船帮老大-第221部分

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　　　　虽说余团长那头，已经敲打过他们了，但谁晓得他们啥时候能开火，野狼岭的土匪又啥时候会反扑乐州城，这都是没准的事儿……

　　　　“家伙和人手，都不用增加，我事先早都计划好了的！”陈叫山说完后，又看了侯今春一眼，想再征询一下侯今春的意见，以示重视，“侯帮主，你的意见呢？”

　　　　“我没啥意见了……”侯今春嘿嘿一笑说，看起来心情不错！

　　　　这时，三旺站起身来，迈动假腿，从人群阵营走出来，“帮主，我可以随你们跑船吗？”

　　　　众人皆望向了三旺，遂即，又齐刷刷看向了陈叫山……

　　　　陈叫山明白三旺的意思：起先卢家卫队创立伊始的兄弟，除过七庆已故去，其余的鹏飞、鹏云、鹏天、满仓、大头、二虎、黑蛋，都将随船跑桃花水。而三旺因为装了一条假腿，众人恐有不妥，便没有提议三旺。

　　　　一刹那间，陈叫山的心情极为复杂，想起取湫之时，三旺跟东方木匠学造火龙车，威力巨大，一举大破太极湾！可是，三旺毕竟现在是一条腿，虽说程保长给他装的假腿相当好，但终究是木头的！若是将他带到船上，于他而言，究竟是福是祸呢？

　　　　“帮主，我晓得你们嫌弃我，担心我……”三旺声音有些哽咽了，“从卫队成立起，我就一直跟着帮主，再苦，再难，我都没有怕过！我就想着，跟着帮主，跟着兄弟们一起……”

　　　　三旺凝噎着，说不下去了，便要给陈叫山下跪，由于他一条腿是假腿，无法双腿弯曲，便“哗“地一下，将假腿去掉，单腿跪了下去……

　　　　“三旺，你……”陈叫山赶紧上前，将三旺扶住，眼睛湿润了，却说不出话来……

　　　　“帮主，让三旺跟我们一起吧！”

　　　　鹏天带头一声喊，兄弟们都开始喊了起来，一声高过一声……

　　　　“好”陈叫山扬起头，望着一双双充满期待的眼睛，那眸子中闪烁着的殷切之光，便说，“三旺跟我们一起跑船！这两天大家各司其职，积极准备，大后天，我们就开跑今春桃花水！”

　　　　。。。

第437章　大道出征

　　　　一切都有条不紊地进行着，时间如凌江之水，默默而流，开春桃花水首航，终于到来了……

　　　　天光青青亮时，冯总管指挥着船帮众兄弟，整齐划一地吼着号子，朝船上搬运货物。

　　　　微微晨光中，凌江里的水，从未如此丰盈，变肥了，变亮了，万颗珠子在滚动着，辉闪着晶晶之光……

　　　　上游回水湾处的几只麻鸭，在柳条丝丝，粼粼光影的春水中凫游，一转转地兜着圈，蓬松松的羽毛游过去了，游过来了，身后便是长长的一道波痕，久久不散……

　　　　白鸟儿在江上贴江面飞，脖项上的绒毛，被江风吹拂了，微微乱，风毕竟不寒，不再似刀子般又冷又硬！

　　　　江对岸的缓坡上，大多数的桃树，乍看去，似乎仍是枯树枯枝，但有个别几株，却已经跳闪出了粉红粉红的影儿，衬着那些干枝条，美得恰恰好！

　　　　碾庄码头上，密密麻麻站得到处是人，黑压压的人头，聚集成一簇一簇，一道道黑线，平视过去，以江水为底衬看，似江中的小洲。而颜色各异的衣服，混杂了，相互错合在晨光与青青淡淡的炊烟里，似花，似画……

　　　　搭板长长溜溜，颤颤悠悠，脚夫们扛着麻袋、草袋、木箱，脚步稳稳当当，将货物源源不断地从货仓里，运上了船。从千丈高空俯瞰而下的话，似那勤劳的蚁类，整齐，有序，有队有列，有模有样……

　　　　跑船的兄弟们，此际在船厂大院里聚集，吃着“开船席”。

　　　　一人只是半碗酒，菜却是丰富得很！依照讲究，有几道菜是必须的

　　　　其一是“力争上游”。其做法是，将肉末搅拌了粉面，做成类如船，又类如元宝的形状，上锅蒸熟了。以高汤盛于大瓷盆里，再以鸡蛋饼，贴合着盆壁，将其完全糊盖住！到众人吃时，先由大帮主陈叫山，伸筷轻轻一划，鸡蛋饼被划破，底下的元宝肉船，借着浮力，便齐刷刷地浮涌了上来，众人再动筷子……

