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沙泪-第69部分
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他了。
“罗尔！”
琼的叫声使罗蕾莱吓得浑身一颤，连忙抬头看着对方。只见琼咧开嘴，问道：
“怎么？想什么这么入神？叫你都不理。”
“亲爱的琼，你还是别闹她了，罗尔正在为手套作最后的努力呢！”
琴帮女家庭教师解了围，又顺手打开壁炉上的收音机，像往常那样，收听新闻以及广播。国家电台的广播员在播放了一段悠扬的音乐后，随即广播了一条最新的消息：在西岸的前线，今日奥登尼亚空军部队的战斗机大队击落敌方战机42架，而我方损失则为17架，取得大胜云云。别人倒还好，只是罗蕾莱的心好像一下子又飞到了那个看不见的战场。最近，她尽量不去想格特和那边的空中战争。可是，现在的广播，却让她意识到，自己其实根本没有忘记过那些事，相反，它们一直都在自己心里，从来没有离开过。手套的花边在她看来已经显得无关紧要了，她只想知道，在那些被昂尼亚空军打下的奥军战机里，有没有她所认识的那个人。
此时，在首都奥登的另一处，位于市中心的首相府内，首相卡尔…海因茨正召集了他的将领部属们，为前线胶着的战况而商议。预想中的胜利没有来到，反而现在被敌人拖进了持久战的泥潭里，这让海因茨十分不满。他已经连续工作了将近一个月，但是前线传来的战报，却没有几个能让他满意的。虽说奥登尼亚空军已经在倾尽全力战斗，并且取得了不错的战绩。可是在战略意图的实现上，却依然没有进展。为此，首相把空军部的所有高官都集合到他的府上，认真的讨论下一步该怎么做、如何才能实现迫使昂尼亚全面丧失战斗力。因此当尤琛匆匆赶回到首相府后，就是看到全府上下一派严阵以待的情景。所有人都清楚，一旦首相心情不好，那么这里今天还有往后几天的日子，就肯定不会好过。
但是把尤琛从家里叫回来的，却并不是首相本人的意思——他还以为自己的副官正在家里休息呢，因为几天前他才连续值班——而是首相府的秘书长布鲁诺。这位实际上掌管着首相府一切大小事务的秘书长派自己的副手把尤琛带进办公室，等部下一离开、门一关上后，就急忙朝尤琛说：
“少校，你来得正好，我有事找你。”
“有什么是我能帮得上忙的吗？”
尤琛打量着布鲁诺满头大汗的模样，心里对自己说：你没事才怪！他在首相府工作了这几年，知道这位秘书长在人前一向很有分寸，举止稳重，绝不会大惊小怪，所以首相卡尔…海因茨一直很赞赏他的那种态度。可是现在，布鲁诺却慌慌张张，甚至不顾自己正在休息，就把自己给叫了来，肯定出了什么大事。
果然，布鲁诺喘着气，哆嗦着双唇，好像有点不知从何说起似的。不过他到底是首相府的管家，又是胜利党的干事，在慌乱过后，稍微镇静了一点，才对尤琛说：
“少校，我特地请你回来，是想让你看看这个。”
说完，他走到办公桌后，拉开抽屉，从里面拿出一个硬纸信封，递了给尤琛。布鲁诺对他说：
“这是我今天早上收到的，实在是……令人恶心！”
尤琛连忙接过那个信封，只见这个信封上用黑墨水写着收信人的地址和姓名，还有邮政编码，但是寄信人的姓名还有地址却没写上。这个信封中间突起，似有什么硬物在里头。一触摸那个突起的地方，尤琛就有种感觉：不管在这里面的到底是什么东西，肯定不是一封信。他打开这封信，往里面一瞧，那里头的东西顿时让他泛起一股反胃的感觉——那是一只人的手指，断口处非常整齐，而且已经没有一点血迹了。
