画堂深处-第31部分

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　　绣云听了，要笑不笑道：“姨娘太性急了，婢子还有话说呢。员外吩咐了，姨娘虽可以出门走动，只请在这左近罢，不可往前头去。奶奶那里不奉召唤，姨娘也就不要去了，好生养息着。再有小少爷那里，上有郑妈妈教诲，下有奶妈子照应，必定教养成一个知礼守份好孩子，断不会痴心妄想，胡作非为，叫人笑话。奶奶让姨娘放心，姨娘娘家带了来铃儿也在那照应着小少爷呢。”说了，又一招了手，她后头几个妈妈都站了过来。
　　绣云笑着向几个老年妈妈道：“宋妈妈，段妈妈，罗妈妈。姨娘这儿人手少，以后你们三位就请多费心了。只消姨娘不到前头去，其他可不能委屈了姨娘。”
　　团圆儿只当着放了她出去，却不曾想，不过是去了把锁，依旧行动不得自由，更派了三个老婆子来守着自己，即气且怨，脸上就不太好看，暗想：那个罗老婆子曾叫我打过，哪有不借机报仇道理，另两个老婆子，想必也是受了金氏调~教。好你个奸妇，即在员外跟前装了贤良，又摆布了我，实在奸猾。说什么‘痴心妄想，胡作非为，叫人笑’分明是在笑我！罢！罢！说不得暂时忍过这口气去，谁让我在人矮檐下头。我只不信你这个奸婆能得意了一世！
　　又说团圆儿想到这里，脸上气色也就活络些，笑道：“奶奶想周到。妾心领了。”说了转身回房，自己反将门带上了。
　　绣云嫁出去前，原是金氏跟前第一得用之人，虽容貌寻常，但出言爽快，行事刚方，有才有智，如何不明白这丁姨娘心中依旧含恨，也不同她理论，转了身向着素梅同三个妈妈道：“你们要好好服侍了，若闹出点子什么事，叫我知道了，你们可是知道我脾气。”说了，又喊陈妈妈过来，“你去收拾了东西，另有差事。”
　　陈妈妈听了，巴不得离了这个晦气地方，忙答应了，转身去收拾了包袱，一脸是笑地跟着绣云去了。到了前头，绣云就先派她管着院子里各处桌椅板凳，倒是比从前升了一步，只是丢失一件都找她说话，担子却也不小，陈妈妈说不得打叠起十二分精神应付。也是合该有事，这大过年，来往人就杂，一个眼错不见，竟是丢了一架酸枝木小机子，叫绣云知道了，回了员外，打了一顿板子就赶到庄子上去了，这是后事，如今先表过不提。
　　拜年　见子
　　却说初一这日寅时，因金氏有孕不能祭祖，苏员外便自己带着安往家庙去了，先自己在祖宗灵前磕了头，祷愿一番，回身过来，在门外朱娘子手接了安，抱着也在祖宗灵前跪了，一样磕了头。依旧将安交在了朱娘子手，自己回来焚化钱钞病纸人纸马等物。一时祭祖毕了回来，金氏早在门口接着，苏员外就摸一摸金氏隆起肚腹笑道：“待明年我们儿子也一样可以去祭祖了。”说了自笑一回。
　　夫妇二人携手到了正厅坐下，先**朱娘子抱了安来给苏员外同金氏磕头，因安不过四个月婴儿，便只由朱娘子抱在手，口中道：“给父亲母亲磕头，祝父亲母亲福寿安康。”其次便妾丁氏过来给员外同正室奶奶金氏磕头。
　　却说团圆儿自儿子出世以来，不过在身边呆了数日，她虽任性刻薄些，那对旁人，自己辛苦怀胎生下来儿子，血脉相连，自挂念。苏员外虽许她出来走动了，却不许离开房前几尺方圆，更不许去看望下安，团圆儿心中既恨又怨，此时过来给苏员外同金氏磕头，一双眼就止不住得往抱在朱娘子手安瞟去，却见安裹着红百福字襁褓中，竟连手指也瞧不见，不由失望，脸就藏不住。
