后就找得到了。你试试看，很好玩喔！」

「这也太难了吧！」

草长得那么高，要我从草丛里找出分开生长，突然砰地露出脸来打招呼的蕨菜，这可不是初学者随便能跨越的难关耶！

「拿给你一个提示好了，你看！」

Itsuki指着附近卷成一团的茶色蕨类枯草说：

「那是去年的蕨菜枯掉后所留下来，去年枯萎的今年还会再生，所以很好玩。」

如果没有人抢先一步的话，Itsuki笑着补了一句。

也对，也不能说附近的人不会来摘。

「不过这个季节的蕨菜要是生长条件不错的话，会一直长喔！」

加油！Itsuki笑着留下了彩香。

卷起来的枯草很好认，在草丛中找了一下后，就看到像扑了层白粉般的新生蕨菜。有时新长出来的茎杆已经被折掉了，发现被人抢先一步时有点懊恼，要是茎杆看起来很粗更讨厌！

刚开始一看到蕨菜手就会去碰，完全不想管Itsuki说的「太短的别摘」的规则。可是当眼睛渐渐看习惯后，没特别去找枯草也会从草丛里看见蕨菜。这应该说是眼睛习惯了蕨菜吗？

果然太好玩了！

这简直是在寻宝嘛！如果要论寻找乐趣，那这肯定是至今为止的经验中最有趣的一种野草！

有时Itsuki会从旁边经过，用手指着自己错过的蕨菜说：

「喂，那里也有啊！」

一看，真的就在自己身边完全想不到的地方，长了很健康的蕨菜，真是讨厌！

有些地点，自己心想已经摘得差不多了，没想到Itsuki却从那边过来，手上抓着自己没注意道的蕨菜说：「喔！」就放进了塑胶袋里，让人气得跳脚。而且那些蕨菜全都健康粗壮。

