星际大宋-第12部分

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　　张珏“好”字正要出口，不过听见“喝一杯”，立刻咽了回去。喝的那东西自然是酒，酒一种可燃烧液体，不过烧的只是里面的酒精，其大部分成分还是水，万万喝不得的。
　　“我看时辰尚早，只喝酒有什么意思？不如提刑到我家中去坐吧！”张珏不想喝酒，又舍不得交友机会，便相邀道。
　　“如此更好。”王翊欣然接受。
　　郭荆娘一直等着张珏，想不到不仅张珏回来了，还带回王提刑，这可是位贵客，郭荆娘张罗招呼。
　　张珏牵马入院，交给邹家下照料，众人立刻认出来，这就是闹得正热的那匹宝马啊！王翊向众人证实，此马已认张珏为主，以后就是张珏的马了。众人惊讶，但提刑亲口说出的还会有假？对张珏惊赞更重。
　　王翊与张珏就坐在院中交谈，邹家下人与周围人都聚了过来，大家一起聊，完全不会有冷场，张珏与王翊熟悉得更快。
　　不知不觉已至傍晚，郭荆娘已做好晚饭，又是大家围坐一桌吃饭，桌上都不是张珏能吃的，但人多好混，他不动筷子也没人留意。
　　过了晚饭，邻居渐渐回家，张珏和王翊这才有单独谈话的机会。王翊今日卿得愉快，还未尽兴，要与张珏把酒对月。
　　“终究躲不过。”张珏暗叹，不过他已有准备，这事只能交给郭荆娘了。
　　“公辅兄，寒冬腊月喝冷酒伤身，我已叫荆娘去温酒了，不如等等。”他对王翊道。聊了一天，已叫起王翊的表字“公铺”来。
　　此时王翊已有三分醉意，不介意等。
　　邹家院子尚在修建，院内到处是石材、木料零乱摆放，夜色中有一股废墟般的孤寂感。
　　“虽与张老弟头一次见，却甚感投缘。”王翊感叹道，“或许是因为好久没遇见张老弟这样的人了吧？张老弟举手投足间有一股英雄意气，我大宋这样的人已越来越少了。观百姓，安居乐业，无忧无虑；再看官场，到处是软弱书生，腐砚腐气。古语去，生于忧患死于安乐。你看那杨氏，当年杨公也是英雄豪杰，这才两代，孙儿辈已烂至如此。”
　　“我见公辅兄时也是这般感觉，使我想起故乡的人。”张珏想起火王星的一切，他的战友、同学、尊敬的老师，以及霍顿将军，他们都是火王星帝国的骄傲，与那些阴暗板刻的民主派不同，满是无穷活力与不可侵犯的高傲。
　　他来这里已有些时日了，听说了不少情况，这个叫大宋的国家与火王星到有些相似，这里文人当政，由于过分温和谨慎的政治，有志向、敢冒险的人受到压制。而在火王星，保守的国会也处处与霍顿将军作对，他们总认为霍顿要做独裁者，防他更甚于防外敌。
　　“久等了。”郭荆娘端上温好的酒。有两只酒壶，她暗示，一壶是酒，一壶是灯油。
　　为过此关，张珏告诉了她，自己不能喝酒，但可以喝灯油。郭荆娘只惊讶了一小会儿，便想了此办法。张珏先夺了灯油那壶，把酒留给王翊。
　　“看来张老弟与我是同类人。物以类聚。”王翊倒酒先敬。
　　张珏以灯油回敬，月色下两个人影畅饮极欢。


第20章　王虎

　　那边张珏、王翊做起了朋友，这边杨氏大宅中，杨茂孤零零使闷气，连个亲近安慰的人都没有。他从衙门回来，母亲问他怎么了，他不敢说，要是母亲知道了，必书信父亲，若父亲知晓他什么事都办不成，还惹麻烦、受欺负、丢家族的脸，以后他在家中还有什么地位，就是个败家子印象了。传到其他几房那里，更影响今后的前途，叔伯们可不会支持废物。
　　“不会放过他们！”他猛捶桌案，硬木制成的桌案纹丝不动，他的拳头到痛了，缩回手揉了揉，“先是那个张珏，现在加上王翊！不可饶恕，敢如此欺辱本公子！”
