最才子-第210部分

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老爷以前在北京的时候，还京城念叨着自己在这世上唯一的表妹过得如何。她孤苦一人，有没有受人欺负啊。”
　　　　黄老夫人连忙道：“多谢大老爷的关心。我们黄家虽说比不上大富人家，日子却也过得小康。老人待黄周氏就好象自己亲生女儿一样。如何肯让她吃半点苦。”
　　　　蛾子故意松了一口气：“老爷这次来南京就是想同表妹见上一面。知道她过得好，自然高兴，也没什么牵挂了。”
　　　　吴节在外面听到暗暗点头，这蛾子还真懂得说话。
　　　　“都来了。站着做什么，都是一家人。坐坐坐。”吴节大步走进去，示意大家坐下。
　　　　“老身见过吴大老爷。”黄东等人忙走上前来，按说他们是民。吴节是官。民见官。照例是要下跪的。可黄东父母是吴节的长辈，而黄东有是吴节的同学，这叫他们如何跪得下去。
　　　　吴节一笑，坐在椅子上：“不用拜了，自家人说话，无须如此。”
　　　　黄东一家人这才小心地坐在椅子上。却不敢坐实，将半边屁股露在外面。
　　　　做定之后。吴节也不说话，就端了个杯子，好象是在观察杯子上的那只大红公鸡。
　　　　屋子中有些冷场，黄家人互相看了看，黄东的父亲悄悄用脚踢了自己浑家一下。
　　　　黄老夫人，忙小声对黄周氏说：“我儿，你不是一只念着你这个表哥吗，怎么见日见了面却欢喜得说不出话来。”
　　　　“娘……我……”黄周氏一脸为难的样子。
　　　　昨天自己多年未简单哥突然到访，给了她一个极大的惊喜，更让她想不到的是。自家表哥竟然是当今的状元公、翰林院学士，京城的贵人。听到这个消息，她在屋中呆了半天，终于忍不住大声哭泣起来，好象要将这几年自己在婆家所受的委屈统统发泄出来一样。
　　　　若是往常，家里人若听到自己的哭声，早就恶语相交了。却不想，婆婆却是一脸笑容的跑过来，又是细心抚慰，又是拧毛巾，又是端茶送水。
　　　　半天，才期期艾艾地说老爷回来了，想去吴节那里走走亲戚，串串门。
　　　　其实，公公和婆婆想什么，黄周氏心中十分清楚。在听说吴节做了大主考之后，他们想去走吴节的门子，看能不能给丈夫弄个秀才功名。
　　　　黄家也算是地方上的士绅，之所以能够受到别人的尊重，在场面上混得不错，还不是依靠公公的秀才身份。可如果将来公公去世，丈夫没有功名，家道立即就会中落。
　　　　黄周氏是个老实人，既然婆婆求上门来，也没办法推脱。再说，丈夫纵有千般不是，却也是自己的男人啊！
　　　　就随一家人，找到吴节这里。
　　　　吴节见黄周氏欲言又止，一脸的为难，心中同情，微笑道：“表妹，都是一家人，有但说无妨。”
　　　　黄周氏这才吞吞吐吐道：“表哥，听说你是……是，是是是……”
　　　　“是”了半天，这话却无论如何也说不出口来。
　　　　黄东的父亲心中一急，见儿媳实在是一个三句话也打不出屁来的人，就直接插嘴，谄媚地笑道：“大老爷，听说你是这一科院试的大主考。我儿黄东是你妹夫，又是你从前的同窗，看能不能赏他个秀才功名。”
　　　　果然是来说这事的，吴节皱起了眉头，死死地盯着黄东的父亲：“你这是要本官枉顾国法，替你们作弊吗，好大胆子！”
　　　　“啊，不不不。”这已经是很厉害的指责了，黄东的父亲吓得面容苍白，连连摆手。
　　　　“黄东的不是素有才名，且提前猜出本官的试题吗，难道也怕中不了？对了，他昨天作得难首诗就相当地不错吗？”
　　　　听吴节提起这事，黄东一张脸更红：“我，我那就叫什么诗，纯粹是班门弄斧……”
　　　　让吴节替他通关节，想都别想，这事可不是能够乱来的。
