强续前缘-第60部分

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　　　　讲到四五个章回之后，蔡娘子停下来饮茶。
　　　　薛池目不转睛的看向她：“蔡娘子……昨儿，是我轻狂了。离不离开，离不离得开，原不是外人能明白的事，我不该想当然。”
　　　　蔡娘子一怔，她根本没有自己的私事被人干涉的概念，拘束的笑道：“我知道姑娘是为我好……其实，我昨儿回去，亦想了许多，姑娘说得对。”
　　　　薛池微讶，一个人的想法可以因为别人一通话就改变吗？
　　　　蔡娘子低了头：“原先，我也并非全是为着要从一而终的缘故，却是为了我儿，没爹的孩子，总是被人欺负。”
　　　　薛池并不是眼窝浅的人，但听到一位母亲这样为孩子考虑，总是触及她自己的身世，忍不住就眼睛有点发酸了：“跟着这样的爹，对小孩儿也不一定好。”
　　　　“姑娘说的是，他连我儿下锅的米都不留，我也就死了心了。昨儿被打得鼻青脸肿的回去，钱秀才见了，便让我跟他过，说保管对我儿似亲爹一般……啊！”她说得红了脸，抬手扇自己耳光：“我真该死，在姑娘家面前说这些，污了姑娘的耳朵。”
　　　　薛池倒露出今日的第一个笑容：“成了成了，什么污不污的，从前你不知我身份，不知道说了多少污耳朵的故事给我听呢！”
　　　　蔡娘子便讪讪的笑。
　　　　薛池道：“原来如此，我道你不识字，这钱秀才要教会你说书，定要费许多心力，怕是早就有意了，肯如此暗里用心的人，定然对你孩儿也不错的。总算也是听到件好事了！”
　　　　过得一阵，见青书回来了，便让人送蔡娘子出去，又让给她多封十两银子：“就当你让我听着桩好事，给你的谢礼。”
　　　　蔡娘子接了，千恩万谢的出府去了。
　　　　青书这才上来回话：“姑娘，凌云姑娘是出事了。”
　　　　原来凌云早前不知何故，摔断了腿，后头虽然接了起来，正常行走无碍，却再跳不得舞了。她原先容色上佳，歌舞双绝，倾月坊坊主便捧着她，虽有些拒不了的贵人凌云免不了要应酬一二，但大多数还是给推了的。毕竟倾月坊是歌舞坊，又不是青楼。
　　　　但如今她跳不了舞了，这处境便艰难起来。稍有些身份的便能逼着她做陪，据闻倾月坊坊主还与平城第一青楼红袖招暗中商议，要以个天价把凌云转手。凌云是被朝廷贬至贱藉，她若是被人赎了从良自是不可，但她若是身份更贱一些，却是没人会理的。
　　　　薛池听了大吃一惊，一时忘了自己那些伤心事，替凌云着起急来。
　　　　
　　　　第91章　心疼
　　　　
　　　　薛池想起青书还有个表兄，并不在府里当差，在外头做点小买卖，据青书说挺机灵。
　　　　她一时拿了主意：“这事儿不好多让外院的小厮跑腿，青书，你去问问你表兄，愿不愿意替我办这差事，若愿意，就去打听打听行情，倾月坊的潘娘子到底准备卖多少银子。”
　　　　青书听了，连忙应下。
　　　　她表兄不想入奴籍，主要是为着子孙后代出身着想，其实原先青书还在荣恩公府当差时，她表兄就常借着她们一家的关系，与府中管事攀个关系。这年头，有主人势可借的奴仆，其实活得比寻常百姓舒坦。
　　　　如今薛池又并不是喜欢让人签了身契握在手中的，替她跑腿，青书她表兄怕是梦里求来的差事。
　　　　果然青书与她表兄一说，她表兄就忙不迭的应了，将手中那点小活计一放，专心专意的打听起来。
　　　　不过几日便传回了消息，薛池特意的出了府，在茶馆叫了个雅间，听青书的表兄姚东回话：“……原先她们买个小丫头回去，不过一、二两银子的事，但一经调｜教价钱就不同了。如今那些楼子里，略有些姿色的，赎身都喊出了百两银子，再漂亮些的就要三百两往上，一等的漂亮姑娘少说也要一千两，称得上是绝色的，那是不卖的。就是遇到了不得不卖的情形，这价钱也不好说，愿意为之一掷万两的都有，全看遇到什么样的人。”