尤琛震惊地抬起头，看着面前的秘书长。布鲁诺脸色苍白，他朝对方点点头。
“很恶心，不是吗？这肯定是某个变态的杀手，想吓唬我，所以才把这个东西寄来的！真是无耻卑鄙！”
尤琛把信封小心翼翼地放在办公桌上，要是他的推断没有错，这只手指，恐怕与他上次在家里那个布袋里发现的手指，是属于同一个人的——就是数月前在瓦尔德劳动营中死去的指挥官巴列特中尉。只不过不同的是，上次那个，是在豪斯劳动营中先生还后失踪的明奈特…鲁珀特不知不觉地塞给自己的朋友，再由对方带回来的；而这一次，则更为大胆，是直接寄给了首相的秘书长。尤琛问道：
“您是怎么收到这个的？”
“在今天一大早，我家的管家像往常那样，把邮箱里的信件全部拿了来，放到餐桌上头。”说到这里，首相府的秘书长又忍不住擦了擦额头上的汗珠。“我太太把信件分类好，她看到这封信，虽然写着是寄给我的，可是没有寄信人的名字。而且，她当时觉得里头好像放着什么东西，所以打开了看了一下。没想到……”
布鲁诺粗重地喘着气，像是难以忍受地摇摇头。过了一会儿，他才又说道：
“我太太看到里面的东西，完全被吓坏了，我也不知该怎么办才好，只能把这个先收起来。我想起在之前你的家里也曾经出现过这类东西，那是那个豪斯劳动营的女人偷偷弄到你家里的，不是吗？现在看来，这些该死的混蛋，一定是想用同样的手法，来吓唬我们的家人，想扰乱我们的安宁！”
布鲁诺嘴唇还是抖个不停，但脸上已经稍微泛起一点血色。他好像看到凶手就在眼前似的，露出了恶狠狠的神情。尤琛同意他的看法，不用问，这一定又是那个明奈特…鲁珀特（或者还有她的那个灰白头发的同伙玛戈特…海斯勒）干的好事。她们似乎以此为乐，把受害者的断指弄到政府官员以及他的家中，好制造混乱。只不过，这次更加大胆，甚至直接用信寄给了首相府的秘书长。魔鬼的胆量，看样子比他们所想像的还要可怕。虽然对方仍在气头上，不过尤琛还是得搞清楚一些事情，他向秘书长问道：
“这个信封除了您的太太和您之外，没有其他人碰过吗？”
“也许管家有碰过吧，因为信件一向是他拿进来的。”
“那么在看到这里头的东西之后，您有没有把信封换过呢？”
“没有没有，我们连看都不想再看它一眼，怎么会去碰它？”布鲁诺略带疑惑地看看尤琛，随即好像有点明白了什么。“你该不会是想……”
“是的，得把它交给调查此案的国家安全总局。”尤琛凝重地看着对方。“继我家发现这类物体之后，您的府上也出现了凶手寄来的的东西，而副首相阁下的府上，也发生了命案——现在看来，很有可能与寄这些手指来的人有关。凶手一而再、再而三地犯案，不仅仅是藐视国家的法律、更是挑衅！我们必须得把证据搜集起来，让这些案子尽早水落石出。”
首相府的秘书长看着这个禁卫军军官的神情，他仿佛还有点拿不定主意——不过也有可能是因为受到了太大的惊吓，毕竟这样的“信件”，可不是谁都能承受得住的。最后，布鲁诺用力地点着头，说：
“是该这样。我马上就让那边派人来带走这个！”
然后，他就拿起电话的话筒，给副首相那儿打电话。看到秘书长没有坚持他一向的“大事化小”的原则，尤琛觉得松了一口气。不管能否查出什么，但努力搜集证据，总比什么都不做的好。然而他也知道，凶手既然胆敢把一截断指用寄信的形式寄给了政府的高官，那么这信封内外，恐怕也不会有什么线索留下来。根据之前几个案子的情况来看，凶手必定是小心翼翼，不让调查人员抓到什么把柄。他们在这个信封上能否发现到什么有用的线索，还真是不好说。
