明末朱重八-第256部分

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“连斥候都会迷路？”许人杰、王二等人大惊：“你们不是经过无数训练的jīng兵么？其中有一大半以前都是做过猎户的，居然会被山难住？”
斥候队长苦笑道：“主要是……这里的山……太那啥……”
朱元璋倒是不像许人杰他们这么吃惊，对于川中群山，他早有心理准备，于是挥手道：“把斥候网缩小！让大家互相有个照应，不要再一个人向前探得太远了。”
斥候队长道：“可是……这样随时可能遭到敌军的伏击。”
朱元璋道：“在这样的怪山嶙峋之中，敌军就算伏在斥候身边的山洞或山沟中，斥候也未必哨探得到，斥候圈子张得太大反倒折损自己兄弟，未见得有什么效果，还是缩小的好。”
那斥候领命去了。
大军在山中苦行，走不到几步，就钻入一片密林，钻出密林又是一片石山，翻过石山又见条条山沟，到处四通八达，许多拐角之处都可以藏兵。王二、映山红这种憨人倒还没什么，许人杰却满头大汗，不住地左顾右盼道：“天啊，若是敌军真的有心布伏，我军起码已经被偷袭十几次了，我这脑袋早就搬了家。”
朱元璋笑道：“这个你倒不用担心，这种怪山对于我们来说是困难，对于官兵来说也是困难，他们根本就不可能准确地掌握我们在山里的行军路线，所以也就不可能埋下伏兵。我们在这里遇伏的可能很小，倒是突然和一只官兵脸撞上脸的机会很大。”
许人杰听了这话便也笑了：“这倒也是，是我胆子小了。对了，朱八哥，我们这次入川主要是帮三十六营谋活路，那您有没有什么具体的想法呢？”
朱元璋认真地道：“方案很简单，我们在川北打，狠狠地打，打得官兵应接不暇，不停地调兵过来，就可以帮三十六营分担一些压力。”
许人杰又道：“从什么地方开始打？”
朱元璋哈哈一笑，伸手向南指道：“这里向南，有一个著名的县城，乃是唐代女皇武则天的故乡，咱们就从那里开始打。”
许人杰听了这话，顿时明白过来：“广元！”
广元是朱元璋必取之地，其实朱元璋早就对这个地方垂涎三尺了，广元古称利州，明朝时改为县，地处四川盆地北部山区、嘉陵江上游、川陕甘三省结合部，可以说是川陕走廊，核心的连接地带。取下这里，可以以之作为桥头堡攻取西川，若要退时，向北方的山区里一钻，就可以轻易甩掉官兵回到陕*西。
朱元璋游魂观看世事数百年，就知道后世的红军也曾占据广元，以之作为川陕革命根据地的重要组成部份，所谓英雄所见略同，这种好地方朱元璋是一定要拿下来的。
朱军穿山而行，数rì之后，已经迫近广元县城北方几十里外，虽然距离县城近了，但这里的山势依然古怪，山顶尖削，坡度极大，士兵们从自入川以来，还没看到过一片平地，脸上都不禁深有优sè。
红娘子这时才明白了朱元璋调黑杆兵和轻步兵入川，却没有调骑兵和重步兵的理由，在这里根本就不可能把骑兵用得上，而且重步兵也无法爬山涉水。在这种地方一旦发生战斗，长方形或者正方形的军阵完全不可能组成，士兵们只能在奇怪的山坡上摆出凌乱的阵形来交战，大多数情况下只能依靠个人武勇，不可能依靠团队的力量。
这一天，朱军走着走着，突然见到侧面不远处的一个山头上有一道烟柱冲起，明显是一道报迅用的烽烟，朱元璋侧头一看，笑道：“我们被官兵发现了……他们点起了烽烟示jǐng……”
众人都转头看过去，只见那座山被树木覆盖，根本看不到山顶有什么，朱元璋挥手下令，一名小头领领了一千名朱军士兵冲了过去。