「怎么会这样啦？」

「年资不同嘛！」

Itsuki又笑着走远。

为了不要连这附近都看丢，彩香把腰弯得更低。

哦！找到好大一株！

拔完后，突然发现伸出去的手旁正开着白色的花朵，是有五瓣花瓣的种类，在野花里算是很美了。这么察觉后，发现身旁开着一大片这种白花。

可是首要猎物还是蕨菜，彩香把视线焦点又摆回地上。

「喂！差不多要停罗。」

正当彩香手中的塑胶袋愈来愈重时，Itsuki回来喊停。

喔——一回神站起时，弯腰弯得姿势固定的背脊咯吱咯吱响，哎唷、痛痛痛！边喊边把背给挺直。

「哇——！我分泌了好多脑内啡喔！」

「采得真多。」

Itsuki佩服地瞄着彩香的塑胶袋，那个大塑胶袋有一半左右都装满了蕨菜。

「要回家了吗？」

「嗯，再采下去我们两个也吃不完。川烫过后的蕨菜几乎还是这个大小，所以光把这些吃光啊我看就得出动冷冻库，可以享受一阵子罗。」

肚子饿了吧？Itsuki这么问后才发觉自己的肚子饿。看看表，都已经是下午两点，两人到时刚过正午，也就是说，几乎整整两小时都忘情地在采蕨菜。

「你摘了什么啊？」

彩香这么一问后，Itsuki打开自己提着的塑胶袋。

「这是我的收获。」

「嗄，这……」

彩香在空地上四处走动时，常看见那颜色有点像绿跟紫红交杂，是种茎杆直挺粗壮的草。

「……这能吃吗？」

颜色看起来有点可怕，是会让人觉得「会不会有毒啊」的那种。

「红红的耶，有没有毒啊？」

看彩香紧张成这样，Itsuki笑出声来。

「喂！你觉得『新绿』是什么颜色？」

「嗄？」

突然被这么一问吓了一跳。

「草绿色……吧？」

「现在的季节应该正视新绿茂盛的时候，你看。」

Itsuki指着空地附近的草木，结果那些看来刚冒出头来，叶片都还没舒展开来的新芽，并不是彩香所想象的草绿色。

「红红的耶……」

「新芽都是红的啊！很多植物刚冒出头来时都是红的，之后才会像你所想的，变成草绿色。」

心底的印象突然被打破，彩香只是张嘴发愣。

「你再看那个。」

Itsuki又指指地面，上头有着刚开始攀茎的莲座叶丛。

叶片颜色就像是刚用染料染过，不带一点灰的紫红。

「你看，这是鬼苦苣菜的叶丛。」

「不会吧！」

鬼苦苣菜在《山菜》跟《春天花草》两本图鉴里，都被刊在最前头，所以还记忆犹新。只是，鬼苦苣菜跟旁边那页的苦滇菜间有什么差别，这彩香就分不出来了。

「鬼苦苣菜不是绿色吗？」

「因为被霜冻成了红色嘛！要是你背冻伤的话，手不是也会变红红的吗？这个颜色虽然很刺眼，可是不见得有毒喔。」

彩香惊讶得点点头，原来草也会被冻伤，真是新的惊奇。

不过这外表的确不太让人有食欲啦，Itsuki这么下了评语。

「不过跟蕨菜比起来，我觉得这个味道还比较细腻，虽然山菜图鉴里一定有它，可是好像很少地方把这当成使用菜来吃，还满奇怪的。这叫做虎杖（注25：虎杖为蓼科蓼属，又称为川七、黄药子。性喜阳光，茎有结而中空、含水分，可解渴。也常被制为中药。）。」

「咦——没听过耶，不知道我的图鉴里有没有？」

「一定有吧，我是去高知县时学会了吃法。」

「高知那边的人吃这个吗？」

「很喜欢呢！而且有趣的是听说山另一边的德岛跟爱媛人，却完全没有吃虎杖的习惯，不拔不管地就随便它们任意生长。虎杖是在高知市区也买得到的很有价值的山菜，所以高知业者就开着小货车远征，偷偷跑过去拔。听说德岛跟爱媛的人看了觉得『这不是野草吗？怎么高知的人那么高兴地拔了一堆？高不会很好吃吧？』一吃之下发现果然很美味，浴室业者就在县境上开始了争夺战，听说现在竞况激烈呢！」

哇——这倒是能了解，毕竟如果没有这种饮食习惯，这么不起眼的草谁也不会想拔来吃。虽然同属四国，不过高知县以外的人之前都没动手，倒是可以理解。

不知道Itsuki的巧手会把它变成什么料理，实在是太值得期待！

两人直接坐在草地上打开便当，Itsuki可能事先知道会弄脏手，所以每个饭团都包上了保鲜膜。包的食材跟早餐吃过的一样，有鲣鱼、梅干，然后因为附近很容易采，所以已经变成了家里常备的伽罗蜂斗。伽罗蜂斗也被包在了饭团中。

