明末朱重八-第9部分

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老爷出马，凭着老牌进士的面子保住二少爷，但自己一定会被扔出去当个替罪羊……苦啊！
这时杨超突然开口道：“二少爷，齐管事，咱们可以蒙面去打人啊，让他不知道被谁打。”
“你白痴啊？”二少爷一脚就把杨超踢翻在地：“蒙着面打了人，谁还知道是我们白水马氏打的？那如何给咱们家长面子？”
就在这时，一直站在他背后不动声色的朱元璋突然开口道：“二少爷，这事儿起因是齐管事挨了打，而齐管事代表的是咱们马家的面子。也就是说，咱们要扫张斗耀的面子，也不一定要直接打他嘛。殴打朝廷命官是大罪，但《大明律》里并没有说殴打朝廷命官的奴仆是大罪，顶多就是个私自斗殴的小事……咱们带一票人，进到澄城县城里，看到穿张氏家丁衣服的人就逮住打一顿，看到张家的长工、短工、账房先生，统统都逮住打一顿……闹得整个澄城县无人不知，无人不晓，保管把他的面子扫得连底子都没了。而他偏偏只能拿打架斗殴这种小罪来治我们，咱们马家赔几钱银子的医药费就可以摆平。”
朱元璋之所以出这个计策，是因为他已经看出来了，马二少爷就是个唯恐天下不乱的纨绔，这种人最喜欢的就是这种胡闹的事情，只要一提出来，必定会得到首肯。
果不其然，马二少爷听了这话，顿时双眼放光，大喜道：“有道理，好想法，就这么办。你……你叫什么名字？挺机灵的！”
朱元璋微微装出腼腆的表情道：“朱八！”
“好样的，朱八！”马二少爷大笑道：“我就喜欢你这种聪明玲琍，能帮我出主意的人……”他转过头，对着齐管事道：“你这个跟班儿不错，好好培养一下。”
齐管事心中也在大喜，只要不打县令，这事儿就闹不大，不用担心被推出去当替罪羊了，于是又用感激的眼光看了一眼朱元璋，低声道：“朱八，你这次真是救了我的命了。”
十五、二十五文铜钱买一颗心
拜别了二少爷，齐管事和朱元璋、杨超三人回到偏院，齐管事的小屋里。
齐管事对朱元璋赞不绝口：“这次真是多亏你出了个这样的主意，唉，二少爷就是为人太冲动了点，真要打了县令，那还了得？只怕这事儿得闹到西安府里去了，不知道惊动多少大人物，想想就后怕。”
朱元璋并不自夸，安静站着。
齐管事现在看他是越看越顺眼，如果他有个闺女，只怕就要考虑一下把闺女许给朱元璋了。可怜的齐管事不知道，数百年前朱元璋曾经在一个叫郭子兴的人手下当兵，郭子兴看朱元璋就像齐管事看朱元璋一样，也是越看越顺眼，后来还真的把自己的养女嫁给了朱元璋，那个女人就是鼎鼎大名的大明朝第一皇后，大脚马皇后。
不过齐管事一扭头看到杨超，心里就一阵阵的不舒服，以前他看杨超左看右看都觉得顺眼，可是自从朱八进入他的视野之后，这个杨超就越来越讨厌。
“杨超、朱八！”齐管事哼哼道：“你们去征集人手，这次人要多点，咱们要去地方是澄城县城，乃是张斗耀的老巢，就算有王二和朱八这两个特别能打的，也不能掉以轻心，至少要带七八十个人过去。还有，从这里去澄城县城足足有五十里路，走路都要走一天时间，路上需要准备些吃的东西……我给你们点时间安排一下，五天之后出发。”
看到这里，有些朋友可能会觉得奇怪，有人闲得无聊跑几十里路去打架么？你别说，还真有！不光古代有，就算现代都还有，两个山村的农民打架，先走上几十里山路，到了对方的村子门口一阵闹腾再回去，这事儿经常都会发生。