　　“你们有什么办法？”他硬气地问身边几个小厮。
　　小厮能有什么办法，都怕他，身子缩了缩。杨茂平时欺负别人，爽了，就打赏他们；但现在，威风不在，成别人欺负杨茂，公子不爽，就拿他们出气。小厮们心里委屈又怨恨，但不敢表露，少爷是衣食父母，要恨只能恨欺负少爷的人。
　　一个小厮上前，“公子，那王翊有官职在身，就凭这点理由，动不得他的。只有等抓着他的大错，再到有司去揭发，才能把他办掉。”
　　“什么馊主意！这算主意吗？”杨茂向着小厮脑袋狠拍了一巴掌，“等他有了大错，还用得着我去揭发？这算报仇吗？知道什么叫报仇？报仇就是把没错说成有错，想他什么时候，就让他什么时候死！”
　　“公子你又不许把事告诉老爷！”小厮委屈，“不如告诉大姑娘吧！请大姑娘动用官场上的关系，但不使老爷知道。”
　　杨茂想了想，“不行！爹与姐姐俱在成都，请姐姐动用官场关系，爹定会知晓。还有没有别的办法？”
　　小厮们一阵沉默，另一个小厮战战兢兢凑到杨茂身旁，“既然王翊暂不能动，就先对付张珏和邹家。”
　　“你有什么好主意？”
　　“公子你忘了白马山的那伙强盗了吗？”
　　“他们？”
　　“是啊公子，既然公子不方便使全力对付，何不借刀杀人？”
　　“你是说让白马山的强盗去杀张珏？”杨茂想了又想，“可是，我与那伙强盗不熟，他们能为我办事？”
　　“怎么不能？公子忘了？白马山的山大王对大姑娘倾慕已久，公子只需借此关系，与寨主王虎套近乎，要办事轻而易举。”
　　杨茂听了一怔，细细思量，“那王虎对我姐确实早有意思，我若托他办事，他没有不答应的。可他毕竟是强盗，我杨家四川名门，要是传出与强盗勾结……”
　　“不会的公子，王虎虽是粗人，其实心思也细，量他不敢传出去。对他来说，得罪杨家和官府事小，以后大姑娘憎恨他，那才事大。”
　　杨茂思虑再三，拍腿道：“好！就上白马山，找王虎！”
　　杨少爷做想做的事从来都是雷厉风行，说干就要干的。正如他要收邹家米铺，那就不惜代价，这次定了决心要杀张珏，亦不会吝啬本钱，带上好礼与小厮，这就去了白马山。
　　白马山位于名山县东北四十里，有官道经于此，通往成都府，乃川西重要商道。如此重要的地段，自然盘据着大小草寇拦路剪径，官府也曾或剿灭或招安过，消灭了些小的，但几个在寨却撼动不得，其中便有白马寨。此寨人不多，只有百多人，但所处地势险要，易守难攻，寨主王虎武艺高强，能结众心，官府奈何不得，渐渐地就不管了，任由其在白马山做个山大王。
　　名山县杨氏有女，为县内第一美人，王虎倾慕已久，可又求之不得。便放下过话，只要杨氏女有所求，必应之。但杨家官宦权贵之家，岂会与他这等草莽来往，话放在此，却从未有过兑现。
　　杨茂瞒着家人，偷偷地上了白马山，寨主王虎听闻杨氏女之弟到访，自然大喜，寨里摆上大酒肉，盛情款待。
　　百多号强盗挤了一屋，大碗酒大口肉，大声说话，喧嚣得耳朵发麻。杨茂被吵得头昏脑胀，王虎又向他敬酒，杨茂不敢推辞，端了碗回敬，又是一个大海碗，他的手都在发抖。
　　“杨少随意。”王虎早看出他不能喝，就叫他随意，自己干了。酒碗倾倒，好酒半数入肚，半数流出，湿了浓密虬髯。
　　“寨主好酒量。”杨茂意思性的喝了一口，夸赞道。
　　别看王虎生得五大三粗，又长了一脸浓须，其实才二十出头，数年前才从师父手中接过寨子。
　　王虎以手抹了胡须上的酒，说道：“这才喝几碗？我这人就是如此，越高兴，酒量越好，杨少今日来找我，我高兴，还没开始喝呢！”