　　苏员外低头看了团圆儿，见她穿着紫色闪银绸袄，领子袖口都出着雪白风毛，容貌虽不若从前艳丽，倒清秀了些，垂着眼，带些委屈模样，体态娇弱，倒也可怜，只这样一等一个容貌，却生了个糊涂黑心肠，实在可惜可恨。又看她不住眼望向安，暗叹，安孩儿若像她一般糊涂黑心，可不叫人惋惜。想到这里，哪里还有怜惜之意，只淡淡道：“你回起来罢。而后你须得努力改过才好。”说了，就挥手叫团圆儿出去。
　　团圆儿好容易来一遭儿，怎么肯就这样走，见苏员外这里不好下手，又去看金氏，心道，这金氏即爱个贤名儿，我只能去求了她，她若点了头，员外也不好再说了什么。只一抬眼，见金氏她肚腹高隆，脸带笑，仿佛十分得意模样，心中就暗很，说不得要做个委屈样儿道：“奶奶，妾从前不个人，做了许混账糊涂事，怨不得奶奶生气。如今妾也知道错了，就请奶奶瞧在妾年纪还，不懂事份，饶了妾这回，妾再不敢了。”
　　金氏听了这话，脸依旧笑道：“丁姨娘这话从何说来？我怎么不明白？要饶过你什么？我自问可不曾为难过你半分，你这样说，倒叫我想不明白。”
　　团圆儿见金氏这样问，知道她故意刁难，心里暗气，道：这刁妇分明要我自己亲口说出我错在哪里。我不过想叫员外休了她，员外不但不肯答应，反打了我，还要休了我，若不我抵死不肯出去，如今早被赶出去了，论理也该折抵得过了。更何况员外害得我从此不能再生育，你还抢了我安孩儿去，又将我关了这些时候，真要理论起来，分明你们对不住我，如今我向你认错，你得些好意也就罢了，如何还在折辱我！真真个毒妇刁妇。想到这里，团圆儿无限委屈，眼圈儿忍不住就红了。
　　原正月初一这日即开年第一日，忌讳颇，即不能哭，也不能吵嘴，不然这一整年就流年不利，更何况金氏如今怀着身子，更忌讳这些，以站在金氏身后绣云见了，忙道：“丁姨娘，你这做什么？年初一，你就要哭，想给谁添晦气呢？还不忍着了！快出去了！”团圆儿原想趁着今日拜年，求了员外同金氏，放她出来走动，虽听绣云训斥，究竟她也不过嫁了出去一个丫鬟，便不理她，只不动。
　　又说苏员外见了团圆儿这样，格外添烦恼，只觉得这个女人实在混账，怜惜不得，便道：“你还跪在这里做甚？还不出去？莫非要人请你出去吗？”
　　团圆儿听了这话，知道自己再不出去，这个狠心薄情员外就要着人来拉了，外头乌鸦鸦站了许丫鬟婆子，叫她们瞧了，以后还能做人吗？只得含羞忍恨站了起来，回身出去。到得门外，就忍不住拿了帕子握了脸悄悄哭泣，只觉得在这个地方举目无援，六亲断绝，连自己亲生儿子都见不着，伤心至极。
　　且不说丫鬟婆子们如何分成几班进去给员外奶奶磕头，各领赏钱。只说，安寅时不到就被哄醒，到底个婴儿，这一两个时辰过去，早乏了，也饿了，他个婴儿，张嘴就要哭，朱娘子也个识相明理，忙抱了安出来，一路拍哄着，只说到了房中就给他奶吃。她正低头走路，冷不防前头就伸出一双手来，将安一把抢了过去，那安本就要哭，被人这么一抢，哇一声就啼哭起来。
　　朱娘子这一惊，那还了得，只啊一声，正要喊人，抬头看时，眼前立着个妇人，梳着乌油油飞仙髻，插着点翠如意錾金钗，娥眉贴翠，凤眼含泪，正丁姨娘，吓得提到嗓子眼心才放下了，道：“姨娘如何站这里？”
　　却说团圆儿想儿子，在厅既然见不着，就在朱娘子回去路等了，此时把安抱在手，迫不及待揭了蒙在安脸被角，垂眼看去，果然安比早先长许，皮色也转白了，正张着嘴哭。
　　朱娘子忙道：“姨娘，快给少爷遮，这冬日里，少爷身子弱，吃了冷风就不好了。”团圆儿好容易见了儿子一面，哪里肯听，只不住眼瞧，越瞧越心酸，就向朱娘子道：“朱娘子，我求你一事儿，横竖安你带着，你且让我跟着你去坐一会，我也好和我这孩子呆一会子。”原团圆儿想着自己那边都金氏眼线，抱了安过去必然生事，还去安住地方好些，也好瞧瞧金氏那个贤良人如何安置安儿，若有一些不周到，拼着受责罚也要同她厮闹一回。