　　　　吴节立即失去了兴趣，站起身来，对蛾子说：“我还有事，你陪表妹说说话。”
　　　　就拂袖而去。
　　　　他今天来见黄家人，只要是表明个态度：黄周氏是我吴节的表妹，堂堂吴士贞的妹子可不是什么人都能欺负的。
　　　　出来见上一面就足够了。过了很长一段时间，到晚间，蛾子就过来了，一脸的兴奋：“老爷，我可替你办成了一件大事。该如何谢妾身？”
　　　　吴节有些疑惑：“怎么了？”
　　　　蛾子得意地说：“我让黄家人将黄东那个叫什么古姨娘的给赶出家门了。”
　　　　“啊！”吴节吓了一大跳“怎么可以这样。你这不是拆散人家夫妻吗？”
　　　　这年头。小妾的地位不高，也只比丫鬟们到一点，并不受法律的保护。
　　　　古代的婚姻法实行的是一妻多夫制，丈夫一般都不过问家务事。而大妻对小妾们有生杀予夺的大权。碰到厉害的正妻，要折腾一个小妾。就如同收//最快文字更新……无广告//拾一条狗一样。这也是吴节一直不让蛾子做小妾的缘故，免得她将来受委屈。
　　　　本来，现在有吴节替黄周氏撑腰。她在家里的地位已经不可动摇了。却不想。蛾子竟让人家直接把古姨娘给撵了。
　　　　“当然，古姨娘现在怀有身孕，得等她生了孩子再说。”蛾子道：“刚才我同黄家人说了半天话，那黄老夫人也算识相，说是以后就让你表妹管家了。表妹不是不能生育，以前险些被黄东给休了吗。黄老夫人说，等古姨娘生了孩子。就直接抢过来给表妹养。”
　　　　“你啊！实在是太……”吴节瞠目结舌。
　　　　蛾子：“古姨娘实在可恶，不能留在黄家。不过，一想到她若被赶走，只怕要饿死。我也是心肠软，这才答应让黄家在外面另外给古姨娘买套房子，但终身不得进黄家家门。”
　　　　吴节这才松了一口气：“这样处理也好，办得不错。”
　　　　蛾子听到吴节的夸奖，更是高兴：“还有，黄家也答应了，他以后在不纳妾。”
　　　　吴节：“娶不娶小，这事咱们也不好插手，也未免太霸道了些，不好，不好。今后不许再这么干了，传出去不好听。”
　　　　蛾子冷笑：“他黄东敢在外面乱说吗？老爷将来是要入阁的，宰辅家的亲戚，却是别人八辈子也修不来的福，如欢喜都来不及，还敢埋怨？”
　　　　吴节笑着刮了她鼻子一下，当下就让身边的小子准备文房四宝，准备琢磨一下今科院试该出什么题目。
　　　　蛾子见吴节有公务，正要退出，想了想却站住了：“老爷。”
　　　　“蛾子你还有事？”
　　　　蛾子面上却带着一丝悲戚：“老爷这次衣锦还乡，该见的亲戚也寻着了。蛾子也想去看看父亲和哥哥……当年，他们将妾身卖到老爷府上，虽然说……家中也没有任何骨肉亲情可言。但好歹也是至亲……若不见上一面，心中却有所牵挂……”
　　　　说到这里，一向刚强的她眼圈却红了。
　　　　吴节叹息一声，沉默良久：“蛾子你若想见，就去见吧。”
　　　　蛾子：“老爷，妾身也不欲同父兄见面，只远远看上一眼，就……就满足了。”
　　　　吴节连连点头：“你打算什么时候去？”
　　　　“蛾子打算明日就去。”
　　　　吴节：“明日我要亮马夸街，只怕不能陪你。这样，我让连老三同你一道去。”
　　　　“多谢老爷，多谢老爷。”蛾子的声音哽咽了，眼泪终于落了下来。
　　　　第二日，吴节去了贡院衙门，今日是游行让百姓见识大宗师风范的好日子。
　　　　吴节同一众官员们坐了片刻，说了半天话，吃过午饭，等一切都准备妥当。
　　　　未时，终于到了亮马夸街的时辰，刚上马走了一里地，就看到前方一阵大乱。
　　　　抬头看去，就见得连老三抱着强儿一脸惊慌地跑过来：“大老爷，老大老爷，老奴该死！”然后眼泪就流下来了。
　　　　吴节忙让人把他叫到自己面前，低下身子：“老连，这什么场合，可不能乱来来，什么事情，悄悄说。”