　　　　其二是“风平浪静”。这也是一道汤菜，将黄豆、红豆、青豆、胡豆、枸杞、糯米等，循各自的生熟质地，依先后顺序蒸熟，使其分层泡浸于鱼汤之中，并选用上等羊油，烧化，泼入汤中。羊油量大，在鱼汤表面上形成厚厚一层护膜，显得汤形稳稳，即便伸筷伸勺，汤形凝然不动，不起皱波！此菜融合鱼和羊，形成一“鲜”味，且羊油糊住汤面，热气不得散发，须慢慢去吃，不可急，意即“跑船先求稳，一稳胜七分”……

　　　　其三是“平安有福”。豆腐切片，码放盘中，鹌鹑蛋以刀从中间一劈两半，使其蛋白朝上，蛋黄朝下，再以青绿的鸭舌浮萍，点缀其间，淋上老醋、麻油，洒上黑、白二色芝麻。浮萍之“平”，鹌鹑蛋之“安”，麻油之“有”，豆腐之“福”，此菜是典型的取其谐音，以意取胜！吃此菜时，有一讲究，便是浮萍鸭舌不能吃，鹌鹑蛋和豆腐片，直接夹取入口吃，不得随意用筷子翻转，否则，便犯了禁忌……

　　　　因为只有半碗酒，大家都是浅浅地喝，慢慢地吃。陈叫山逐桌逐桌地，以筷子为“力争上游”破了糊皮，招呼着大家，“兄弟们，好好吃，好好喝”

　　　　为了这一场“开船席”，从昨个下午开始，魏伙头便组织人手，将圆蒸笼、方笼屉、大口锅，以及伙夫们的称手家当、各种食材，朝船厂搬运。夜里忙了半宿，拾掇好了开船席，天亮开吃时，魏伙头和众伙夫，却都退到了大院外依照规矩，开船席只有跑船的人可以吃，其余任何人，只可远观“望嘴”，是不得动一筷子的……

　　　　站在船厂大院外的，除了魏伙头和众伙夫，夫人、老爷、杨账房、谭师爷、常海明等卢家大院有职有位的人，都在院外看着。

　　　　院内之人吃喝着，院外之人远远看着，院内笑语阵阵，人人一脸自豪，院外尽皆默默，人人眼中充满期许……

　　　　待众人吃罢开船席，站起身来，陈叫山大声问一句，“兄弟们，吃饱了没，喝好了没？”兄弟们便齐声喊叫着，“吃饱喝足，平安有福！”

　　　　毛蛋和另外一个伙夫，早已经将两挂鞭炮，在院门口铺展开来，随着院内“吃饱喝足，平安有福”的声音传来，老爷亲自“哧”地划了洋火，点燃了鞭炮

　　　　“噼噼啪啪啪啪……”一阵炸响，红屑飘飞，炮烟腾腾……

　　　　陈叫山领着众兄弟，像出征的勇士，人人在腰里系了一条红腰带，众人大步腾腾朝码头走去，晨风轻拂来，一条条红腰带，红红的穗头飘卷起来，犹若红霞……

　　　　吴先生、高雄彪、唐嘉中、姚秉儒、禾巧、卢芸凤、薛静怡、卢恩成、唐慧卿、二太太、卢芸霞，分站在船厂通往码头的大路两旁……

　　　　有人默默凝望着，心底默默祝福着，嘴上却没有一个字……

　　　　有人跳啊跳啊的，惟恐前面的人，挡住了自己的视线，待陈叫山一走过，便大呼小叫起来……

　　　　有人拱手祝福，脸上笑容洋溢……

　　　　陈叫山领着众位兄弟，穿过碾庄码头那古老的石拱门时，又是一阵鞭炮声！

　　　　出石拱门，直通江岸，冯天仁早已派人用黄沙，铺就了一条六尺宽的“畅行路”，陈叫山和兄弟们踩上去，软绵绵的，脚步犹显坚定，脸上无尽自豪……

　　　　霞光万道，穿云破天，映照着每一个人的额头、头发、衣衫，映照着腰间的红腰带……

　　　　待陈叫山与兄弟们一上江岸，起先在江岸守候的人群，便呼啦啦一下涌了过来，有拄着拐棍的老者，有抱着娃娃的女人，精壮壮的后生，满脸皱纹的老太，花枝招展的姑娘，如潮水一般涌过来了……