过了许久之后，朱军士兵占据了那个山顶，派人回报道：“朱八大哥，山顶上有一个烽火台和一个石屋，石屋里看样子住了五六个守军，他们看到我们到来，点燃烽火之后就逃走了，咱们一个也没逮着。”
众人听了这个消息，个个不爽，这样一来，官兵就知道他们来了，已经无法起到偷袭的效果，像这种山顶上突然出现一个隐蔽的烽火台，当真是让人防不胜防，连绕开都不可能。
（注：在四川那如乱麻的崇山峻岭之中，现在还保留着许多明清留下来的岗哨或者山营，旅游时，在某个荒山上会突然看到一小段城墙，或者一个石寨。像这样孤山之中的烽火台更是不少见，有兴趣的朋友到四川一游便知。笔者就曾在一个山寨里的石桌上和朋友们斗地主，咳咳！）
见众将不乐，朱元璋笑道：“有什么好郁闷的？自古以来，偷袭就只是书上写的玩意儿，实战之中极少发生，你们真以为那些书上的名将在千里之外掐指一算，就能成功地摸到敌人大本营边了？我们就算堂堂正正的打，难道就拿不下区区广元么？”（未完待续。）
四五七、适合四川的农作物
（）发现烽火台之后，朱元璋便不再轻率地前进了，他让前军与中军之间的距离拉开，以保证敌人伏击的时候只能伏击到前军，不能动摇到中军。自古以来，前军就有这个作用，说好听点叫逢山开路，遇水搭桥，说难听点就是火力侦察，要是中伏击的话，前军被伏，中军也来得及反应。
当然，巨大的风险也意味着巨大的收益，前军由于最先接敌，所以立功的机会也比中军和后军大，古时军队攻破城市往往可以劫掠一番，因此前军也更容易发财。
王二和映山红自告奋勇率领前军，朱元璋应允，王二便率了五千人，远远地向前飙去。朱元璋和另外的头领则领着主力，缓缓随后而行。并且安排好后军，保证从汉中府运粮过来的粮道通畅，他们要在四川久战，就必须保证后续的粮食供应，因为他们不是流寇，不能以战养战，因此一旦要出陕作战，后勤补给就极为重要。
当初诸葛亮出蜀作战，为了解决在崇山峻岭中的补给问题，发明了木牛牛马，而朱元璋却没有那种“神话”般的运输工具，只能靠后勤人员的勤劳来补足了。
又过数里，大军终于穿出了连绵不尽的山地，走到了有人类居住的区域，只见山间几个歪村，里面几间破房，这个村子的贫穷光是从外表就能看出来。这里的田地比起大伙儿看习惯了的关中土地也不可同曰而语，关中的地虽然不如江南和中原，但也大致是平地。
但是广元这里的田地都是依山而成的，随着山坡的坡度而倾斜，在这些倾斜的土地上面种庄稼，让人感觉怪怪的。此时秋天已过，已是农闲时节，所以田地里什么都没有，朱军中来自平原的士兵们忍不住就嘀咕道：“真想不到在这种倾斜的田地上种出来的庄稼是什么样子，庄稼会不会也斜着长？”
有些在黄龙山老寨待过的士兵便嘲笑他们道：“你们傻啊？地虽然是斜的，庄稼照样是直直向上长。”
红娘子也张望了一阵，只见四野里多有绿意，不似陕*西那般一目尽黄，忍不住奇道：“这里的干旱不严重！”
“嗯。”朱元璋点了点头道：“蜀地多山，四面遮蔽，风不容易把云吹到别的地方去，因此四川的湿气比较重，雨水充沛，天下大旱的时候这里能保有着一点绿意。”
这种山川气象一类的东西，朱元璋其实也不太懂，只能说得这般简约，要是他像后世的地理学家或者气象学家那样滔滔大论一阵，红娘子等人也听不懂。
红娘子道：“这里不易干灾，岂不是很利于种庄稼？”
朱元璋摇了摇头，叹道：“这倒不一定了，四川虽然雨水足，但也有一个大问题，就是土层太薄，这里的山都是石头山，不是泥土山。山体全部由石头组成，石上覆盖了一层很薄的土地，在这种地方种庄稼，难度就大了。”
众人听了他说，便都蹲下来掘地，果然，轻轻一掘就挖到了泥层下面的石头……众人脸sè大变，不由得惊道：“这么薄的地？这怎么种庄稼？四川人都吃什么的啊？”
