安之若素-第6部分

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　　若素咧一个假笑，“安副市长，让你见笑了。家母四年前一时受不了打击，中风瘫痪至今，格外依赖家人。我回去得晚一些，她都要胡思乱想……”
　　安亦哲的反应，是淡淡瞥若素一眼，随后脚下油门一踩，车速一秒内飙升。
　　若素即刻噤声。
　　沈若素不怕苦，不怕累，奈何怕死。
　　安亦哲驱车带若素到一间开在僻静小区内的私房菜馆吃饭。
　　老板是一个胖墩墩浓眉大眼希腊人。
　　见安亦哲带异性一起过来，老板上前来大力拍打他的肩膀，“安，带女朋友来吃饭？来来来，今天一定使出浑身解数，让你的女朋友刮目相看。”
　　一旁有金发碧眼的食客抗议，“尼古拉斯，原来你平常都没有拿最好的来招待我们？”
　　胖胖的尼古拉斯耸肩，“安带女朋友来，我要将家传绝学都拿出来……”
　　那金发碧眼儿一听，笑，“那下次我也带女朋友来！”
　　“你女朋友多过恒河沙数，不希奇。”说完向若素微微弯腰，“美丽的女士，希望你和安在鄙店享用一顿丰盛可口的浪漫晚餐。”
　　然后胖胖身体，在店里不知多灵活地穿梭而去。
　　若素见无人过多留意安副市长，不知恁地，身。体放松下来，有些熟悉的亲切感，慢慢自记忆深处浮现。
　　安亦哲密切注意若素，见她一直抿紧的嘴唇软化，眼里戒备如同乌云被清风吹散，露出清澈的天空般颜色，也不由得浅浅一笑。
　　果然带她来这里是正确的。
　　他引若素到角落里两人桌落座，自有丰腴大婶送上一种叫乌宙（Ouzo）的茴香酒以及切成小块的绵羊奶酪和面包。
　　若素已经饿极，中午那一碗小馄饨已经不知消化到哪里去了，这时见餐前小点送上，低低说一声，我开动了，便伸出手去。
　　不料中途被安亦哲轻轻拍开。
　　若素怒了！瞪他瞪他瞪他！
　　你不是说请我吃饭的么？
　　安亦哲短短时间，已经被瞪无数眼，仿佛被瞪到麻木，只是从公文包里取出消毒湿纸巾里，整包递向若素，“擦擦手。”
　　若素愣一愣，不知是恼羞成怒，亦或是不以为然，在嘴巴里含混咕哝一句“娘娘腔”，到底还是抽出一张消毒湿巾，将自己手心手背，十指缝隙，仔仔细细，擦个遍。
　　擦完手，看一眼坐在对面研究餐牌的安亦哲，若素想一想，抽出一张来，推到他面前，剩下大半包湿巾，放进自己背包里，没收！
　　安亦哲眼睛微弯，慢条斯理拿起若素“接济”他的湿巾，学若素的样子，手心手背，十指缝隙，认真擦拭一遍，然后投进桌上的烟灰缸里。
　　若素已经趁机拿银色小餐刀将绵羊奶酪均匀抹在面包上，一大口塞进嘴里，用力嚼嚼嚼。大约咽得急了，有些噎到的样子，忙不迭抓过造型质朴的玻璃杯，一仰脖，整杯茴香酒灌下去。
　　安亦哲连阻止都来不及。
　　只见若素一张脸纠结起来。
　　他只好用拳头捣住口鼻，掩饰性地咳嗽一声，伸手接过大婶送上来的时令水果色拉，放在若素面前，“吃点色拉罢。”
　　若素才不同安亦哲客气，拿大色拉勺舀一点到自己餐盘里，一口口送到嘴里。
　　清甜水果同清新橄榄油与柠檬汁混合后的清爽口味，中和口腔里茴香酒的怪异味道，若素轻轻吁出一口气来。
　　“不是人人都受得了茴香酒的味道。”安亦哲笑着鼓励若素再试一试，“开始的时候要小口小口喝，含在嘴里，习惯它的味道，再咽下去。等你渐渐能接受它奇特的味道，浅酌慢饮也好，豪斟痛饮也罢，就端看个人喜好了。”
　　若素将信将疑，不过还是举起酒杯，小啜一口。
　　味道还是怪异。若素拧眉，“你怎么不喝？”