　　话说朱娘子带着安住在团圆儿那里时，只觉得这个姨娘一些儿不近情理，但凡奶奶说好，她必定说不好，奶奶说少爷身子弱可别哭伤了，只叫我们这些照料人，想着法儿哄他不哭，到了姨娘那里，偏说男孩子家，不能娇惯，娇养坏了将来如何掌家业，竟由着他哭，不许抱。也就晚，姨娘自己要睡，才许哄一哄，以孩子没几日就瘦了。朱娘子只当这个姨娘一些儿不把儿子放心，不然，如何就能拿来同奶奶赌气？此时看着她含着眼泪瞅着孩子样子，又不似不喜爱孩子，她也做娘，见了团圆儿这样，也起了怜悯之心，正要答应，就听得有声音道：“朱娘子，你昏头了！如何让少爷呆风口里，若有什么不爽快，你担着，还我们担着？”
　　却这里离轩竹堂已然不远，安哭声叫郑听见了，循声出来一瞧，却朱娘子同丁姨娘站一处，安少爷正在丁姨娘手哭。这正月初一，就叫孩子这样在冷风里哭，万一病了，一来员外奶奶自要问。自己几十年老脸怕也不保，二来，孩子这样哭，可也晦气，以开口就严厉了些。
　　朱娘子知道这郑说帮着自己照应少爷，实则却管着事，听她语气不悦，忙将安抱了回来道：“姨娘，你回去罢。少爷有我们呢，等他长了，你到底他亲娘，他哪里能不认你。”说了抱着安匆匆回去，经过郑身侧时，只听得郑冷哼了声，愈发惶恐，低了头不敢做声。团圆儿见了郑，知道无望了，不由暗叹金氏竟这样周到，连郑那座神也搬过去了，可不打算让我见安了，心中深恨。
　　再说安这孩子，也实在可怜，在娘胎之际，做娘那个不知道保养，动辄哭闹赌气，几番动了胎气，先天就不足，偏还早产了二十来天，更虚弱些，朱娘子日照料不敢有一丝疏忽，方安到了今日。
　　只可怜了今日，起来得即早，又叫人抱来抱去很受了一番折腾，又在冷风口吃了一些风，就连胎里带来病也一起发作了，到了下半日，吃下去奶都吐了出来，脸涨得通红，哭声断续，朱娘子就慌了，抱了安去见郑，求郑去禀告员外奶奶请夫。
　　郑在朱娘子手抱了安一摸，额头火烫，竟烧了，不由骂道：“你个糊涂东西，你也不没做过娘，怎么就让那个子抱着少爷站风口里？少爷先天就不足，这你也不不知道，哪里经得起风吹？可不就病了！奶奶如今怀着身子呢，正月初一就请夫，也太晦气了！呸，呸，童言无忌。”
　　铃儿在一边看了这样，道：“朱娘子，郑，你们也不用急。我去求员外。员外心善，连我这样一个丫头都想着能搭救，何况少爷病了，他必不会计较晦气不晦气。便员外奶奶要责罚，我也只说我没照应好，和朱娘子郑不相干。”说了，就顶着风出门，到了金氏房前，就听得里头笑语晏晏，心就有几分盼望，跪在了门前，怯生生道：“员外奶奶，婢子铃儿有事求见。”
　　说了一回，里头没人答声，依旧有笑语声。铃儿只得提高了嗓门道：“员外奶奶，婢子铃儿有事求见！”话音落了没一回，只见红顾绣门帘一挑，出来个同自己年岁差不丫鬟，梳着双鬟，白生生一张脸，眉清目秀，耳一对金铃，叫风一吹，清脆作响。铃儿见了人这样，又想起自己脸疤痕来，不由自惭形秽，低了头道：“姐姐新年好。求姐姐禀告奶奶一声，少爷病了。”
　　子病　求医
　　却说金氏同苏员外在里头拥炉高坐，瞧着几个丫鬟赶围棋玩儿，忽然听得外头有人叫，起先当做是风声，听错了，后又听得一回，就叫篆儿出去瞧。篆儿答应一声，少顷回来，就道：“员外，奶奶，外头是铃儿，她说小少爷病了。”