明明是一模一样的饭团，可是……

「在外头吃好像觉得比较好吃耶。」

「因为添加了远足魔法嘛！」

Itsuki边说边笑，远足的便当真的很好吃！

附近没有厕所，所以彩香尽量不喝太多茶，两人把采来的成果放在车篮里，踏上归途。

「嗯——蕨菜去涩的办法是……」

彩香一回家后就搬出了山菜图鉴。

「在热水中加进木灰跟小苏打，泡一晚……」

她念着说明，结果Itsuki搬出个大锅子笑着说：

「不用那么大费周章吧！」

接着在锅子里加水点火。

「用很多热水川烫一下后泡在冷水里一个晚上就好了。故意加些小苏打什么的，一不小心加太多的话就变太稠罗。」

「可是泡一个晚上的话，今天不就吃不成了？」

「对啊，毕竟它味道很重嘛！」

大概也是因为这样，所以Itsuki没拿出标准配备的炒菜锅，而是拿出了大容量的锅子。

「虎杖呢？」

「嗯，那个生吃其实也没关系……」

「啊？生吃？」

「一点点就好，要不要试试？」

Itsuki说着说着就把虎杖洗干净放进滤盆，拿起一枝来开始剥皮，从底剥到头一气呵成。虎杖被剥完了皮后，从原本掺了紫红有点恐怖的颜色，摇身变为意外的漂亮的黄绿色。

「好像青苹果的颜色耶！」

「哇，很怪的说法，不过倒是句名言喔！你咬看看！」

彩香惶恐地咬下了一口递过来的虎杖茎，结果——

「哇！这什么啊！」

「很意外吧！」

「不只以为而已吧！」

一嘴咬下，那茎杆酸甜酸甜地，好像水果的滋味，而且——是苹果或橘子的那种清爽，居然有这种味道的草！

「不过这含很多草酸，吃太多的话肚子会不舒服喔。所以还是要好好去涩后再弄成菜。」

接着，他在水盆里哗啦啦地把蕨菜洗干净，再把虎杖放进滤盆。

「水滚前我要把这些剥皮，你铺一下报纸。」

好！彩香在客厅的桌上铺上了旧报纸。

把叶子拔掉后，再剥皮简直是轻松到吓人。这跟笔头草的鳞片叶鞘差多了，明年应该不会再采笔头草了吧……彩香在心里这么想。

而且剥皮时，看到漂亮的青苹果色从一端露出来，实在太开心了！反正Itsuki说吃一点点没关系，所以彩香剥到无聊时就啃点虎杖。

「这个去涩要多久？」

「应该还是过一下滚水，然后泡冷水一个晚上比较好。」

「所以今天也吃不到罗！」

第一次发生采回来的菜不能当天品尝的情形。

「反正我今天会好好做菜，你就忍一下吧。」

Itsuki做的菜当然是没什么好挑剔的啦。

隔天的午餐，简直是山菜宴席。

蕨菜变成了味噌汤跟拌饭的材料，也跟豆皮丝一起卤，然后也做成了上头洒了姜丝的凉拌，还被做成拌菜。至少就有这些，简直是把蕨菜物尽其用嘛。

「不尽量用的话根本就吃不完，对了，你把柚子酱油淋一点在凉拌上。」

餐桌上耶放了Itsuki超级推荐的柚子酱油。

拌菜用的调味料是芝麻沙拉酱，彩香说不要用沙拉酱之后，这就不再加在沙拉上了。不过这种稍微粘稠的芝麻酱拌菜用很方便，所以一直都放着小瓶装，当成调味料使用。

虎杖好像是今天的主菜，放在正中央最大的盘子里。

「啊——！好像很好吃耶，有股中菜的味道。」

「因为我用了麻油跟酱油炒啊！其实这么做成卤菜也不错，可是这么一来主菜就会跟蕨菜重复。」

「你是不是很喜欢芝麻啊？」

芝麻沙拉酱里也混了芝麻，这简直是芝麻上头偶芝麻耶。

「因为芝麻加在什么菜上都不会失败呀！所以我就常常用。」

开动罗！彩香双手合十地率先伸出了筷子。

这、这个！

「这不行啊！Itsuki！」

「嗄？不合你的口味啊？」

「不是啦！这一定要跟白饭一起吃啊——！」

软绵绵但一口咬下后又咯吱一声的口感，实在想不出来有什么食材跟这很像。用麻油跟酱油的做法也是一绝，简直就是白饭的绝佳良伴嘛！

「唉！什么啊！」

Itsuki安心地笑了。

「没问题啦！拌饭的口味我调得很淡。」

可是——

「好吃的拌饭配上好吃的配菜，这对我来讲太浪费了啦，不行啊——」

Itsuki做的拌饭就算口味不重，调味也绝不马虎，好吃到极点。

「这要配上大碗的白饭才行啊！」

「你怎么讲话好像运动狂热男啊。」

好啦！晚餐吃白饭吧！Itsuki这要敷衍她后，彩香才认份地乖乖享用这种吃法太过奢侈的豪华搭配。

麻油香把食欲都撩拨了起来，光这要就能再添一碗饭了。还好彩香在过渡沉迷虎杖前，已经把吃的对象转移到了蕨菜。

蕨菜的口感还在，可是涩味却完全没了。原来如此啊！时常做菜的人就算不用看书，大胆地省略过程也不会有问题耶！真是太厉害了。

当然，有些人可能会觉得这要没办法完全去涩，可是至少对彩香而言，她一点也不觉得口感或滋味不好。

可能与Itsuki的手艺也有关系吧，再加上料理种类繁多，美味绝伦。

「嗯，不过蕨菜感觉上就只是配菜，我觉得它跟虎杖摆在一起的话，虎杖感觉上才是主菜。」

「是吧？采的时候当然是蕨菜比较好玩，可是要是靠味道来选的啊，肯定非虎杖莫属了。我以前在高知跑来跑去的时候，那时照顾我的人完全不把蕨菜看在眼里，说『恁要说好吃，当然是虎杖好吃啊！』」

不知道是不是因为他学着当地人讲话，在习惯讲标注话的圈子里听来有股闲淡温馨的感受。

「只是蕨菜在国内的知名度真的高很多哦，我以前从没听过虎杖呢。」

这么好吃，怎么会只流通在这么少地方呢？彩香把桌上的菜全吃过了一轮，筷子又重回炒虎杖。

她的图鉴里也只写了一些传闻，像「某某地方会这样那样处理后食用喔」之类的，可是完全没有提到去涩后该怎么料理。至于用麻油炒过后会很好吃的事，当然一句话也没提。

「图鉴啊，根本就没写这东西『好吃』海华丝『美味』，明明写了蜂斗菜花的天妇罗很好吃……」

彩香想起了那股强烈的苦感，眉头都皱了起来。

「只是因为很少有地方吃这种东西吧，所以资料比较少。图鉴里就算写能吃，可是原本就没有这种饮食文化的话，我想除了内行人外大概也流行不起来。实地去高知做一趟调查的