变革年代-第213部分

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　　　　罗斯库毕竟是曾经下过战场，多次面对死神的男人，在这危机时刻，他的精神反而变得无比集中，全身的肌肉也被绷紧到了极点。罗斯库已经意识到不可能躲过眼前的这把匕首，于是他飞快地举起了自己的左臂，将它横在了胸前！
　　　　“噗嗤！”
　　　　黑暗里传来了一声轻响，那是利刃如肉时特有的声音。
　　　　罗斯库的左臂出现了一抹殷红，鲜血毫无悬念的从破裂的伤口涌了出来。
　　　　“殿下！”
　　　　蓝托和邓肯同时惊呼一声，他们猛地扑了上去，用自己的身躯将那个小个子男人压倒在了地上。
　　　　只听得“咯吱吱”一阵脆响，那男人的全身的骨骼在两名护卫的盛怒之下，不知道究竟断裂了几根。
　　　　然而那小个子男人却和同样受伤的罗斯库一样，只是要紧了牙关，一声不吭。
　　　　刀疤男已经被眼前的这一幕惊呆了，他楞楞地站在原地，随后就被赶到面前的莱丝一脚放到。
　　　　虽然场面依旧有些混乱，但显而易见的是，刀疤男这一行人，已经被当作了货真价实地，企图谋害兰诺亲王的刺客！
　　　　当三个人全部被制服，并且用绳索结结实实的困住之后，莱丝等人这才有时间前来查看受伤的罗斯库。
　　　　罗斯库自从手上之后，不仅一声不吭，甚至依旧稳如泰山的站在那里，所以大家原本以为伤口并不严重，可是当莱丝撕开罗斯库的衣袖，接着月光以及远处房屋微弱的灯火仔细查看伤口之后，才意识到情况一点儿也不乐观。
　　　　这一刀虽然只是刺中了罗斯库的左手胳膊，可是由于对方下手狠辣的关系，那伤口颇深，不仅是皮开肉绽，就连骨头也受到了损伤。
　　　　“你……你轻一点……”
　　　　罗斯库一脸苍白，终于忍不住哼哼了起来。此刻周围的女性当中，就属莱丝与罗斯库最亲近，所以大家理所当然都让她去治疗罗斯库的伤口，可谁知莱丝动起手来一点儿也不必男人温柔多少。
　　　　“我已经用绷带为你止血了，可是这伤还得找军医来看看才行。”
　　　　莱丝手捧着罗斯库的胳膊，不无关卡地说道。
　　　　“这样的话……我们立刻就回去吧，今天斯坦伯格少校也跟着我们一起来到了城内。”
　　　　罗斯库咬着牙说道，斯坦伯格少校身为罗斯库的主治医师，也算是亲王护卫队中的一员，因此罗斯库入城的时候她也跟随在队伍当中。
　　　　“没想到我率军横扫了半个利比尼斯，到头来居然伤在自己人手里！”
　　　　罗斯库一边说着，脸上也显露出了自嘲的神情。
　　　　倒在地上已经无法说话的刀疤男听到罗斯库这句话，脸色一下子就变得无比苍白，他已经意识到了罗斯库的身份，也猜想到了自己可能会面对的悲惨结局。
　　　　“这三个人应该怎么处置？”
　　　　蓝托少校再一次狠狠地踹了一脚那小个子男人，对方居然在他的眼皮子底下伤了罗斯库，这是他无论如何也不能原谅的事情。
　　　　“还是和往常一样……交给人口调查局的人审讯。”
　　　　罗斯库一边说着，一边颤颤歪歪地迈开步伐，他开始有些后悔今晚没有骑马了。
　　　　“都……都是我不好……”
　　　　刚才发生的事情实在太多，直到此时，利比尼斯公主萨芬娜这才一脸内疚地向罗斯库说道：
　　　　“如果不是我任性，您也不会遇到这样的事情。”
　　　　虽然事实的确如此，但是罗斯库也不忍责怪一个未成年的小姑娘，他勉强一笑，说道：
　　　　“你半夜跑出来，是打算到南城门外面的墓园拜祭吗”
　　　　被对方一语说中了心事，萨芬娜猛然抬起了头来，睁大眼睛向罗斯库问道：
　　　　“你怎么知道的？”