　　　　连老三老泪纵横：“老爷，如夫人她……蛾子大姐她……”
　　　　“她怎么了……”吴节心中一沉，有一种不祥的预感。
第三百九十六章　可有消息
　　　　“老爷，蛾子大姐不见了。……（”
　　　　“什么，怎么不见了！”吴节失惊，声音大起来。
　　　　这声音惊动了连老三怀里的婴儿，强儿立即响亮地哭起来。
　　　　见吴大老爷失态，整个游行队伍停了下来，街两边的百姓也都惊疑不定，交头接耳地议论起来。
　　　　后面就有个衙役飞快地跑过来，跪在吴节马下：“大老爷，王大老爷问队伍怎么停下来了？”
　　　　吴节：“你起同王大人说，马上就走，且等上片刻。”
　　　　然后又对连老三道：“老连，长话短说，快，这队伍不能停。”
　　　　连老三一抹泪水，道：“老爷，刚才我同蛾子大姐去她娘家看亲戚，走在半路上，蛾子大姐就不见了没，这可如何是好？”
　　　　吴节：“或许是她……贪看热闹与你走散……或许是迷路了……”摇了摇头，他很快否定了这一点。
　　　　蛾子带着孩子，怎么可能只顾着看热闹和连老三走散。还有，她本是南京当地人，从小生在这里，怎么可能迷路。
　　　　难道，真出了事。
　　　　心中一紧，亮马夸街可是大事，队伍也不能停，就算有天大的事，也得等仪式举行完毕再说。
　　　　立即就道：“老连，你马上回府，把孩子交给丫鬟，然后骑上快马去找万文明和陆畅，他们手下都有兵，让他们派人在城中找找。快，别耽搁了。”
　　　　“是。”连老三点点头，抱着小公子匆匆地走了。
　　　　接下来的游行实际上也没什么意思，不外是让考生和百姓监见识一下大考官的风采，前有鼓吹班，跟着打“回避”“肃静”的皂班，三乘亮轿走上街街，后面又是长随班子，然后是全副马队枪旗班子。……（沿着着贡院方圆几里的主要街道走上一圈。
　　　　虽然路不长，可人实在太多，却走得慢。
　　　　等转了一圈，回到贡院时。已经是下午四五点钟的样子。吴节也不耽搁，同王屋说了一声家中有事，就坐了轿子回住所。
　　　　整个下去他都有些心神不宁，不断地安慰自己，蛾子好不容易回老家一趟，应该是跑去看乡亲，这才误了时辰。现在应该已经回家了。
　　　　他奶奶的，这小丫头片子，都做母亲的人了，怎么还如此胡闹，等下见着了人，非狠狠责罚不可。
　　　　可等回了家，就看到家里人一片愁云惨雾，眼圈都是红红的。
　　　　更有不少兵丁和衙役进进出出。一问，蛾子还没回来。
　　　　看了看已经暗下去的天色，吴节意识到问题的严重性。跑回大厅堂，不但连老三在那里，万文明和陆胖子也来了。
　　　　“士贞，嫂夫人还没回来。”万文明面上带着杀气：“我已经派出手下的所有人马，每条街每条街的搜，一旦有消息立即就会报来。。”
　　　　陆胖子也道：“节哥，我手下的人也全部出动了，盐道衙门的兵丁已经将所有水路码头封住了。我在外面围着，万大人在城里搜，应该不难将嫂子寻到。不要但担心。”
　　　　“多谢，多谢。”吴节声音有些哽咽。
　　　　万文明一脸青气：“若是嫂夫人没事还好，若真有不开眼的人惹着她了，我诛他三族！”
　　　　他不说还好，一说，吴节心中咯噔一声。南京乃是江南地区的水运和经济中心，流动人口极多。城中三教九流如过江之鲫，一个女人家独自在外，若是碰到江湖人物，却如何是好？
　　　　深吸了一口气，吴节忙问连老三蛾子是如何失踪的。
　　　　不问还好，一问，连老三顿时锤胸顿足大哭：“都怪我，都怪我，若蛾子大姐有个三长两短，老奴还有什么脸活在世上。”
　　　　吴节：“老连别哭，将今日的情形详细说来听听，路上可遇到什么可疑的人，蛾子又同什么人说过话。”