　　你骗我的罢？
　　安亦哲失笑，“我等一会儿还要开车。你不喜欢就不要多喝。”
　　若素点点头。安全驾驶要紧。
　　随后送上的慕沙卡羊肉派，以碎羊肉茄子及蕃茄层层叠放，覆上派皮同菲塔羊奶芝士，烤得金黄喷香，切成一块一块，装在白色大盘子里，别无赘饰，可是看着便觉得垂涎欲滴。
　　切一角放到嘴里，羊膻味几不可觉，羊肉碎嫩而多汁，茄子与番茄烤到软糯，汁水混合到一处，酸酸的，香香的，和着酥皮和一点点焦香的芝士同时咬在齿颊间，真是说不出的好吃。
　　若素吃光自己面前一块，犹觉不过瘾，直勾勾盯住安亦哲面前还未来得及吃掉的大半块。
　　安亦哲摇摇头，“后头还有好吃的，你要喜欢，走的时候，叫尼古拉斯给你打包一块回去。”
　　他看见她眼睛里闪过明光，忽然觉得带她来吃饭，是再正确不过的决定，总算若素看上去，有适龄女孩子应有的活力——虽然是因为美食。
　　一顿饭吃足两小时，安亦哲注意到若素频频看时间，便招呼大婶结帐。
　　胖老板尼古拉斯从厨房出来，询问若素，“晚餐可还满意？”
　　若素大力点头。撇开口味怪异的茴香酒不谈，其他每一到菜，无论是水果色拉，还是海鲜浓汤，都美味得无与伦比。
　　“那为什么这么早就走？”尼古拉斯问。在他祖国，一顿晚餐，足可以从下午五点，一直吃到午夜。安带女朋友来，不过坐两小时就要走，是不是觉得他的馆子不够吸引？
　　安亦哲笑一笑，起身拍一拍尼古拉斯肩膀，“她差一点把我那一块慕沙卡也抢走，你说有多好吃？对了，请给女士打包一块带走。我们还有其他节目。”
　　啊，原来如此。胖胖尼古拉斯露出我是男人，我懂我懂的表情，亲自去厨房打包大大一块羊肉派，盛在透明塑料餐盒中，然后装在一只纸口袋里，双手奉上。
　　“欢迎下次再来。”
　　两人并肩走出私房菜馆，安亦哲送若素回家。
　　“那个……”若素嗫嗫，“我的五万块……”
　　吃人嘴短，若素口气到底冲不起来。
　　“是我疏忽。”安亦哲包揽所有责任，“我不方便有来源去向不明的金钱操作……请你谅解。”
　　若素点点头。
　　对，今时今日，他已非当年那个在审讯室里反复审问她的铁面探员。
　　“那……”我什么时候能拿到钱？不然亏大了，若素想，丢了西瓜，芝麻也没捞着。
　　“方便的话，我们另约时间地点，我直接给你现金。”安亦哲注视前方道路，淡淡说。
　　若素想一想，也未尝不好。
　　留下电子记录，以后万一他倒打一耙，她有口也说不清。
　　“最近工作怎样？”他明知故问。
　　果然听见若素磨牙的声音。
　　“酒店没有为难你罢？”
　　是没有为难，只是没有个她签用工合同罢了。若素继续磨牙。
　　“要不要我帮忙？”安亦哲微笑。
　　“不用！”若素大声说。
　　“请千万不要和我客气。”他诚恳得不能再诚恳。
　　“我没有和你客气。”她转头看向窗外，怕自己一时克制不住，又冲上去挠他的脸。暗暗想，五万块钱也不知何时才能到手，坐吃山空不是办法，也许，或者，恐怕……
　　若素想起皮夹中，林经理给自己的卡片，渐渐下定决心。
　　11。放手一搏
　　若素一觉醒来，才忽然想起来关心，安亦哲是如何知道她手机号码的？
　　后来思及他曾经的工作性质，便也恍然。
　　不由得一阵气恼。
　　总觉得自己为那五万块钱，被姓安的拿捏在手里了似的。分明是她替他救场解围，弄到最后，倒好像他成了她的债权人一样。
　　只是若素没时间往深处想，一天已经开始。
　　若素起床洗漱完毕，又去照顾母亲一日起居。
　　房东冯家姆妈破例没有一早从外头回来，而是整晚都没有去搓麻将。