　　　　“你不是早就说过，要代表利比尼斯人，向城中的死者道歉，并且为他们祈祷吗？所以当我得知有人看到你往城南去了，立刻就猜到你要去什么地方。”
　　　　萨芬娜闻言点了点头，接着又不无失望地说道：
　　　　“我本想一个人去那里，可是走着走着就迷失了方向，原本想要找那几个人问路，可是没说几句话，他们就说我是奸细。幸好……殿下您来了。”
　　　　说着这句话的时候，萨芬娜的双颊绯红，望着罗斯库的眼神里也多出了一丝异样。
　　　　只不过罗斯库现在伤口钻心的疼痛，光是走路就已经十分面前了，因此他并没有注意到萨芬娜的目光，只是说道：
　　　　“你那半生不熟的兰诺语说出来当然会露馅，伯兰顿可不比其它地方，这里的人对利比尼斯人还是怀有很大敌意的。”
　　　　“这个我已经知道了……”萨芬娜再次低下了头，一副无精打采的样子。
　　　　好在事发的地点距离市长官邸并没有多远，在步行了近一个小时之后，罗斯库一行人总算回到了住处。由于邓肯上尉提早一步回来通知，因此罗斯库的主治医师斯坦伯格少校已经做好了诊治的准备。
　　　　“虽然骨骼也受到了一点损伤，但总算没有太大的问题，相信只要耐心修养一些时日，就可以痊愈。”
　　　　当女军医官口中得出这个结论之后，周围的人这才松了一口气　
第三十三章　偶然之后的必然
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　　　　饱受战火洗礼的伯兰顿城，尽管一直有军队和市民在对其进行重建，但依旧有超过三分之二的城区无法被用于居住，这些区域在地图上被划归为无人地带，平时若非有什么特殊的情况，无论是军队还是平民，都绝少有人回去那些地方。
　　　　然而，尽管被划分为无人区，但这并不意味着这些地方就完全杳无人烟了。
　　　　伯兰顿西北城区，在东北处荒废街道的一角，在某些时刻，偶尔也会有几个萧索的身影出现在这里，然而他并不是在废墟中寻找财富的拾荒者，从这些人体面的衣装上来看，他们应该都是很有身份的人物。
　　　　街道的尽头曾经是一家过去十分有名的地下酒馆，当战争爆发之后，这里的老板便早早的逃到了北方老家，至今没有归来的迹象。不过由于这酒馆的主体建筑物是在地下的关系，使得它很幸运的躲过了战火的劫难。在教廷军与英德克人撤离之后，这家酒馆内的物事居然完好无损的保存了下来。
　　　　保尔卡拉&；8226；文森特现在是这家酒馆的老板，虽然按照目前城市的情况，还不可能有客人到这里来饮酒，但是文森特来到这里，也并不是为了赚去那微波的酒钱和小费。
　　　　“老板，昨天尼耶尔被军队的人抓走了。”
　　　　坐在文森特面前吧台后面的，是一个秃顶的中年男人，他穿着一件极为精致的黑色礼服，看模样应该是一个正常情况下绝不会光临这种酒馆的富商。
　　　　“啊，这件事情，我已经听说了。”
　　　　酒馆老板文森特只是淡淡地应了一句，却并没有转移他的视线，此刻他的左手正捧着一只晶莹的玻璃杯，右手则拿着一块上好的丝绸。文森特仔细的、轻柔的擦拭着杯子的内壁，就好像在抚摸情人的肌肤一般。
　　　　“尼耶尔为什么要提前动手？究竟是谁下指示让他这样做的？您知道他的做法，给我们整个计划带来了多大困扰吗？”
　　　　秃顶的男人声音虽然不大，却很明显地能够从中听出来他心中的怨气，在一口气提出了三个问题之后，他又气鼓鼓的拿起了桌面上的酒杯，将其中散发着浓郁香味的烈性朗姆酒一饮而尽。
　　　　“据我所知，尼耶尔那件事根本只是一个意外罢了，他在回家的路上偶然遇到了那位亲王，又偶然得到了绝佳的机会……你知道，但凡是他那样的杀手，只要遇到了合适的机会，总会忍不住要尝试一下的。”