　　　　万文明毕竟是特务头子出身，立即道：“对，快快说来，或者这才是找到嫂夫人的关键。”
　　　　连老三这才止住悲声，想了想，突然说：“今天上午还真遇到了一个熟人。”
　　　　“是谁？”所有人都同时大声问。
　　　　“水生。”今天万文明和陆胖子不解，连老三道：“一个泼皮，坐过我们的船。今天午时。老奴侍侯着小公子和蛾子大姐要去她的娘家见亲戚，本来是坐着轿子的。可街上人实在太多，说是今天亮马夸街，要见识一下我家老爷的风范。轿子就堵住了，半天也走不了几步。蛾子大姐就烦了，说天气热，在轿子里闷得很，想下来走走。就将轿子打发了，带着老奴穿过一条街，就看到那水生过来。”
　　　　“然后呢？”吴节急问。
　　　　连老三：“那水生也认出我们，看到蛾子大姐，就笑着上来拱手，连喊‘原来是嫂子’，今日怎么想着出来逛逛？”
　　　　“接着说。”
　　　　连老三：“那水生本就是一个泼皮，说起话来挤眉弄眼的，看得人心中生厌。蛾子大姐就随意同他说了几句话，就走了。又走了一条街，蛾子姐看到旁边有个卖果子的，说肚子有些饿，让小人去买。小人抱着小公子刚将果子买回来，蛾子……蛾子大姐她……就不见了。”
　　　　万文明一拍桌子：“必定是他。”
　　　　陆胖子也不废话，大步朝外面跑去，一边走一边喊：“盐道衙门的，抄家伙，去寻一个叫水生的，老子要杀他全家！”
　　　　万文明也站起来朝吴节一拱手：“士贞，我也寻人。”
　　　　吴节心中慌乱：“我也去。”
　　　　万文明一把将他按住：“这里还需要一个人居中联络，你留这里传递消息。”
　　　　就大声喊：“来人，所有人的人马都去寻这个叫水生的。还有，带了我的帖子，去南京锦衣卫千户所。”
　　　　一时，所有的人马都派了出去，在城中一阵乱翻。
　　　　可说来也怪，那水生却好象是人间蒸发了一样，怎么找不着人。
　　　　吴节心中忧虑，眼见这天一点点黑下去，不觉得在书屋等到半夜。
　　　　这个时候，却听到外面一阵喧哗。
　　　　吴节一颤，猛地站起来，急问：“可有消息？”
　　　　一个随从跑过来：“大老爷，大老爷，出大事了……”未完待续。。
第三百九十七章　惊讯
　　　　吴节现在最见不得人一惊一乍的，一听到人大叫，心中就发紧，大喝一声：“出什么大事了，你先说是好事还是坏事。”
　　　　随从：“禀大老爷，小人也不知道是是不是坏事，可看情形，好象不太好。”
　　　　吴节猛地站起来：“难道是夫人回来了，又或者她有什么不妥？”
　　　　随从见吴节急成这样子，忙道：“大老爷，不是夫人的事情。”
　　　　吴节怒道：“既然不是夫人的事情，你风风火火做什么，想吓死人吗？”
　　　　随从：“可是这事……这事……”
　　　　说话间，那片喧哗更大，从书房里看出去，大门那边已是灯火一片，看起来好象来了很多人，显得非常热闹。
　　　　吴节这才意识到事情不对：“怎么回事，这么多人在闹什么？”
　　　　随从这才吞了一口唾沫：“回大老爷的话，来了好多兵丁，说是浙直总督衙门的，要过来办案。”
　　　　“办案，办什么案子，等等，浙直总督府……胡宗宪的人！”吴节失惊：“胡总督来了？”
　　　　他心中也是惊讶，自己表面上来南京是为主持今科的院试，实际上是来督促胡宗宪尽快解决东南战事的，充当的是监军的任务。这一点，估计那胡宗宪心中也很清楚。
　　　　吴节来南京的时候一时没想起该从何着手，决定先将考试对付过去，等想出法子了，再去找胡大人。
　　　　却不想，胡宗宪却自己找上门来了。
　　　　“胡总督倒没来，大老爷难道不知道他已经去杭州了吗？”随从是个话多的人，也不管外面的情形有多急，侃侃道：“就在昨天胡大