　　看见若素下楼来端泡饭，笑着对若素说，“小素，你昨天拿回来的点心老好吃的，谢谢你了啊。”
　　若素忙回说不用谢，托词在酒店上班，经常能带一些小点心回来。
　　冯家姆妈信以为真，倒没有深究，只是又一次露出为难颜色。
　　若素看见冯家姆妈欲言又止的样子，心间倏忽一凉。
　　冯家姆妈儿子结婚以后，就同儿媳妇一起住在市区，久久才回来看老太太一次。
　　老太太自己闲着也是闲着，这才贴了招租广告，将空余房间出租，靠租金已够她日常开销。
　　只是那久久才回来一趟的小冯先生和小冯太太，不是好相与的角色，若素“有幸”见过几次，市侩得教人难受。
　　偏偏冯家姆妈寡居，最听儿子的话。若素一直觉得涨房价就是小冯先生提醒冯家姆妈的。
　　只是空口无凭，若素什么也没有多说。
　　然而今天又见冯家姆妈一脸为难，若素有“天要亡我”的感觉。
　　“小素……”冯家姆妈叹一口气，搓搓一双年轻时过度劳累，布满青筋的手，“我们这片，被划在游乐场用地范围里……”
　　若素轻轻望进冯家姆妈眼里去。
　　老人避开若素视线，轮流抠自己的每一个指甲，“有根一家打算回来住……”
　　若素听了，一阵眩晕，小冯先生一家要回来住？
　　“……我听说，有根伊拉有自己房子的话，到辰光拆迁分房就老吃亏的……”冯家姆妈说得嗑磕巴巴，大意不过是自己家的私房宅基地被划归进大型游乐园建设用地范围，拆迁的时候，如果儿子媳妇名下已有房产，那么拆迁分房就享受不到优惠政策。所以小冯先生一家，打算将市中心现有的一套房子挂牌卖掉，然后搬回来同寡母一起住。等到拆迁的时候，再拿一套或在更多套房子。
　　人不为己，天诛地灭。
　　小冯先生算盘打得滴刮响，原不为过。
　　可是，他们一家搬回来，她和妈妈住到哪里去？
　　冯家姆妈觑一眼若素脸色，“有根的房子卖卖也要卖三两个月，小素你看……能不能趁这期间，再找个地方……”
　　冯家姆妈犹豫再三，到底儿子一家的分量占上风。市中心一套房子脱手，三百万没问题，拆迁再分两套房子，又能值几百万。这样一对比，沈家一年区区两万多的房租，实在是无足轻重。
　　若素连苦笑的力气也无。
　　利益当前，谁还会同谁讲情义？
　　情义最不值铜钿，她不是早就知道了么？
　　“我知道了，冯家姆妈，谢谢你告诉我。”若素轻轻道。
　　她没有任何理由怪老太太见利忘义。
　　若素回到楼上，面不改色地喂母亲吃过早饭，如常与她道别出门。
　　待出了门，若素才垮下肩膀。
　　前途茫茫，后无退路，若素取出皮夹里，林经理给她的卡片，干干净净一个名字，一个地址。
　　已经由不得若素选择，若素也没得选择，只能放手一搏。
　　卡片上的地址，位于上只角一条偏僻幽静小路。
　　小路两旁种满法国悬铃木，春天未至，枝桠都还光秃秃支棱着，全无夏天浓密茂盛，树影摇曳的风姿，然而别有一种苍劲之美。
　　道路两侧建有数幢花园洋房，统统掩在红砖墙内，抬头望去，只隐约透出楼角屋檐，让人一窥旧时风情。
　　若素想不到林经理介绍的工作地点竟在这种环境幽寂之处，犹豫徘徊片刻，还是咬咬牙，拦住一个穿着时髦，拎着藤篮，看起来是出门买菜的老阿姨，“阿婆，请问六十号怎么走？”
　　老阿姨看看若素，然后微笑着向小路尽头一指，“喏，走到底，左手打弯，弄堂里第二只门洞。”
　　“谢谢阿婆。”若素向老人道谢，然后按老人所指，一路寻去。
　　她没有注意，在她身后，优雅时髦的老太太，嘴角一抹意味不明笑纹。