看着秘书长在说电话时那紧张的表情，尤琛自己的大脑也在高速运转着。先是休厄尔委员被杀、他儿子随即被牵扯出和另一桩丑闻命案有关，该委员家中以及禁卫军总部那儿的人事档案被窃，接着是自己家里发现了头一截断指、之后就是副首相家的女佣被杀，如今，又轮到了首相府秘书长收到了这么一封装有第二只断指的信。凶手不是在随意杀害着某人，而是有意地挑选对象。而且被魔鬼所选中的，都是奥登尼亚政府中的官员——而且其中有不少都是举足轻重的大官。他们这么做，不是为了炫耀，而是仇恨！要让这些人陷入混乱、陷入悲痛、陷入一无所有的境地！
尤琛被自己的想法吓出一身冷汗，秘书长办公室虽然拉起了窗帘（由于担心外界有人故意窥视，所以首相府办公室的窗帘一向是被放下来的），不过室内灯光明亮，光线很足，但这个年轻的军官仍然觉得眼前一片昏暗。他下意识地看了看那个静静躺在桌子上的黄色信封，难以察觉地吞了吞口水。
第三十八章 鹦鹉之死（1）
在得到来自皇室的邀请后，弗莱德的女主人知会了丈夫，然后在那个星期的星期六，带着两个孩子、女家庭教师、保姆还有她的那位外国作家朋友，乘车来到位于奥登市中心的皇宫。她们和其他一起来此的客人一样，都是来恭贺迦蒂公主怀孕的。这位公主非常喜欢小孩，因此在这次小型的宴会上，也特别叮嘱各位客人请把他们的孩子也带来。因为担心到时两个男孩有可能到皇宫里游玩、失了体统，所以琴也把保姆带上，方便罗蕾莱在陪她们聊天时，还有人能照看到埃尔文和约翰。
在临行前，罗蕾莱见到了男主人，他显得比以前更加憔悴劳累。尽管因为时间问题，对方还来不及说些什么，不过罗蕾莱心里明白，肯定又有什么事发生了。搞不好，那个凶手又犯案了。一想到那些杀人凶手曾离自己如此之此，罗蕾莱就觉得浑身不自在。因此上了车之后，琼看到她这样脸色不好，还纳闷得很呢。
“怎么，罗尔，没想到你比我还害怕去那些地方啊。”
“你可不要因己及人呀，琼。”
虽然口头上是这样若无其事地回应着，不过罗蕾莱心中的不安并没有减轻。而且，接下来，她又要面对那些奥登尼亚的达官贵人，这给她的感觉也不会太好受。
和她们相比，琴却是兴致勃勃。她一向乐于参加这类场合，而且总是能在宴会或舞会中如鱼得水，凭着这一点，她在奥登的社交界受欢迎也就没什么好意外的了。所以，不管是皇宫里有宴会，或是副首相家中举行舞会，她都是首先接到邀请的人之一，可见弗莱德夫人在这个圈子中的地位。
皇宫依然和罗蕾莱上次来的时候一样，没有任何变化。只是那些曾经铺设到宫殿大门外阶梯上的红地毯没有了，而且由于是早上，所以里面的灯光也没有亮起来。不过这其中的摆设，还是那样华贵炫目。侍从把她们领进了位于皇宫西侧的珍珠厅，迦蒂公主正坐在正中央的椅子上，接受着那些女人们对她的恭维。侍从官扬声禀报道：
“弗莱德夫人到！”
琴走在最前面，而琼和罗蕾莱则一左一右地跟在她身后，孩子们在保姆面前，也站在她们身后。琴向公主行屈膝礼，说道：
“恭喜您，公主殿下。”
“谢谢您，弗莱德夫人。”
迦蒂公主年过三十，她看起来并没有什么过人的美貌或是气质，不过性情内向娴雅，而且脾气很好，所以在这个圈子里也总是受到众人的一致称赞。她抬了抬手，示意对方坐下，然后又看看弗莱德夫人的朋友和女家庭教师，两人现在正朝着她行礼，公主也一概示意不必多礼。看到埃尔文和约翰后，迦蒂公主高兴得满脸是笑，要他们过来，拉着男孩的手问长问短，而埃尔文和约翰也做到既不失礼数又能活泼地回答公主的问候。数位有爵位的夫人则坐在一旁，笑着看着他们说笑。
公主今天心情很好，她让两个男孩口袋里塞满了糖果，然后才让他们外出玩耍，又对琴说：