　　　　薛池若有所思的点点头，钱，她是出得起的，就是凌云是被卡死了不许脱藉，这却不好办了。
　　　　她让人赏了姚东，决定入宫去问一问小皇帝，从前总是有所忌讳，如今却到了不得不问的时候。
　　　　薛池回府更衣梳妆，正正式式的打扮起来，犹豫琢磨了半晌才道：“将那卷《神机谱》取来，用个锦盒装了。”
　　　　青书吃惊：“姑娘，这可是摄政王殿下赠的……”
　　　　薛池当然知道！时谨见她棋艺弱，特意送了几本棋谱给她。其中最珍贵的就是这本《神机谱》，录了十局棋，相传两百年前代朝宰辅刘应之棋艺独步天下。某日行走于山中，见两老翁对弈，刘应之大惊，自愧不入，废寝忘食的连看十局，终于身体不支倒地。醒来却不见老翁，只得出山，将这十局棋入了《神机谱》，被后世人称为七大绝世棋谱之一。
　　　　时谨这一册还是原本，先前是皇家珍藏，每年都有专人养护才能保存得如此完好，后头先帝给入了时谨的私库，转而又被他送给了薛池。
　　　　实际上，薛池看见这本书就根本不敢翻开——两百年，一翻纸张脆了碎了脱页了怎么办？更要紧的是，她就是把这书给吞了她棋力能涨点吗？
　　　　她一向是将这册棋谱束之高阁的。可现在，虽然珍贵，但也不如救人要紧。
　　　　因此只牵了牵嘴角道：“他给了我，便是我的了，从皇家来，归皇家去。我送给皇上，也不算对他不敬。”
　　　　几个婢女一听，这话也对。又不是要毁了扔了，皇上名义上说比摄政王身份还高，倒是挑不出错处来。
　　　　因此小心的拿了个锦匣装了棋谱，陪着薛池入宫去。
　　　　薛池先去向曹太后问安，曹太后笑眯眯的望着她：“怎么气色不好？”
　　　　薛池摸了摸脸：“许是炕烧得太热，夜里反倒睡不舒坦……”
　　　　曹太后点头：“这倒也是，冬都快过完了，皮裘都快穿不住了。让他们熬些清热润躁的汤水来饮才是。”
　　　　薛池应道：“多谢太后娘娘关心，正喝着呢。”
　　　　曹太后点了点头，倒也不再多说，只道：“这时辰估摸着太傅正授完课，皇帝该是回养心殿了，你去养心殿的偏殿书房寻他说话罢。他紧了一日，也该松泛松泛了。”
　　　　薛池应了一声，曹太后历来是喜欢她与皇帝多亲近的，因此她也不以为意，起身去找小皇帝。
　　　　过完年，小皇帝就十一了，虽只大了一岁，但个子却高了一截。许是因为吃食好的缘故，又或许是身在皇家眼界不同，他比民间的同龄少年看着大了许多。目光清正，神情沉稳，步态端方。仿佛是一夕之间，他就已经不再是个笑嘻嘻的孩童了。
　　　　薛池去的时候，小皇帝正在看一幅地图，听见传禀，立即让人请了她进去。
　　　　薛池走了过去，顺便看了两眼。
　　　　小皇帝不以为她看得懂——能看懂地图的女子实在不多。
　　　　其实古代地图的绘制和现代有很多不同，薛池确实看不大懂，横竖她又不是想做女帝征服世界，自是不大在意了。
　　　　她笑着道：“师傅，徒儿来讨教棋艺了。”
　　　　小皇帝精神一振，跃跃欲试又强行做出沉稳的样子：“也好，朕就来考校考校你。”
　　　　两人笑着对坐，薛池先是耍赖要小皇帝让了十步，这才开始落子。
　　　　薛池此番是为了凌云的事才强打了精神，实际脑子里空落落的，指头都透着股虚弱无力，慢说她根本就没用心练过棋，就是练过，眼下都下不出水平。
　　　　一局棋下不到一半，小皇帝就发现了问题，他按住了薛池的手：“表姐！你这是来讨教棋艺的？你这是来气朕的吧！可不许在外头说是朕的徒儿！”
　　　　薛池讪讪的笑：“我得了本棋谱，翻了几页，还以为自己长进了呢！”