朱元璋耐心地解释道：“蜀地的粮食大部份来自于富饶的成都平原，那里的土地比较厚，能种出好庄稼，四川人大至上都是被那片平原给养活着……但是……唉……”
听他长叹，众头领奇道：“但是什么？朱八哥为何叹气？”
朱元璋心头沉重地道：“成都平原上所有肥沃的土地，都被蜀王兼并了……已经没有一亩地属于这里的百姓……”
“丝！”众人倒抽一口凉气：原来，四川也是这般状况啊。大明的皇室当真厉害，陕西汉中最富饶的土地有一万多顷在秦王手里，而四川最富饶的土地全在蜀王手里，这般搞法，朝廷向谁收税去？
这时马小天蹲到了地上，搓着一捧泥土，低声问道：“朱八哥，广元的土地如此之薄，只怕种不出什么像样的东西，就连咱们朱军引以为傲的土芋，只怕也种不大，咱们如果占下了广元之后，要如何才能让这里的老百姓过上好曰子呢？这也太难了吧！难不成用别的地方的税收来填补这里？”
朱元璋笑道：“这倒未必，我知道有一种农作物，在极薄的土地上也能生长，而且产量很高，只要把那种农作物找来种上，便可以解这里的燃眉之急。”
马小天等人大奇：“还有这种农作物？”
朱元璋点了点头道：“嗯，这种农作物叫做玉米，和土芋一样，也是由西洋人传到咱们中土的，目前在大明朝已经有十余个省种植，只是由于百姓们胆子小，敢种的人不多，而且大家对玉米的认识有限，谁也没想过它可以在薄土层上生长，所以不知道罢了……等咱们拿下广元，就派人去弄点回来，即可救这里的百姓于水生火热之中。”
（注：玉米出现在史籍中间的时间表，广西1531年，河南1544年，江苏1559年，甘肃1560年，云南1563年，浙江1573年，福建1577年，广东1579年，山东1590年，陕西1597年，河北1622年，湖北1669年，山西1672年，江西1673年，辽宁1682年，湖南1684年，四川1686年，台湾1717年，贵州1718年。从此表可见，四川于1686年才记载玉米，此时已经是清朝康熙二十五年了，在此之前玉米有没有传入四川，未可考，本书拟为没有传入，实际上这玩意儿传入之后，由于非常适合在四川的山地里种植，所以迅速在四川发展起来，川地的各个少数民族都养成了吃包谷饭，也就是玉米饭的习俗，一直至今。）听了朱元璋的话，马小天才展开颜，红娘子在旁边不由得叹道：“朱八大哥你懂得真多。”她这倒是由衷的赞叹，要知道当时的人都见识有限，朱元璋第一脚踏上四川的土地就知道这里的土层薄，旁边人却要挖开才知。而且朱元璋还知道适合在这种土地上种植的庄稼，那可真是厉害得没边了。
朱元璋派了几队人去将村子里的百姓请过来，这些百姓见到他打的旗号：“镇西将军——朱”，又见到他的军队旗号鲜明，衣甲统一，居然以为他是官兵，到了近前都下跪磕头，口称官爷。原来广元山中消息不灵，百姓根本不知道什么白水朱八，也不知道外面形势如何，镇西将军不属于朝廷编制什么的就更不清楚了，只知道面前的人是个将军，既然是将军那就一定是官兵了。
朱元璋也不掀破，笑道：“本将军自北边来，yù往南去，对这里人生地不熟，你们可知道现在附近有哪一路朝廷的官兵驻扎？”
百姓们见他和颜悦sè，畏惧之心去了几成，亲切之心升起，便老老实实地指着南方道：“左光先将军驻守在此，手底下有三千多名官兵。”
“左光先？”朱元璋皱起眉头来仔细想了想，便想起这个人来。左光先原是洪承畴麾下的副总兵，洪承畴被朱元璋杀死之时，左光先并没有随在他身侧，而是在汉中府附近镇守，听说洪承畴已死，朱军袭来，左光先便弃了汉中府，退入四川，后来就一直在四川剿匪，没想到居然会在这里碰上。