也许还有人会问，这样打架真的没问题吗？不犯法吗？答案当然是犯法，但是就算犯法，农民们还是要打！因为不管是古代的法官还是现代的法官，对于地域之间的群殴都很头痛，只要没闹出人命案，往往轻拿轻放，赔点医药费就把事情按下。
朱元璋和杨超两人回了偏院，这时已经是接近吃晚饭的时间了，马家的长工短工们都已经结束了一天的工作，返回了偏院里等开饭。偏院里有不少人在走动，树荫下也有几个老农乘凉，几个粗手大脚的农妇在回家的人流里寻着自家的男人。
杨超对着长工短工们大声吆喝道：“又要打架啦，五天以后去干澄城张家，哪些人愿意一起去的？齐管事说了，去的人都有肉吃，还有赏钱发。”
几声喊过，大多数人都没理他，只有三个跟了他许多年的死党靠了过去，嘴里陪笑道：“杨超哥，咱们跟你去。”
杨超翻了翻白眼……这气氛不对啊？以前我随便一喊，总也有十几二十个人靠过来，今儿个怎么才三个猴儿过来？他仔细一看，肺差点气炸，只见长工短工们全都围到了朱八的声边，七嘴八舌地问道：“朱八哥，发生什么事了？怎么又要打架？”朱八和颜悦色一番解说，那群长工短工顿时叫嚷道：“原来是这样，朱八哥，咱们跟你去，揍那帮子傻瓜一顿。”
杨超心里一紧，这味道不对啊，现在朱八在齐管事心里的地位明显比我高了，他又能得这些长工短工们的支持，回头齐管事调到内院去之后，偏院新选管事，还有我的份么？
他心里嫉妒得发狂，看着朱八很快聚集起了一大帮打手，妒火在心中越烧越烈……妈的，必须给这小子一点颜色看看，不然我的地位绝对是保不住的。
杨超看了看身边的三个死党，低声道：“跟我来，咱们去院子外面说。”四人出了偏院，转到外面的田梗边上，找了一个四下无人的土沟，蹲在里面。
杨超这才恶狠狠地道：“兄弟们，你们看到朱八那货现在的风光了吧？他想把我从齐管事身边挤开，以后偏院选新管事，就没我的份儿了。如果我上不了位，也没法照顾你们三个，快帮我想想，咱们怎么整他。”
三个死党互相对视了几眼，其中一个名叫李初九的憨笑道：“杨超哥，这事儿……咱们三个笨蛋怎么可能帮您拿主意，不过您放心，咱们和您是一条心的。要搞那朱八，您只管吩咐一声，我李初九就等您一句话。”
杨超歪着脑袋想了半天，以他贫乏的智力，也实在想不出什么招儿，抄起拳头直接上，他没那胆儿，而且就算打赢了朱八，也不见得能影响朱八在齐管事心中的地位了。不过俗话说得好，愚者千虑，总有一得。他想了很久之后，终于一拍大腿，笑道：“我想到了！”
三个死党齐声道：“怎么办？”
杨超怪笑了两声道：“这次去澄城县打人，是朱八出的主意，如果这次打架输了，就会落了咱们马家的面子，二少爷一定会怪罪到他的身上。而且这次齐管事也要去，如果打架打输，齐管事也难免挨上三拳两脚，他肯定也会撒气到朱八身上……那时候朱八就地位不保了，哈哈哈。”
三个死党吓了一跳，连齐管事也算计？要是被识破肯定惨了。不过那个叫李初九的胆子挺大，强撑着应和道：“杨超哥真是聪明。”
杨超嘿嘿笑道：“一会吃过饭，看别的人都休息之后，咱们四个溜出去，连夜去一趟任村，把朱八要带人过去打架的事走个风声给张家的人，张家的人收到信儿之后，肯定会预先准备好陷阱，等齐管事和朱八带人过去，正好落入人家的陷阱之中。”
李初九赶紧道：“好！”
“去吧，先吃饭，吃完饭还到这里来集合。”杨超跳出土沟，向饭厅跑去。三个死党各自对视了几眼，也往饭厅里跑。
跑到半路，李初九突然急道：“我肚子有点痛……你们先去吃饭，我去下茅厕就来……”另外两人不疑有他，向着饭厅去了。
李初九左右看看，发现没人注意到他，一猫身儿，对着朱元璋的小屋就跑……