　　苏员外听得这话，皱眉道：“白日还好好儿，如何就病了？她们是怎么照应？”金氏忙道：“相公别急，先请了大夫来瞧了再说。”说了，又转头向冬竹道：“你跟着铃儿去瞧瞧，到底怎么了，即来回员外同我。”冬竹答应了，就到外头见铃儿还跪着，过去拉了起来，温言道：“员外已着人请大夫去了，你且带我去瞧瞧小少爷怎么了。”
　　铃儿听了这句，方起身。一路上冬竹就问病由，铃儿左思右想，只是不敢说出是团圆儿今儿在路口拦下朱娘子一事，怕一说了，不独团圆儿又要被责罚，就连朱娘子也要有事。这朱娘子从来待人都不错，何苦连累她。想了半日才道：“姐姐，我也不知道。只是好好儿就做烧了，连奶也不肯吃了。朱娘子同郑妈妈吓得慌了，都忙着照看小少爷，就差了我来禀告奶奶。”
　　冬竹听了这番不尽不实话，只是笑，道：“你是个好孩子呢。叫丁姨娘折磨了这么许久，倒还知道替人想，也不枉奶奶求了员外把你从她那里叫了出来。”铃儿只当是苏员外素日来团圆儿那里时，冷眼里瞧见团圆儿常责罚她，故而救她一救，此时从冬竹口中听来，却是奶奶请托，一时惊疑不定，只问：“可我是姨娘家带了来，从来都只知道姨娘，没有在奶奶跟前尽过半点心，她如何就知道我。”
　　说话间已到了轩竹堂，冬竹也不多说，只踏了进去。朱娘子正急得哭，郑妈妈也在一旁叹气，冬竹见了这样，只当是不好了，忙过去几步接了朱娘子怀中平安瞧了。却见平安脸儿通红，哭声低微，倒像是出气多，入气少。冬竹顿时发怒，便道：“朱娘子，员外奶奶好好儿将小少爷交在你手上，如何就病成这样？你自己不来回话，还叫个铃儿来！莫非铃儿才是奶妈子？她不过是个孩子，如何就能说得清楚？员外奶奶现差了我来瞧瞧，如今我也不敢回话，等大夫瞧了，我们一同到员外奶奶那里说话去！”
　　朱娘子见冬竹也不是一回两回，往常只见她笑嘻嘻模样，今日见她脸色变更，蛾眉倒竖，嘴里说出来话，句句都似刀子一般，吓得主意也没了，转头只瞧着郑妈妈，倒是个求情意思。
　　郑妈妈只怕连累到她，也不管了，何况这事也怪不着她，忙道：“冬竹姑娘，你轻声些，我实话说了给你知道。原是丁姨娘在半路上烂了朱娘子要瞧小少爷。朱娘子心也太软了，就给她看了。姑娘你想，这是什么天？大人在风口里站着都受不住，何况小少爷才这么点子大，在娘胎里又受过磨折。我正好瞧见了，就把朱娘子叫了回来，不料已晚了，到了午后就不好了，吃了奶便吐。”
　　冬竹听了，冷笑道：“郑妈妈，你是伺候过老奶奶人，论理我说不得你老人家，只是既是午后小少爷就不好了，如何现在才去回？真要出了什么事，郑妈妈你可担待得起？再说，原是奶奶信着你老人家做事可靠，才把小少爷交托给了你，你老人家竟这样辜负她好意，小少爷叫风吹病了这样大事，故意拖延不来报，你可对得住奶奶？”
　　郑妈妈到底是积年老人，年纪虽上去了，人可是不糊涂，听了冬竹这几句，不由惭愧，心道：果然我老糊涂了，我是奶奶派了来。今儿事若是因着我回话迟了耽搁了，小少爷有什么，虽然那个糊涂娘生出来未必是好东西，只怕员外不那样想，倒要怪我没照应好，只怕还要连累奶奶。想到这里，不由慌了，忙道：“冬竹姑娘，原是我老糊涂，只当是今儿小少爷头一回祭祖，他是小孩子眼明心亮，怕是瞧见了什么，惊到了，收收惊就好。正月初一，别叫员外奶奶虚惊一场。故而耽搁了。都是我老婆子错。姑娘快带了我去见员外，老婆子凭员外发落。”
　　朱娘子起先听郑妈妈将事一股脑儿推在自己身上，已慌了手脚，只怕这位冬竹姑娘回去一说，里头员外奶奶震怒，将自己打发了回去，家中丈夫病弱，孩子幼小，失了这里差事可怎么活，已