“您的孩子真是太可爱了，我几乎舍不得让他们离开呢。”
受到这样的夸奖，琴当然觉得脸上有光。“能得到殿下的赏识，这也是他们的福气。”
“以后迦蒂你的孩子，也一定会这样聪明活泼又可爱的！”
公主身旁的阿方萨斯大公的妻子索妮亚王妃（Soniａ）如此说道，让众人连声称是又笑个不停。公主涨红了脸，不过看得出现在她满心欢喜，所以不管人们如何拿她来打趣，她也多半不会介意。随后没多久，副首相一家也来到了，玛戈特…瓦莱里安夫人和她的孩子们一道，恭贺公主。从这位夫人的脸上，完全看不出就在几天前，她的家里还发生了一起命案。公主当然也是满心欢喜地接受了祝贺，而且这一家人未来就会成为她妹妹的夫家，所以她也把副首相一家视作自己人了。看到伊格尔向自己行礼，迦蒂公主笑着说道：
“欢迎您，亲爱的伊克。不过您来的有点不巧，我妹妹要晚点才来呢。”
伊格尔对此只是笑而不答，随后他坐在一旁，看着弟妹们玩闹。他看到琼和罗蕾莱，点头示意，不过没有交谈。罗蕾莱虽然上次来这里参加过一次盛大的舞会，不过对于这些人物的关系，还有这个圈子里的习惯或是传统，她都不大了解。琼好像知道她在想什么似的，主动告诉她有关皇室里的事情：
“迦蒂公主结婚已经十年了，她的丈夫是现在在奥登尼亚军方总参谋部任职的奥尔达斯中将。听说他们夫妻感情不错，只是一直没有孩子，现在，皇室终于盼来了公主怀孕，所以这些人就来朝贺了。”
“不过据我所知，公主的孩子是没有继承权的，真的是这样吗？”
“是这样的，虽然奥登尼亚民间由于首相的政策，已经可以由女人来继承一部分家产。不过皇室的事情没有那么简单，这必须得通过皇室委员会、国家议会，最后还得由首相同意，才有可能更改延续了超过三百年的皇室法案，使女性也可以继承皇位。不过现在看来，这显然不大可能。”
她们在一旁小声地交谈着，这当然也是由于没有人注意到她们的关系，所以才得以这样详谈。罗蕾莱看着那边兴高采烈的迦蒂公主和她身边的那群贵夫人，又小声地问：
“这么说，除非皇后再生下皇子，否则不管公主再生多少个孩子，也不会改变现在无人继承皇位的事实啰？”
“那有什么办法呢？不过现在皇后年纪大了，生孩子的机率很小。我看呀，到时如果真的没有继承人，那么就会像人们所说的那样，会在阿方萨斯大公的两个儿子当中选一个当上皇帝陛下了。”
琼虽然很少参加这些和皇室成员有接触的宴会，不过凭着她对历史的知识和对时事的了解，所以说起这些来是头头是道。琼一直和罗蕾莱一起，看向公主那边，她忽然压低声音凑近对方说：
“不过，要是皇后能像副首相夫人那样，年过四十还能生孩子，那么现任的皇帝陛下就很可能后继有人了！”
罗蕾莱正拿着一杯咖啡，不过还好没往口里送，不然的话这次肯定要呛到出丑。她努力忍住笑，又看了看那边，见她们没人发觉异样，这才对琼说：
“你的嘴巴真坏！琼。”
“我说的只是实情罢了。”
确实如此，副首相夫人虽然已经年过四十，不过在三年前，还生下一个女儿——也就是她的幼女苏珊娜。这件事情当时还被看作是副首相夫妇琴瑟和鸣、夫妻感情融洽的最佳证明。没想到，在琼看来，却成了一桩笑话似的话题。为了以防琼再说些什么惊世骇俗的话，罗蕾莱干脆不怎么说话，或是经常去看看孩子们在大厅外的院子里玩得怎么样。
第三十八章 鹦鹉之死（2）
没过多久，奥婕莉公主也来了。她一出现在珍珠厅的大门前，就仿佛卷起一阵旋风似的。这位公主一边脚不停步地走进来，一边说：
“哎呀，�
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