　　　　“可是他失败了，不是吗？”
　　　　秃顶的男人继续说道，“这样一来，亲王身边的防卫就会更加严密，我们再想对付他可就难而又难了。”
　　　　“这样的挫折，我们一开始不久已经预计到整个计划之内了吗？”
　　　　说到这里，老板文森特终于放下了手中的玻璃杯，将目光挪到了秃顶男人的身上，说道：
　　　　“亲爱的多普特，你应该知道那个男人绝不是一般的人物，这一段时间以来，仿佛所有的好运都集中在了他的身上。我们如果想要对付这样的人，就必须考虑到各种各样的情况，而且就算最终，而且最为完美的计划，执行的时候也有可能出纰漏。”
　　　　“听您这么一说，好像的确是这样……”名叫多普特的秃顶男人吞了吞口水，点头说道：
　　　　“我至今仍然不敢相信，在我们准备对付他的时候，居然会爆发这样的战争，而伯兰顿居然会被敌人占据！”
　　　　听到这句话，老板文森特也无奈的摆了摆手，笑道：
　　　　“可不是吗，这场战争最大的受益者恐怕就是那位亲王殿下了吧？说起来还真是可笑，教廷一直将那个人视为眼中钉，却完全未曾想到，他们发动的战争居然反过来救了他一命。”
　　　　由兰诺帝国南方省份各大行会共同组织起来的“南方同盟”，其历史甚至可以追溯到父神教刚刚兴旺发展起来的那个时期。只不过和父神教相反的是，南方同盟自从诞生开始，就一直是低调而且隐蔽的。尽管加盟这个组织的都是鼎鼎大名，颇有实力的行会，这个组织也因此控制了兰诺帝国各种行业一半以上的各种原料生产、加工以及贸易，但是南方同盟本身却绝少有人知晓，甚至就连建立这个国家的皇帝兰诺里斯也从未听说过它的名字。
　　　　南方同盟的存在从一开始就是充满了矛盾的。为了保证生产及贸易的有序进行，南方同盟必须依托一个具有旺盛生命力，而且鼓励商业的国家才能生存。但是当这个组织蓬勃发展之后却必定会与其所在的国家产生冲突。
　　　　在数百年前，南方同盟一开始并不是叫这个名字，他们的主要势力也不是在现有这块地区，而是在米拉尔、文尼斯这样贸易发达的利比尼斯城市。然而随着教廷轻商政策的一再贯彻，这些城市的商业贸易地位逐年下降，南方同盟逐渐失去了生存的土壤。
　　　　由于教廷的历史甚至比南方同盟还要悠久，所以后者无法与教廷展开全面的对抗，但是南方同盟也有自己的办法。十几年前兰诺崛起之后，教廷北部包括伯兰顿市在内的一大块地区很快就宣布加入兰诺的版图，兰诺里斯大帝的非凡政治手腕，以及当地贵族的明智选择只是表面因素，南方同盟在背后的推波助澜才是决定这一事实的主要原因。
　　　　兰诺的建立后的十年时间里，可以说是南方同盟与兰诺帝国的蜜月期。在这十年之间，南方同盟以伯兰顿为中心，不仅巩固了自身在当地的影响力，甚至还向四周的区域辐射，不断地吸收新的行会入伙。因此尽管南方同盟放弃了米拉尔与文尼斯这两座传统的贸易城市，但是这十年间所获得的利益却比以往多出了好几倍！
　　　　另一方面，南方同盟控制的行会之间大量而且频繁的进行贸易，也给兰诺帝国带来了可观的税收。可以说在那十年里，两个势力形成了一个双赢的局面。
　　　　然而南方同盟所倡导的行会制度，已经越来越不符合时代的步伐。兰诺帝国如果想要继续保持旺盛的发展势头，就必须要摒弃行会这种从原料生产到成品销售一体化的，落后的生产制度。也正是因为了解到了这一点，兰诺里斯大帝的女儿阿尔琳娜在上台成为女皇之后不久，便采纳了其夫拜耶赫夫亲王的建议，在全国范围内实行改革计划。
　　　　拜耶赫夫亲王的计划是最终将行会这一落后制度完全的废除掉，这也就从根本上动摇了南方同盟的基础。这样一来，南方同盟想要铲除那位亲王也就成为了理所当然的事情。