　　杨茂和他的小厮都陪笑。
　　“令姐还好吧？”
　　“还好，姐姐现在成都。”
　　“听说已订了亲事？”
　　杨茂迟疑了一会儿，还是答：“是，姐姐许了成都马家的嫡公子马敉宁，明年就要办喜事了。”
　　王虎胡须浓密，看不出他此时的嘴角是上扬，还是下压。不过粗眉下的双目到是一沉，显出心里的不悦。
　　“许了人就好。以前那么多人求亲，她都没看上。”王虎又开一坛酒，自己倒上了，“成都马家，四川首富，那嫡公子将来是要继承马家家业的，家世上到相配，就是不知人品如何。”
　　“听闻还不错，虽是商人，但在读书学问上也没落下。据说还是书院学生的领袖。”杨茂小心观察王虎的神色，话锋一转，“当然，比不上寨主豪气冲天，他一个弱质书生，寨主一根指头就把他摁死。是寨主宽宏大量，没与他计较。”
　　“好啦！好啦！”王虎止他奉承，虽知是假话，却乐呵呵的，“杨少无事不登三宝殿，来找我是有事吧？”
　　杨茂正愁怎么把话绕到正题，既然王虎主动开口，他也就不拐弯，直说道：“寨主英明，小弟正是遇上大麻烦，才来求寨主帮忙。”
　　“什么麻烦？尽管说。在这方圆百里，包括名山县，还没有我解决不了的！”
　　“有寨主此言，小弟就放心了。”杨茂立刻委屈说道，“名山县的邹家在米行内本就是我杨家的竞争对手，这两年，邹家经营不善，我便有心把他们店铺接到手里。做生意你情我愿，他们不卖就算了，怎知他们家失火竟赖我头上，到官府告我，诬我为了逼他们卖店，故意纵火烧房，真是天大的冤枉！知县是个怕事的人，竟要我们两家私下解决。那邹家请了个叫张珏的打手，到我家要钱，把家里好多人都打伤了。我怕他再伤人，这才赔钱了事。想起来，心里这股气堵得慌。”
　　“要我为你出气是吧？”
　　“寨主英明！”杨茂求道，“只要寨主能为小弟出这口气，小弟就……”
　　“就怎么样？”
　　“小弟让姐姐和马敉宁的婚事成不了！”杨茂当然不能把姐姐送给强盗，但破坏姐姐与别人的婚事，他还做得到。
　　王虎眯眯眼睛，斜眼盯着杨茂，“杨少还有这本事？看来都已成血海深仇，连姐姐的终身大事都不顾了。罢了，罢了，为令姐做事，是我许下的诺言，本就不求有回报。要我怎么为你出气？”
　　杨茂大喜，凑近王虎，“先杀张珏，再打垮邹家。邹家的事，我会在城中助力，但杀张珏，就全靠寨主了。”
　　王虎冷笑，“杀个人而已，这有何难？把他引出来就是了，不管他武艺多高，都只能成为我锤下亡魂！”
　　说罢，王虎抽出随身的一柄铁锤，呼呼舞了两下，沉重的锤头打出风压，威势逼人。那锤子闪出股银青亮兴，使人一看便知其非凡。
　　这时，几名强盗笑着进了大堂，身后带着个胖子，由两人左右夹着。两名强盗体身健壮，架这胖子也架得气喘须须，那胖子被绑着，还有挣扎。
　　张盗入堂向王虎道喜，“哥哥，今日兄弟等在山下绑了个游商，又白又嫩，一看就是大财主。”说着，把从胖子身上搜到的钱钞金银、值钱佩饰拿了出来，强盗们睁了眼，真是个财主。
　　那胖子挣扎着道：“什么又白又嫩，你们还想吃了爷爷不成？快放开爷爷！”
　　“就是要吃了你！”王虎喝着酒道，“你要是不多给我们些财货，就把你这身肥肉烧了吃！”
　　“敢吃爷爷？知道爷爷是谁吗？”胖子扯着脖子叫，“你们最好马上放了爷爷，这样爷爷或许还能给你们些酬谢，要不然……”
　　他还没说完，强盗们就哄笑起来，王虎笑道：“听起来是个大人物，我王虎做了这一行，天王老子都不怕的！你是大人物最好，更可多榨些钱财，你要庆幸自己还有些价值。我现在有贵客，先把这肥猪关起来，日后再问他什么来历。”
