吴三桂发迹史-第68部分

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　　于是，吴应熊便吩咐车夫将马车赶到郝府去。马车夫其实就是吴应熊派往云南给吴三桂送信的特使。是吴应熊在京城中物色到的侠士，名叫刘之奇。
　　刘之奇见吴应熊叫他赶马去郝府，自然知道其用意所在。只是他有所担心，如此夜深人静了，公子贸然前去，只怕效果不佳。于是他问：“天太晚，公子是否考虑明日再去？”
　　吴应熊说：“兵贵神速，迟则生乱！”接着，他又嘱咐刘之奇道：“到了郝府之前，你去接洽，我与郝浴洽谈之时，你须趁机以笔记下郝浴的话。”
　　刘之奇问：“记下他的话？”
　　吴应熊说：“你别多问，到时自知！”
　　不久，马车夫便到了郝浴府前。刘之奇下车叩门。门响了一阵之后，才打开一条缝，有人问是谁？刘之奇附着那人的耳朵说：“你告诉你家主人，驸马爷来看望他！”
　　那人走了，不久院中便响起一阵杂乱的脚步声。接着，院中又亮起了灯笼。
　　坐在马车里的吴应熊听到远处传来几声奸笑。吴应熊在心中想：此人必是郝浴。果然，接着便听见他说：“敝人不知贵客驾到，有失远迎。该死，该死！”
　　然后，话音刚落，人便到了。
　　吴应熊从车中出来，郝浴立刻将手伸过去携起吴应熊的手，拉着他便往里走。吴应熊心中在默想着：根据目前情况，可知他确实是势利小人，但到底能否成功，只有看下一步了。
　　吴应熊跟着郝浴进了客厅，彼此客套了一阵之后，吴应熊便想谈论正题，而郝浴却顾左右而言他。吴应熊见他故意如此，便直言不讳地说：“请郝御史命左右退下，我有话想单独与御史谈谈！”
　　郝浴听了，一惊！他虽然知道吴应熊是为其父之事而来，但没想到他这么快便想谈论此话题。郝浴看着吴应熊，见吴应熊并无怒意，只是一脸笑容，心里踏实了些，便依言喝退了左右。然而他发现吴应熊身边的人却并不离开，心里又有些不安，用询问的目光看着吴应熊。
　　吴应熊知道他心中疑虑，便说：“此人是我的心腹。”
　　郝浴见吴应熊既然这样说，也不好再说别的，便问：“驸马爷有话尽管吩咐，郝某照办便是！”
　　吴应熊拱手说：“御史大人言重了！吴某本从宫中来，路过此处，特来看望大人。”吴应熊故意含糊其辞，以圣上之名恐吓郝浴。
　　郝浴一听，果然脸色大变，试探地问：“皇上安好？”
　　吴应熊说：“皇上只有微恙，只是体弱而已。”吴应熊话外有音。
　　郝浴连忙问：“皇上康复只怕在近日吧！”
　　吴应熊立即换过话题说：“我听人说，御史大人近来奏劾了家父，可有此事？”
　　郝浴立刻怔住了，不知如何作答。
　　吴应熊并不等他回答，又说：“吴某有些不信，特来贵府询问此事。不过，是否真有其事，大人都不必担心。我是不会计较的。这是御史大人的权利嘛！”
　　郝浴听了吴应熊这些闪烁其词的话，心里更没有准了，七上八下地折腾着，不知如何应付，只能尴尬地说：“驸马爷说笑话了！”
　　吴应熊见郝浴的丑态，心中便有了底，突然大声问：“请问御史大人，是否真有其事？”
　　郝浴吓得双腿一软，便跪了下去说：“请驸马爷恕奴才不恭之罪吧！我虽然没奏劾平西王，但在杨御史奏劾平西王之时，我多嘴说了几句。”
　　吴应熊见之，心里更加鄙视他。同时，不得不为洪承畴的洞察幽微所佩服。吴应熊说：“我并没有追究郝御史的意思！况且我也无权追究御史大人。只是我听人说，是郝大人劝杨大人奏劾家父的，有些不信，便问起此事！”