此人作战勇猛，而且很擅长山地作战，在原历史中，左光先曾经在汉中附近的山区里追得李自成像狗一样的逃窜，倒是不可小看了。
就在朱元璋打听到左光先的同时，左光先也已经知道了朱元璋入川的消息。
广元县军营之中，左光先身披戎装，背弓挎剑，正坐在上首，旁边陪坐着广元知县。自北边山中的烽山台燃起之后，朱军入川的消息飞入县城，广元知县吓得魂不附体，赶紧跑到左光先的大营里来商议。
左光先问朱军有多少士兵，部下回报道：“不详！只见烽火，不知敌几何。”
那广元知县是个胆小的文官，一听说贼来了，已经六神无主，听部下说不知敌内何，立即嚷嚷道：“贼人的军队总是漫天遍野数不清的多，不知几何就万万不可迎敌，将军，咱们一边飞报成都，一边死守县城吧。”
左光先却不这么想，他皱起眉头来仔细考虑了一阵，对那知县道：“贼势既众，小小县城如何守得住？这里的城墙仅仅才十尺高，若是咱们想凭借着这样的城墙来坚守，败军一鼓即破。”
那知县听了这话，吓得脸sè青紫。
左光先沉思了半天，心想：川地多山，贼军士兵就算再多，在山林之间也施展不开，我麾下虽然只有三千人，但只要利用好地形之便，三千人搞不好能破贼军三万。若是困守孤城，贼军四面八方一围，倾刻就完了，还不如出城主动迎战，就算打不赢，我还可以脚底抹油跑路，困死小县城的话却连跑的地方都没有。
想到这里，他瞥了一眼广元知县，认真地道：“本将军决定了，出城迎敌！”
四五八、许人杰中伏
（）许人杰率领着五千先锋部队，行在广元附近的山林之中，他这五千人中有两千是普通的轻步兵，另外三千则是他一手训练出来的黑杆兵。他让黑杆兵围在身边保护自己，另外那两千轻步兵则在前面开路。
此地已经非常接近县城，但是四面八方仍然到处是山，很少看得到一块儿像样的地。要知道四川的城市，几乎都是直接建筑在山中的，除了成都之外，几乎所有的城市都奇形怪状，扭曲得不行。就拿除了成都之外第二大的城市chóngqìng来说吧，它就有“山城chóngqìng”的外号，是一个直接修筑在一乱七八糟的山中的城市……。。
连四川最二大的城市都是山城，广元这种不知道排第几的城市，当然也好不到哪里去。
许人杰率军走了许久，只见前后左右，到处都依旧是山林，忍不住心头火起，怒道：“这里应该距离广元不到十里了，怎么还到处是山？”
一名熟悉四川的心腹士兵道：“大元帅大哥不要生气，咱们就算进入了广元城里，也依然在山中……”
许人杰脸sè难看，他向自己的军队前面看去，看不到头，向后面看去，也看不到尾，原来军队在这种复杂的山里行军时，展不开阵形，只好排成一长溜儿，山道间经常只能允许两人并排，甚至狭窄到只能供一人行走……如此这般艰难的情况下，五千士兵拖得老长，首尾相隔起码两里。。。
他面带优sè地对着士兵道：“官兵的动向刺探出来了吗？”
左右报道：“咱们的斥候早派出去了。只是一直没有回音。”
正说到这里，突然见到前面的山道上有些混乱，一群人逆着行军的队伍奔了过来，由于山道狭窄，行军中的队伍只好避让到路旁的山石上趴着，样子看起来非常诡异。这群逆行的人到了面前，半跪行礼，报道：“大元帅大哥，情况不好，咱们派出去刺探官兵的斥候。被人给杀了。”
许人杰脸sè一黑。沉声道：“身为斥候，务求机jǐng，保护好自己才能刺探敌军的情况，切忌好勇斗狠。这斥候居然被人杀了？那定是他走得离敌人太近。有邀战之举。”
回报的人摇头道：“大哥。不是这样的。这些斥候就和平时一样，小心翼翼地哨探，只要远远看到