　　　　小皇帝狐疑的看着她：“什么样的棋谱？”
　　　　薛池唤了一声，青书便恭敬的将锦匣呈了上来。
　　　　薛池掀开了盖，推到小皇帝面前。
　　　　小皇帝一看，果然双眼发亮，手握成拳放在唇边咳了两声：“给你是糟蹋了。”又道：“不应该呀，这样好的棋谱，你怎会越看越笨了？”
　　　　薛池瞪了他一眼：“我原本还想着要送给皇上呢，你说我笨，我就不送了！”
　　　　小皇帝敛了神情：“朕说笑而已，表姐是心中有事罢？”
　　　　终于说到了正题。薛池便收了笑意，双手合什，做了个央求的样子：“皇上，求您件事。”
　　　　小皇帝斜着眼看她：“礼下于人，必有所求。古人诚不欺朕。”
　　　　薛池又拜了几拜，小皇帝看她可怜，这才松了口：“有什么事，表姐不去求王叔？也罢，说来听听。”
　　　　薛池便将凌云种种一说：“……我瞧她品性上佳，又是个弱女子，受她父亲牵连也受了这许多年的罪，即便现在脱了苦海，这一世也是毁了的。皇上能不能法外开恩，私下赦了她？”
　　　　小皇帝目光在她面上流转，笑容都收了起来，一时竟显得有些威严。
　　　　薛池心下一紧，强忍着与他对视。
　　　　然而下一秒小皇帝调笑道：“表姐，原来是她，怪道表姐不愿意去求王叔。”
　　　　薛池一听，脸都快扭曲了：咱能不要总往时谨身上扯吗？人家心里还滴着血，你总捅刀子做什么？
　　　　小皇帝又十分诚恳的道：“表姐讲义气，朕很喜欢。往后对朕也要如此才是呀。凌姑娘虽未作恶，然而受父兄供养，金银珠玉、绫罗锦缎。因此她说是无辜，又未必无辜。只是正如表姐所说，如今落到这般地步，也是受过惩罚了。”
　　　　薛池闻言一喜，万没想到这般顺利：“皇上，那您可以……”
　　　　说话中，小皇帝笑着摇了摇头：“叫我如今便下旨赦了她，却是不能。”
　　　　薛池一怔：“这又是为何？”
　　　　小皇帝慢条斯理的将棋子收回，叹道：“表姐糊涂。平白无故的，朕出手去赦了个歌舞伎，公然的与父皇作对，旁人怎么看朕？”
　　　　薛池闻言觉得有理，便觉失望。
　　　　小皇帝又道：“但也不是完全无法。”
　　　　薛池没好气的瞪他：“您就直接说了吧，非要拐弯抹角的，我近日头疼得很，没法闻一知十！”
　　　　“自己笨，还要推说头疼。”小皇帝虽是这般说，但仔细看了看薛池的脸，发觉她确实气色不好，便不再卖关子：“现在不是时机，你就想办法拖着，等到时机便是啊！你先去与那倾月坊主商议，也不与她买卖交割，只管给她银子，让她给这凌姑娘报个养病，就在倾月坊附近养着。这凌姑娘只要为人不坏，这坊主总与她有两分香火情，赚谁的银子不是赚？都一样赚银子，却能显得她有人情味，坊中其余人看了也对她多两分心服，何乐而不为？！再等到朕大婚，大赦天下，顺带赦了这凌姑娘不就是了？”
　　　　薛池听了目瞪口呆，简直对他刮目相看：“皇上您简直，简直太英明了！”
　　　　小皇帝掩示不住的得意一笑，抿了抿唇道：“都是王叔和太傅教得好。”
　　　　薛池望天：又提他！
　　　　小皇帝把锦匣里的棋谱取了出来：“这谢礼，朕就笑纳了。这是王叔给你的吧？表姐啊，往后你大婚了，朕可就得改口叫你婶婶了，长了一个辈儿。得趁现在多唤几声‘表姐’才是！”皇家其实是关系最乱来的一家，还有皇帝娶了姑姑娶侄女儿的，像薛池这样只是变了辈份的，都不算事！
　　　　薛池一手撑着额，一手捂着胸口：好吧，捅啊捅啊的，好像也习惯了……
　　　　薛池讨了主意，匆匆的出宫去了，想着赶紧安排姚东去和那倾月坊主潘娘子接触，免得功败垂成，被人截了胡。
　　　　她却不知她才走了小一刻，时谨便来了养心殿小书房，将今日挑出来的一些折子送给皇帝，要听听若是小皇帝来批复，会是怎么个批复法。