　　郝浴突然理直气壮地说：“这纯属造谣！本是杨素蕴唆使我奏劾平西王的，怎么反过来说是我劝他的呢？”
　　吴应熊心中笑了。他说：“我自然相信郝大人的话！只是家父有些不相信，外人更不相信！请问郝大人能否与杨大人当面对质？”
　　郝浴一听此言，便皮软下来，吞吞吐吐地说：“驸马爷知道郝某与杨大人是朋友，怎可与朋友当面对质伤了朋友的和气呢？”
　　吴应熊又故意紧逼一步，“郝大人既然怕伤了朋友的和气，难道就不怕伤了我父子二人的心么？”
　　郝浴听了，立刻跪下说：“请驸马爷不要逼郝某！如果这样，郝某还有何脸面立于天地之间？”
　　吴应熊心想：你早就没有脸面生活在这个世界上了。吴应熊见火候已到，便退一步说：“我体谅郝大人的难处！换上是我，也无法与朋友当面对质啊！我就退一步吧！御史大人能否为此立据？”
　　郝浴警觉地问：“立字据干什么？”
　　吴应熊说：“郝大人之言，我句句相信，所以我打算去找杨大人。如果杨大人也如郝大人一般说法，你叫我如何是好？但是，有了郝大人的字据，我便不怕杨大人强词夺理。”
　　郝浴听后，又吞吞吐吐起来说：“这个，只怕不好吧？”
　　吴应熊知道郝浴心中的防线基本被突破了，只差引诱了。于是说：“当然，我不会让郝大人白操心的。”说着，便将一万两银子的银票送到了郝浴手中。
　　郝浴见了数字，眼也直了，但稍后又像视而不见地将银票放到一边。
　　吴应熊也不开言，又将一张一万两银子的银票送到了郝浴手中。
　　郝浴只是看了看，有些依依不舍地将银票又放到一边。
　　吴应熊见其语气有些松动，一连拿了三张同样数额的银票放到了郝浴面前。
　　郝浴接过看了，再将先前放到一边的两张银票叠到一起，藏进怀中说：“我即刻为驸马立据！”
　　吴应熊笑道：“不用郝大人动笔，郝大人只需签个名字得了。”说着，示意刘之奇将笔录拿来。
　　刘之奇将笔录递到郝浴面前。
　　郝浴一见，心想：这不是审讯么？然而，事到如今，他打算豁出去了。接过笔，颤颤巍巍地在笔录上签上“郝浴”二字。
　　四、吴应熊以郝浴的字据糊弄杨素蕴
　　吴应熊从郝浴手中接过字据，收好藏于怀中。然后不再理睬郝浴，便奔出门外。
　　郝浴还想说什么，见吴应熊如此，有话也说不出来了。
　　吴应熊与刘之奇出了郝府，便驱车回去。刚离开郝府不远，刘之奇便称赞道：“公子真是奇才！旗开得胜，不愁下一步了。”
　　吴应熊心中虽喜，却仍然斥责刘之奇说：“你懂什么？艰难的在后面呢。”然后又嘱咐刘之奇说，“今日回去，赶快休息，明天还要出车！”
　　刘之奇说：“明白。”然后无话。
　　吴应熊心中又琢磨开了：是的，有了郝浴这一字据，杨素蕴那一关就应该好攻多了。只是不知杨素蕴是否真如洪承畴所说的那样。然而，不管是否真是那样，自己都得一试。
　　但是，是自己亲自出马呢，还是请人代劳呢？对付杨素蕴这人，自己亲自出马，只怕不行。到时候，不仅不能劝其放弃，甚至会更激起他心中的愤慨。然而，请人去，亦有不利的一面，万一那人临阵变卦，销毁字据，自己岂不会落个赔了夫人又折兵的结局？
　　吴应熊思前想后，最终觉得要想击垮杨素蕴，就得请别人出马，而且越是与杨素蕴亲近的人越好！当然，风险也因此而越大。如果这样，冒点风险也值得。
　　吴应熊对刘之奇说：“你明日出去，打听一下杨素蕴有哪些他认为可以肝胆相照的朋友，然后将他最好的朋友给我找来，我要找他喝酒！注意，别泄露我的身份。”
　　第二天，刘之奇出外打听，得知杨素蕴与一个叫李忠诚的人交好。李忠诚是个老秀才，虽然薄于功名，但对忠直之事看得挺重，就像他的名字。刘之奇对他说：“李先生，我家主人想请你喝酒，不知先生肯否动步？”