　　几名强盗遵命，架着胖子就走。
　　“等等！”王虎叫住，就着手里的铁锤指过去，“他肩上还有个包，装的什么？”
　　强盗掂了掂胖子肩上斜挎的青灰色轻飘飘布包，回道：“哥哥，这个包是空的，什么都没有。”
　　王虎没再问，挥锤让他们带人下去。
　　胖子这时却安静了，直盯住王虎的铁捶，直到他被带出堂外，不能再看。
　　王虎没在意这些细节，与杨茂和众兄弟继续喝酒。


第21章　三不管地带

　　经过一段时间休整，邹家在低谷中终地有了复苏迹象。新的宅院修起来，工人还在做最后修善，邹老爷邹明德的病也有了好转，以前只能呆在屋内，现在可以出来晒太阳了，虽说儿子惨死的悲伤尚未过去，但偶尔可见笑容。这一切都归功郭荆娘照顾得周到，郭荆娘忙里忙外，内操家务，外管米铺。不过她毕竟是个女子，许多抛头露面的的事不方便，这时就仰仗张珏了。
　　张珏没学过经营，但想管理店铺与管理军队是一个道理，那些生意中特有的内在规则和计算他就不插手了，交给懂生意的掌柜去做，他只将由掌柜到杂工的纪律先抓起来，分工明确，各司其职。又立赏罚制度，只要责任清晰了，一切事情都好疏理。什么人有本事，什么人是懒汉，一目了然，然后该提升的提升，该辞退的辞退。一时，米铺气象一新，伙计工作热情，货物不敢掺假，生意又好了起来，甚至住在城东的居民都不就近在杨氏米铺买米，而要专程绕道邹家米铺。
　　居民爱到邹家米铺，原因多种多样，一来同样价格下质量更好，二来邹家换了新主事，如同新店开张，大家好奇而已，三来嘛……
　　店内几个女顾客嘻嘻哈哈，这个米槽看看，那个米槽挑挑，转了好一阵了，手里的米袋还是空的。
　　“她们又来了，又是只挑不买吗？”张珏观察着她们，小声问。
　　掌柜打着算盘，窃笑道：“她们哪是在看米，在看人呢！”
　　“我有什么好看的？”张珏当然早觉察到这些女人的目光最终所指。
　　“张公子这般英俊，怎不多看看？”
　　“我很英俊吗？比我英俊的世上多得是。”张珏从来没觉得，难道两个星球的审美有差异？
　　“那是很多的，但又英俊又能除暴安良的就只有张公子了。上次公子一人打倒三十多名无赖，早已经声名远播。那之后，城内少了三十多个混蛋，治安好了很多，大家都称赞你呢！男子都夸你英武，姑娘就生爱慕之心，就连对面的老寡妇都以能在我们店旁边摆摊为荣，悄悄看着你的。”
　　掌柜坏笑着把目光朝外瞅了瞅。
　　张珏微微探头，见得门外，对面菜摊的头发花白的老娘子捧着新鲜绿叶菜吆喝，瞧见他在张望，冲着他挤上两眼。张珏礼貌地回以微笑，不动声色地缓缓把头缩了回来。
　　“店里交给你，我回去了。”他吩咐了句，走向店铺的后门。
　　一粒粒挑米的女顾客，见着张珏去了没再回来，扫兴地把挑好的米倒回米槽，也走了。
　　张珏从后门溜出，回了邹家宅子，正遇上邹明德在院中晒太阳，便向家主问候。
　　邹明德的精神不太好，晒着日光，有些昏昏欲睡，看到张珏走来，勉强睁开眼。邹明德对他的态度依然若即若离，一方面感谢他的帮助，一方面他对邹家来说始终是个外人。
　　“辛苦了。”邹老爷只是淡淡一句，又陷入闭目养神中。
　　郭荆娘到欢喜热情，“张大哥怎回来这么早？店里没事了吗？”
　　“是，没事了。”张珏答道，即是闲聊，也是向邹家家主汇报店里的情况，毕竟他只是帮忙，不能把主人架空了，“店里生意挺好，仓里的米快卖完了，我已经差人去进货。老规矩，从成都那边购买。”
　　邹明德只是点了点头，生意上的事他已很久没管，以