　　　　而且，南方同盟如果想要继续向北发展，就势必会进入西维斯省以及帝都法雷这两个拜耶赫夫家族和兰诺里斯家族的传统势力范围，如今这两个家族虽然已经联姻，但毕竟是人丁稀薄，若是拜耶赫夫亲王死了，两个家族的同盟也势必会四分五裂，这也能让南方同盟的北进轻松许多。
　　　　所以南方同盟不止一次的派出杀手对付拜耶赫夫亲王，虽然这些行动屡次以失败而告终，但是这样的尝试却一直没有停止过。在第二次卫国战争爆发之前，南方同盟便已经制定了一个堪称完美的，在帝都法雷暗杀拜耶赫夫亲王的计划。这个计划的内容究竟是什么样的，恐怕现在已经无人能够知晓。但是有一点可以肯定的是，南方同盟的高层对这个计划的顺利进行很有把握。
　　　　然而让南方同盟没有想到的是，就在这计划准备开始的前几天，第二次卫国战争爆发，教廷军入侵兰诺南方地区。在形势并不明睺的情况下，南方同盟高层不得已暂缓了计划的执行，而就在这之后不久，教廷与英德克联军攻入了伯兰顿城。
　　　　几乎所有人都知道伯兰顿是兰诺南方地区的经济中心，但是只有少数人才会知道，伯兰顿同时也是南方同盟发家的地方。在这场战争当中，南方同盟作为一个隐藏与地下的组织，其缺点却暴露无遗：他们没有自己的军队，无法保卫这座城市。
　　　　尽管在敌军入城之前，南方同盟的大部分财富就已经被转移到了城外其它地方，可是伯兰顿毕竟是这个组织数百年来的根本，这么长时间的经营，并不是所有的东西都能给在短时间之内就转移出去的。
　　　　战争的结局对于伯兰顿城的市民来说是悲惨的，对于南方同盟来说也同样如此。不仅仅是设在城中大大小小上百家行会，就连同盟的总部也遭到了侵略者的洗劫。不少财富，无数珍贵的资料被无脑的敌军士兵们毁于一旦，没有及时逃出城外的南方同盟的成员也惨遭屠戮，一些实力弱小的行会甚至就此烟消云散了。
　　　　突如其来的重创让南方同盟实力大损，之前那个铲除拜耶赫夫亲王的完美计划自然也无法再实施下去。同盟内部大部分成员虽然得以幸存，但是很多人都悲观的认为，组织已经不可能再恢复元气了。
　　　　的确，南方同盟赖以发家，同时也被很多行会组织设为总部所在的伯兰顿城已经成为了一片废墟，如此一来这些行会自然也就陷入了瘫痪的状态。现在战争已经结束，如果兰诺的统治者足够聪明的话，她一定会借着重建伯兰顿的机会，将南方同盟连同下属的这些行会一并清除掉。
　　　　女皇的一贯表现证明了她绝对是一个聪明人，再加上有那个亲王在一旁教唆，同盟的成员，各个行会的会长们仿佛已经看到了自己的末日。
　　　　“那些胆小的家伙怎么想无所谓，但是不到最后关头，我一定不会放弃！”
　　　　秃顶的多普特低声怒吼了一句，然后又一口将刚刚满上的朗姆酒喝得干净。
　　　　“如果所有人都能够拥有你这样的骨气，那事情可就好办得多了。”
　　　　酒馆老板文森特一如既往地微笑着说道。
　　　　“那是当然，你以为我是谁？”两杯烈酒下肚，多普特的双脸已经通红，他狠狠地捶了一下身前的吧台，然后又说道：
　　　　“我可是大名鼎鼎的托雷斯行会的会长！”
　　　　托雷斯行会，也是南方地区规模最大的行会，它控制了南方大部分地区的粮食种植、纺织、矿产等多个领域的生产、贸易环节。根据兰诺ZF去年的官方统计，隶属于这个行会的农民、工人、商人一共超过了15万。
　　　　这样一个大型行会，自然也是构成南方同盟的主体，从目前酒馆老板文森特与托雷斯会长多普特的对话就可以看出，两人之间虽然是上下级的关系，但在组织中的地位相差不远。
　　　　“你也不必太过焦急，”酒吧老板劝解道，“由于拜耶赫夫亲王在昨夜的事件中受伤，因此他今天也