　　李忠诚摇头说：“俗话说，无功不受禄。况且我不认识你家主人，怎能喝你家主人的酒呢？”
　　刘之奇说：“其实是有话要说！”
　　李忠诚说：“你家主人是谁？有何话要说？”
　　刘之奇说：“先生见面自知！”
　　李忠诚说：“你家主人连名字也不肯相告，我何必要与他见面。”
　　刘之奇说：“只怕先生不去不行。”
　　李忠诚怒道：“难道你将绑架老夫去不成？”
　　刘之奇笑着说：“不是奴才绑架先生，而是先生会自动前去。”
　　李忠诚问：“却是为何？”
　　刘之奇说：“因为我家主人要谈之事正与你的好友杨素蕴有关。”
　　李忠诚说：“他在好好的做官，又没什么麻烦，有什么好谈的。”
　　刘之奇说：“岂止是麻烦，你好友受蒙蔽深矣！”
　　李忠诚惊问：“真有此事？”然后也不等刘之奇回答，便说，“你带我去见你家主人！”
　　李忠诚随刘之奇进了一家酒店，见自己并不认识他的主人，便要转身而去。
　　吴应熊说：“俗话说，四海之内皆兄弟也。听人说先生死都不怕，难道还会怕交一朋友么？”
　　李忠诚见他如此说，便坐下来问：“请问公子姓名？”
　　吴应熊说：“先生俗气矣！交友便交友，何必管他姓甚名谁？”
　　李忠诚见他穿着华丽，举止高贵，便想不说名也好，免得知其尊贵而跌我身价。于是便爽快地说：“公子既是性情中人，老夫也便不再客气。”
　　吴应熊点点头说：“正该如此！”
　　宾主彼此相敬，举盅而饮，几杯酒下肚后，气便顺了，话也多了。
　　李忠诚说：“公子叫老夫来，说要告诉我关于我友杨素蕴受蒙蔽一事，不知是何事？”
　　吴应熊便故意骂道：“该死的奴才，事情并未弄清真相，谁要他多嘴！”
　　李忠诚问：“公子何出此言？”
　　吴应熊说：“在下听人说起杨大人受郝浴怂恿而奏劾吴三桂之事，心中对郝大人与杨大人充满敬佩之情，像吴三桂此等奸贼，正要将其劾倒才大快人心。”
　　李忠诚说：“老夫亦有此心。”
　　吴应熊又说：“然而，昨夜有一友登我门，说郝浴是势利小人，不仅将责任推得干干净净，反说是杨大人唆使他奏劾吴三桂的。我有些不信。像杨大人这等刚直不阿之人怎会交上此等小人呢？朋友见我不信，便将其证据拿来给我看。我一看，心中大惊：若真如此，杨大人受小人之骗岂不深矣？但我一琢磨，顿觉此事不可能。因为，我素知郝大人与杨大人交厚，且在奏劾吴三桂之事上，郝大人也出了力。按理说，他俩应该是一条绳子上的蚂蚱，怎么可能反水呢？然而，证据又摆在这里，令我不得不相信。为了弄清真伪，特让奴才找先生来。”
　　李忠诚听到这里，大惊说：“公子所言是实？”
　　吴应熊说：“句句是实。”
　　李忠诚说：“公子可将证据拿来了？”
　　吴应熊点头，然后掏出字据，递给李忠诚看。李忠诚越看越气，大声骂道：“阴险小人，阴险小人！”
　　吴应熊故意问：“先生仔细看看，那签名可是郝大人的字迹？”
　　李忠诚说：“何用公子提醒，我已细看多遍，确是那小人之字！其实，我与那小人也相熟，其字化成灰，我亦认识！”
　　吴应熊反问：“如此说来，此事不假？”
　　李忠诚说：“哪能有假！”
　　吴应熊于是长叹一声说：“真是人心不古，世风日下啊！像杨大人此等人的朋友亦掘坟埋他，实在是令人愤慨啊！”
　　李忠诚说：“此等小人，我定叫杨素蕴与他绝交！”
　　吴应熊问：“听说杨素蕴奏劾之事，是受郝浴怂恿，可是真的么？”
　　李忠诚说：“确实这样！”