此时朱元璋也正打算去饭厅吃饭了，突然见李初九窜进了屋来，一进屋就叫道：“朱八哥，杨超那怂货果然使坏了……”
原来，早在上一次饭厅分钱的时候，李初九就被朱元璋的人格魅力打动，自告奋勇当了朱元璋的跟班。但是朱元璋并没有急着让他向自己示好，而是吩咐他继续跟在杨超身边，监视杨超的一举一动，如果发现他有什么于已不利的事，立即向自己汇报。没想到当时伏下的暗钉，现在终于派上用场了。
这也是合该杨超倒霉，任谁也想不到，在这种乡村级别的低级斗争里，朱八也会使出反间计这种高级的手段，对于见惯了大风大浪，曾经几起几伏的朱元璋来说，再小的敌人也要全力以赴地对待，绝不能因为敌人是个菜脚，就放松对敌人的警惕。
像杨超这种小角色，只怕一辈子也想不到自己会碰上心计如此深沉的对手，他注定会输得十分冤枉，冤枉得连东南西北也搞不清楚。
听完李初九的话，朱元璋轻轻地笑了：“我正愁没有什么合适的方法把杨超彻底拍死，他既然要自找死，我就送也一程吧。李初九，你干得很好，从今天起，你不用跟在杨超身边了，光明正大跟着我混吧。等我提升成了偏院管事，你也跟着享福。”
“哦，慢着……”朱元璋一边说着，一边从怀里摸出二十五文钱放在了李初九的手上：“上次分发赏钱时你也在，你应该知道，我总共只有二十五文钱，这些钱全都给你，就当感谢你帮了我一把。帮了我朱八的人，必涌泉相报。”
李初九接过二十五个铜钱，眼眶顿时一热……上次分赏钱的事立即在他的脑海中回放了起来，朱八当时确实只得了二十五文钱的赏钱，而朱八的贫穷是所有人都有目共睹的，除了这笔铜钱之外，他应该没有任何财物，现在居然全都给了他……这个头儿果然比杨超值得跟随，他跟着杨超的时候，从来没被这样对待过啊。
“谢朱八哥！”李初九捧着铜钱，双眼嚼着泪花子夺门而出。
朱元璋用和蔼的微笑看着李初九离开，然后嘴角的笑容慢慢消失，变成了一抹冷意十足的笑容，二十五文铜钱虽然是他的全部财产，但实际上对于他来说屁都不是。帝王之学，首重控心，能用这么一点点钱买下一条人心，这笔买卖赚得太大了……
这个叫李初九的人，今后可以重用，经过这次的事之后，叫他向东他就会向东，叫他向西他就会向西，赴汤蹈火也是义不容辞了。
朱元璋缓缓地站起身来，他现在不急着去饭厅吃饭了，而是抬脚向着齐管事居住的小院子走了过去……
夕阳西下，四野里金黄色的一片。偏院里热闹非凡，不少长工短工正向着饭厅聚集，朱元璋一步一步向着齐管事的小屋前进，他心中暗想：杨超完了，偏院管事之职已入我手，接下来的目标可以重新拟定了……
十六、诡诈
晚饭过后，天色已经黑了下来，饭厅里的长工们已经散回了各自的土屋和草屋里面。月亮爬上来了一半，星星也开始探出了头。杨超最后一个从饭厅里走出来，左右张望了一下，没有人注意到他，于是他猫下腰，钻入了墙角的阴影里。
顺着墙边走了一阵，到了偏院的大门前，现在天色刚黑，门口还没掌灯，杨超暗叫了一声天助我也，将大门推开一条缝儿，挤了出去。
一出了院门，外面就是一片一片的田地，此时田地里还没庄稼，所以光秃秃的一片。杨超摸到田坎边，翻身下了沟，这些沟本来是用来灌溉良田时用的水渠，但是今年大旱，水渠里一滴水也没有，看起来倒像是一条条交错相通的土沟。
杨超猫着腰在土沟里一阵急行，到了和三个死党约定的地方，只见那里已经蹲了两个黑影，原来已经来了两名死党，但是没有见到李初九的身影。
“李初九还没来？”杨超低声问道。
另两个死党点了点头。
“该死的怂货，他该不会是怕了，所以不敢来吧？”杨超低骂。