　　　　谁知他一走近书案，眼一扫便看到了上头摆着的那本《神机谱》。
　　　　他若无其事的移开了目光，拿了本折子递给了小皇帝。
　　　　小皇帝抬手接过，一抽之下却抽不动。不由疑惑的抬眼看他：“王叔？”
　　　　
　　　　第92章
　　　　
　　　　小皇帝喊了几声，见时谨眼神淡淡的扫过来，心中不由一紧。
　　　　对这个王叔，他感觉很复杂。
　　　　太后怕他年纪小，对他将话说破了会令他在王叔面前露了样子，但话里话外藏的意思无非就是暗指王叔狼子野心。
　　　　但其实他年纪也不小了，日日在朝堂上听政，又有太傅教导，早明白了许多事理。
　　　　王叔待他虽不大热情，但该放的地方一定会放给他，该教给他的一定也教给他。按规矩办事，并不敷衍。
　　　　因着太后的话，他曾经在很长一段时间内借着孩童的天真样子，仔细的观察过王叔。他觉得王叔其实不喜政事，看折子的时候微垂着眼帘，他从低处看去，总觉着王叔眼里带着些不耐。能分派给下头官员的事，王叔也绝不揽着。
　　　　王叔这个样子，无论如何也不像是觊觎王位的，否则早年先帝要传位于他，他正正当当接下便是，何苦到今日再来周折，将官盐当了私盐卖？
　　　　唯一的解释就是王叔当真是在暂时监国，待他到了年纪，便会还政于他。日后会不会有变化不好说，至少此刻王叔的意思是很分明的。
　　　　因此小皇帝对着这王叔便存了几分敬意，无奈王叔总是十分冷淡，积威甚重，实在教人亲近不起来，每每相对，心中便有些犯怵。
　　　　只是前段时日传出王叔与表姐的好事，许是爱屋及乌了，王叔对着他柔和了许多。小皇帝当着他的面，也能多说两句，但此刻也不知是不是他的错觉，王叔今日似乎……心境不佳？
　　　　时谨手一松，小皇帝抽过了折子，翻开打量一番，奏的是淮安郡守纵容妻舅仗势强买强卖一事。这样参人的折子，每日总少不了七、八道，没什么好稀奇的啊。难不成问题出在这淮安郡守身上？
　　　　时谨走到一边坐了，端起茶来，面无表情的问：“皇上以为该如何处理？”
　　　　小皇帝琢磨了一阵，不知道王叔恼的是有人参了淮安郡守，还是恼淮安郡守的为官不修？
　　　　他想了一阵才道：“先令淮安郡守自查自辩才是。”算是比较温和的做法了。
　　　　时谨冷冷的眼神扫过来，面容竟如玉石一般不似真人：“皇上为成国之君，当自有主张，端正、清明才是。行事岂可先来揣度我的心意？如此机巧小道，不是为君者所为。上行下校，日后朝中为官的岂不都是媚上之辈？”
　　　　小皇帝心中一凛，脸上有些发热，连忙恭敬的一揖：“谢王叔教朕。”
　　　　时谨微微点头：“就这么写上去，回头我再来用印。”
　　　　小皇帝：……所以方法并不算错，错的是态度？
　　　　待小皇帝用完笔墨，时谨又冲着奏折堆一挑下巴：“下一份。”
　　　　小皇帝翻开一份，见是户部侍郎所奏，因着开春后新粮未出，旧粮不济一事，恐米价上扬，奏请朝廷平抑。
　　　　小皇帝苦思一番才作答，先将户部侍郎肯定一番，然后因着自己近来由太傅领着多有了解民间诸事，对米价几何成竹在胸，便信心满满的定了个米价。
　　　　时谨一勾唇角：“皇上虽需了解民间诸事，却只需做到心中有数，不被臣下唬弄便是，倒不必挽了袖子自己上阵，非得算清分厘。只消准奏，令户部侍郎拟个章程上来便是。”
　　　　这一下又把小皇帝贬得小家子气起来。偏他说得有理，小皇帝生不起气来，只得垂头应是。
　　　　如此看了五、六份奏折，小皇帝只觉不对，王叔平日不这样啊！要么肯定，要么否定，否定了的便让他自去向太傅讨教，一个字也不多说，从不曾这样句句带刺的找茬……对，就是找茬！