　　吴应熊说：“既是这样，先生不必劝杨御史了！”
　　李忠诚问：“公子此言何意？”
　　吴应熊说：“杨御史既然因郝大人之言而奏劾权重势大的平西王，可见其交情颇深。先生与杨大人之交，本人不敢妄言，但即使很深，也恐怕难动其心。”
　　李忠诚笑着说：“公子虽然聪慧过人，但此念却差矣！杨大人与郝大人之交虽好，却是均以权势交之。俗话说，官场无朋友。即使深，也深不到哪里去！我与杨大人之交，均是以心交之，虽无利益关系，其交却深！”
　　吴应熊却说：“不是本人泼先生冷水。如今这世道，真情真谊是有，但从没有见过能击败利益的。杨大人既然与郝大人结成同盟，岂能为你一言二语所动？”
　　李忠诚想了想说：“公子之言确有道理。”
　　吴应熊故意摇摇头。
　　李忠诚突然说：“若公子肯借我一物，便不怕杨大人不信。”
　　吴应熊说：“先生要借何物？”
　　李忠诚说：“郝浴的字据！”
　　吴应熊摇摇头说：“不行。此是我朋友怕你不相信，才让我带给你看的，怎能再将此物给你呢？岂不让我失信朋友？”
　　李忠诚说：“我见公子也是个爽快人，怎么事到临头反而扭扭捏捏了呢？俗话说，帮人帮到底，送佛到西天。你就不要推辞了。”
　　吴应熊装作思索的样子，之后便作痛下决心状地说：“先生拿去吧！朋友那边，我再去负荆请罪。”
　　李忠诚收了字据，与吴应熊告别。
　　刘之奇问：“公子为何让他去完成此事？”
　　吴应熊说：“堡垒最容易从内部攻破！”
　　五、吴应熊对付杨素蕴的连环之计
　　刘之奇考虑了一阵，仍然觉得有些不放心，便问：“如果杨素蕴不相信李忠诚呢？或者说虽然相信，却仍然不愿放弃参劾老爷一事呢？”
　　吴应熊说：“你说得有理。利用李忠诚，其作用在于让杨素蕴明白自己被郝浴当枪使了的事实。只能使他感到与郝浴之交并非以诚相待。这样做的目的，在于打击杨素蕴奏劾的热情。要完全使他放弃，还得另用一法！”
　　刘之奇问：“什么办法？”
　　吴应熊说：“必须让他明白奏劾之举是错误的！”
　　刘之奇问：“杨御史是何等样的人？他岂会轻易否定自己的做法？”
　　吴应熊说：“当然，这得靠我们想办法。”
　　刘之奇见吴应熊将自己与他扯在一起，心中便有些激动。然后，动情地说：“公子有事尽管吩咐，奴才万死不辞！”
　　吴应熊也装作极为动情的样子说：“刘兄若能助我办成此事，便是奇功一件。”停顿片刻，吴应熊又分析说：“据吴某得知：杨素蕴大人之所以痛恨家父，是因为家父的引清兵入关。在杨素蕴看来，家父此举，无疑是卖国。所以，他见不得自己心中的卖国之徒日渐显贵，飞黄腾达。杨素蕴参劾的动机与郝浴参劾的动机有本质的不同。”
　　刘之奇问：“公子的意思是：如果杨素蕴得知老爷并非他想象之中的那种人，便会自动放弃奏劾之举么？”
　　吴应熊说：“不仅会自动放弃奏劾之举，甚至于暗中会帮父脱困！”
　　刘之奇说：“可是，杨素蕴又怎么会改变自己头脑之中根深蒂固的看法呢？”
　　吴应熊说：“以常理推之，杨素蕴实在无法改变这种看法。因为对于常人来说，他们一般只相信所谓的事实，至于当时是什么环境，出于什么目的，便不会再考虑的。家父正因为此而被天下人所误解，但有一法，可以使他改变！”
　　刘之奇问：“什么办法？”
　　吴应熊说：“让他得知家父有反清复明之意！”
　　刘之奇大吃一惊，喊道：“公子，你疯了！这可是诛灭九族之罪啊！”
　　吴应熊笑说：“你不用吃惊！我只是让他知道家父有反清复明之意，而并非是让他抓到家父反清复明的把柄！”
　　刘之奇问：“以杨素蕴之精，