那两个死党的心里其实也有点怂，怯生生地道：“杨超哥，咱们真的要出卖齐管事？万一这事走漏了风声，咱们在马家就待不下去了。”
“天知、地知、你知、我知，此事不会再有别人知道。”杨超沉下声道：“如果不这么做，那朱八就更得齐管事欢心，我要是没能上位，你们几个也没好日子过，到现在还退缩个屁。”
“好吧……”两个死党咬了咬牙，强撑道：“那咱们走吧，从这里走到任村去，也得一两个时辰，咱们加紧走，天亮前才能回来。”
三人从土沟里爬起来，抬脚就向东边走。
没想到刚刚一抬脚，就听到一个阴森森的声音，带着一丝森冷的寒意哼道：“半夜三更，你们三个是打算去哪里啊？”
“啊？齐管事的声音？”杨超大惊！他转头过去循着声音的来处一看……不远处的田坎土沟里，露出了齐管事的上半身，原来齐管事刚才就猫在很近的沟里，听完了他们的对话，才从沟里站起身来。在齐管事的背后还站着一个人，那个人身体单薄，看起来风吹即倒，朱八！
这一下真是惊得杨超差点晕倒过去，他只感觉到自己全身在不停的抖动，虚汗一下子就从额头浸了出来，顺着双鬓向下流淌，腿肚子微微有点打闪，连站立都感觉到困难。
“齐……齐……齐管事……您什么时候……在那里？听……听到了些什么？”杨超吓得说话都不利索了。
只见朱八对着他浅浅地一笑，这种笑容是杨超从来没有在朱八的脸上看到过的，笑容中带着一抹不屑与轻视，他接过杨超的话头道：“我和齐管事来了很久了，就在这沟里猫着身子吃的晚饭，至于我们听到了什么……啧啧，天知、地知、你知、我知！”
“杨超！我错看你了。”齐管事阴冷地哼道：“你为了当上偏院管事之职，居然连我也想陷害，如果你把我们要去澄城县打架的事泄露出去，澄城张家就可以准备好埋伏，把我打成猪头。我要是被打，就会迁怒于朱八。我迁怒于朱八，他就当不上偏院管事了。他当不上管事，你就当得上了！啧啧，你好深的心计啊，这么阴险的想法，究竟是谁教你的？”
“李初九出卖了我！难怪他没有来。”杨超什么都明白了：“朱八……你……你收买了李初九！”
“我收买？别说笑了。”朱元璋淡淡地道：“李兄弟的工钱是马家给的，是齐管事给的，你要出卖马家，出卖齐管事，就是出卖了李兄弟的衣食父母，他这是弃暗从明的义举，和我有什么关系？你就不要胡乱攀咬了，这种时候，我劝你乖乖跪下给齐管事磕头认错。”
“你放屁！是你陷害我！是你！”
“别再东拉西扯的说废话了。”齐管事冷哼了一声道：“跟我回偏院去，这事儿我得通报给二少爷，请出家法来处置你。”
家法处置？杨超的心一抖……这可不是什么轻松事儿。要知道明朝的士绅宗族们，在自己的地盘里拥有非常大的权力，滥用私法私刑就跟玩儿一样平常。举个例子，明朝时的妻子如果背着丈夫偷汉子，被当地的人知道，跟本就不用通告官府的，直接由本地“德高望重”的士绅宣布“浸猪笼”，说杀也就杀了，官府对这种事睁之眼闭之眼儿。
再例如明朝时的强盗到某个村子里去偷东西，如果被失手抓住，百姓也通常不会报官，而是请出当地“德高望重”的村长，随便下个令，乱棍打死了事。
这种滥用私刑的事到了明末尤其严重，因为明末的陕西经常有流寇横行，乡绅们自己组织了民兵队，流寇攻打村庄时，民兵队会和流寇讲《大明律》么？抓到流寇直接也就杀了，不但不会有罪，反而能得到官府的嘉奖。
杨超心里知道，他犯的罪是出卖马家，这事儿落进冲动暴燥的二少爷耳朵里，哪里会跟他讲什么道理家法，只怕一通乱棍就将他打杀了，未了随便报个什么私通流寇，县令那边也会睁之眼闭之眼儿。
惊恐的情绪在杨超的心里慢慢平复，取而代之的是一种破罐子破