　　若素找到六十号，只见两扇半开半合雕花铁门，门口不锈钢信报箱上有一行红漆字：译文杂志社。
　　若素轻吁一口气，就是这里了。
　　她在门口上下左右找了许久，也不见有门铃或者对讲器，便斗胆推开一点铁门，走进院子里。
　　院子不算大，廊下种满矮冬青和大叶黄杨，即使在冬日里，也碧绿生青，郁郁葱葱，使人看了，精神为之一振。
　　两层独幢小洋房这时整个沉浸在静谧之中，竟仿佛全无声息。
　　若素蹙眉，难道没有人在吗？
　　“请问有人在吗？”若素以中等音量问。
　　声音在院子里微微回荡开来，可是，没有人应答。
　　“请问有人在吗？”若素提高一点音量，再一次问。
　　若素退后一步，暗暗想，也许来得不是时候？正打算从院子里退出去，忽然小洋房里，不知哪一道门推了开来，随后伴着人声脚步声，纷至沓来，整幢楼都仿佛活了起来般。
　　“请问有人在吗？”若素继续问。她已没有退路，只能厚着脸皮，直问到有人回应她为止。
　　二楼一扇窗后，探出一个女孩子年轻红润的俏脸来。
　　“有人有人！请问你找谁？”
　　女孩子声音脆生生的，十分好听。
　　“我找帝玖。”若素报上卡片上唯一的名字。
　　“找帝玖啊……”女孩子拖长了声线。
　　窗户后随即又探出另一颗脑袋来，“谁找帝玖？”
　　“年轻女郎。”第一个女孩子笑嘻嘻说。
　　第二颗脑袋大咧咧叫起来，十分兴奋的样子，“帝玖！大叔！有女孩子找！”
　　若素在院子里听得满头黑线。
　　上头传来破空之声，不晓得什么东西飞过来，大抵是砸在第二颗脑袋上，只听“哎哟”一声，那颗脑袋缩回去了。
　　第一个女孩子仍笑嘻嘻、笑嘻嘻地对着楼下院子里的若素说道：“你等一下，他马上下来。”
　　若素不禁有些紧张起来。
　　这时候听得一阵踢踢踏踏的脚步声，小洋房底楼客厅位置的门，被人由内拉开，一个三十岁上下，面目寻常到放入人海即被淹没的男人，拖着一双黑色老棉鞋，走了出来。
　　看见站在院子里，有些紧张的若素，他笑一笑。
　　“你好，我是帝玖，请问——”
　　“你好。我是沈若素。”若素尽量抛开紧张情绪，自我介绍，“是林——”
　　帝玖很有些夸张地拍一下额头，“林跟我提起过你，沈若素，来来来，到里面谈，外边冷。”
　　若素有些受宠若惊。想不到林经理并不只是嘴上说一说而已，竟真的为她打过招呼。
　　帝玖延若素进屋，。间西式客厅，被分割成两部分，一部分会客，一部分作为茶水间，饮水机，咖啡机，微波炉，冰箱，一应俱全。看得出来，待遇非常好。
　　室内没有开暖空调，而是点着油汀，空气被烘得微微发热，可是却不至于觉得干燥。
　　“沈小姐喝点什么？”帝玖走到茶水间去。
　　“叫我若素就好。”若素思及要为自己争取工作岗位，越发不敢造次，“我喝白开水。”
　　帝玖点点头，替两人各倒一杯白开水。
　　若素注意到，他自己用的是一只黑色描古朴花纹的马克杯，而给她的，则是一次性塑料杯。
　　若素接过塑料杯，那水微微有点热，可是并不烫嘴，喝下肚去，十分解渴，整个人热乎乎的。
　　“林有没有向你介绍我这里的工作性质？”帝玖在若素喝水时，笑眯眯问。
　　若素摇摇头，将水杯捧在手里。
　　“我们杂志社主要是翻译外国报章杂志上的精彩文章，半月一刊。工作量大，内容又枯燥，几乎没有什么外务。”他看一眼若素，“本来有一位阿姨，一直替我们打扫卫生，料理午饭，收发报纸，做一些杂务。可是她女儿临产在即，她要回去照顾女儿……”
　　说到这里，他停下来。
　　若素却立刻明白，他言下之意，他这里不缺编辑，不缺翻译，其实只是少一个勤杂工而