　　　　“牛娃，上船就跟住家一样喔，好好跟陈帮主跑船，莫念家！”

　　　　“笙子，我给你煮了些鸡蛋，你带在船上吃，记着要晾开，吊起来也成，吹吹江风，莫让鸡蛋馊了……”

　　　　“王墩，出去别省着啊，上岸住店、吃饭，该睡睡，该吃吃，今年咱家麦苗好哩，绿旺绿旺的，到麦收时，准保装一大板柜，呵呵呵……”

　　　　“这娃才没益处哩！你哭啥嘛哭？你爹我身子骨硬实得很，现在天又暖和了，夜里又不用你再给我起来倒夜壶，地里活路也接上了，忙乎了，多好的事儿……跟着陈帮主哩，咱不犯熬煎，啊？快把你那尿水子给擦喽，别让陈帮主看见，笑话咱……”

　　　　众人与亲友相互告别，叮嘱着，叮咛着……

　　　　冯天仁点燃了一挂长长的鞭炮，高喊一声，“众人让道，有请大帮主敬江神，祭地魂，燃天香，点船头……”

　　　　。。。

第438章　大江东去

　　　　陈叫山手执一沓黄表纸，右手指头轻捋，使得黄表纸逐张前伸，在此前江岸燃好的烛火上一点，高举擎天，面目虔诚……

　　　　燃烧的黄表纸，带着轻烟，被江风一吹，悠悠漫漫，成一道烟线，轻轻抖颤，掠过江岸上的所有人……

　　　　陈叫山双膝跪倒，膝盖碾进沙土之中，紧闭双目，口中念念有词……

　　　　敬完江神，祭完地神，待黄表纸燃尽，纸灰落进江中之后，冯天仁送来一束香，陈叫山站立起身，抽出一支香，在红烛上点着了，轻轻两甩，明火熄灭，香的火点便红红亮亮，犹若红灯一盏……

　　　　陈叫山踩着搭板，举着香，上了首船。

　　　　首船船头有一香炉，陈叫山跪倒香炉前，将香高擎，自江岸数百人，至江面无穷波光，转敬一圈，口中高声颂道

　　　　“凌江有灵，万古虔诵，浩淼千里一帆送，纳祥瑞，执自诚，祷清平，祈始终，唤风平浪静……今为乐州卢家大船帮陈叫山，敬拜呈之……”

　　　　船帮的讲究中，天地为尊，江神为灵，首船为号，首船之船头，为万灵集聚之处，不容人在首船船头出忤逆之语，行亵渎之事，女人，阴煞者，八字诡异者，皆不可登首船……

　　　　为破煞气，须在首船船头杀大红公鸡一只，以鸡血洒船头，淋江面，以旺血之纯阳气，大破煞气，以得利宁！

　　　　侯今春提着一只大红公鸡，一个箭步，直跃上首船，单手紧攥公鸡双腿，任其翅膀拼命扑扇，揪住鸡冠，一提，使公鸡脖子向后弯曲之……

　　　　陈叫山从身上摸出小匕首，在公鸡脖子上一抹，鸡血瞬间喷溅不止……

　　　　陈叫山双手捧前，接几滴鸡血，朝自己脸上抹去，使得自己面赤如关云长。后又接过公鸡，在船头舢板、香炉、镶口之处，逐次淋洒鸡血……

　　　　此番桃花水首航，卢家大船帮共出大小船只三十六艘，其中，鸭艄子九艘，元宝平船九艘，驳船五艘，无桅拖船三艘，征调散船十艘。

　　　　船上所运棕货、牛羊皮、茶叶、干菇、猪鬃、天麻、元胡、乌药、杜仲、桐油、棉花、姜黄、竹器、豆酱、芝麻等货物，使得每艘船皆达九成圆载状态（货运最大量之十分之九）。

　　　　“解缆，起锚”

　　　　跑船兄弟皆登上各自船只后，陈叫山一声吼喊，鸭艄子上的水手，疾步奔跑，将缆桩上的缆绳，轻巧一拉，一翻，向船上一抛，疾步上船，用力提拽，将四爪铁锚从江中捞起，抽了搭板……

　　　　江岸上无数人在挥手，在凝望，呼唤着跑船兄弟的名姓。自码头石拱门处，人群一下聚集成一团，皆向江边涌来……

　　　　冯天仁、潘贵生、王正孝各自手执一长长竹竿，挂着鞭炮，“噼哩啪啦”燃放着，为船帮壮行，炸飞的火光、炮屑，亦阻止了人们太过靠近江面，以防有人落水……

　　　　陈叫山站立首船之上，不停挥手，视线扫描过去，岸上人太多太多，逐个逐个地搜寻着……

　　　　顺流之船，点蒿只为仪式，无须使太大力量，三十六艘船只，依序动飘，粼粼波纹，长长拖拽，浪花朵朵，逐船而绽……

　　　　自乐州碾庄码头，顺流而东，一片空阔江面。陈叫山站立船头，直到碾庄码头远去，码头上送行的人影，渐成一团虚无，恍惚在明灭跳闪的波光中，终至不见时，方拧回身子，面向东方……

　　　　太阳正好，无比光亮，映照江面一片灿然。

　　　　陈叫山向前看去，被一团灿然之光，恍惚了双眼，似乎什么都看不见，只觉着珠光点点，璀璨若星……

　　　　这意象，像极了陈叫山此际的心境恍惚间，倏然若一梦……

　　　　“算啦，没饿到这掉命的份儿上，谁他娘的用这个吃饭？”

　　　　“行了行了，我看你娃牛高马大，模样也生得体面，一准将来能干大事，饿死了可惜啊！”

　　　　一片灿然光亮中，似乎亮至极致，一切皆不见，又似乎一切皆可见……

　　　　陈叫山仿佛能看见，魏伙头身系一条刺着“卢”字的大围裙，将一把大铁勺，高高举着，时而又落下来……

　　　　三五个年轻伙计，一溜也系着“卢”字围裙，手提大木桶，一趟趟穿梭于石牌楼与粮栈之间，摇摇摆摆地，将一桶桶滚烫的热粥倒入大锅，跳溅而起的热粥星子，粘在他们胳膊上，烫得一个个龇牙咧嘴……

　　　　“今年遭了年馑，到处饿死人，俺爹，俺娘，俺妹妹，全都饿死了，活下来俺一个。这是老天爷不开眼啊，逼得咱们背井离乡，逼得咱们四处挣命，扒树皮，捋树叶，摘野菜，挖草根，抓耗子，逮虫子，只要能往肚里填，咱啥都吃，啥都咽，啥都不顾了，只为了能活下咱一条命！咱心里恨，心里怨，可能有啥办法？越是恨，越是怨，咱就越要好好活着，咬紧牙，好好地活下去，别让咱的亲人在坟里头为咱哭……”

　　　　陈叫山仿佛看见，自己面对着上百流民，一番慷慨激昂的演说，百十个堂堂男儿，齐刷刷地将手里的各式家伙，高高举过头顶，抓得紧紧牢牢，一下下地挥动着，似要将碧蓝的天幕，划拉出一道道的口子……

　　　　“天道可昭，非为虚渺，地灵应应，恰生吉兆，潜龙隐深海，曲龙匿幽间，此为大生韬晦，暗运其风水，待良辰吉日，通阴凿阳，化天象于云式，呈雨机而得降……”

　　　　陈叫山仿佛听见，在取湫归来，祭湫之时，谭师爷手执卷轴，念着的《祭龙王湫水文赋》……

　　　　一切，多像梦……

　　　　乐州城远去了，回身看，乱珠跳溅的光影中，五彩斑斓，城已不见，惟留虚渺……

　　　　身后的三十多艘船上，有人怔怔地望着江面，似在想着许多的心思，有人手捏一把瓜子，一颗颗地剥着，朝嘴里丢去，瓜子壳丢入江水之中，也有人成簇团坐，嘻嘻笑闹着，全然没有行船远航，别离故土的那一份唏嘘……

　　　　太阳在头顶移去，青山于两岸后退……

　　　　开春的人们，有种菜、栽树、除草者，不时地晃闪而过，有人挑着水桶，在凌江里一抛，颤颤悠悠地挑着江水，去浇灌那菜畦、树坑，一脸的希冀与喜悦……

　　　　陈叫山蹲下来，看着船舷吃水的沿沿，被浪花一下下地簇拥着，跳荡着，推着，掀着……

　　　　陈叫山犹然觉着：农人锄下、锹下、水桶下，侍弄着的果蔬、苗木，承载着希冀与喜悦。而我的希冀与喜悦，便是那随船而绽放的一朵朵浪花吗？

　　　　侯今春此际却倒闭目养神，两手抄在袖筒里，脊背靠着船舱，随着船身一下下的起伏，微微晃着……

　　　　这是一种淡然，一种近于司空见惯的淡然，似乎这船跑起来了，前方太多的激流险滩，暗湾漩涡，于侯今春而言，不过是孩童过家家一般……

　　　　行桃花水之前，陈叫山从冯天仁那里借过一本《