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变革年代-第21部分
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阿尔琳娜清晨5点就离开了皇宫确切的说她根本就是一夜未眠，今天是对于任何一个女性来说都是异常期待的一个日子，可以说，阿尔琳娜在懂事的时候起，就开始策划着这一天了。虽然结婚的对象并不令她十分满意，但是作为一个皇族公主，本来就没有多少可以选择的余地。能够和一个真心爱她，并且性格还算不错的年轻人结为夫妇，阿尔琳娜已经十分满足了。
“莱丝！快想办法把我的黑眼圈遮住！”阿尔琳娜在梳妆台前，对着面前的水晶镜子，有些歇斯底里的喊叫着。
“谁让你昨天不好好睡觉呢？”一旁的莱丝打了个哈欠，昨天整个晚上她都在陪着阿尔琳娜挑选婚纱这本来应该是很早就决定的事情，但是由于公主殿下的挑剔，直到离开皇宫的前一刻才做出最终决定。
此时的阿尔琳娜穿着一身洁白的低胸礼服，虽然在这样的季节里穿这么单薄的婚纱是注定要受冻的，但是阿尔琳娜并不在乎，这件婚纱将她的身材完美无缺的衬托了出来，她甚至可以想象得到，当罗斯库看到她时那副发呆流口水的样子。
婚纱裙摆上镶嵌了43颗钻石，代表着帝国境内43个主要城市；婚纱上的一些图案都是用金丝制成，据说光是制成这件礼服，就花去了200盎司的黄金。
阿尔琳娜淡金色的长发很随意地披在脑后，她的头顶上是一副象征着纯洁的蓝色水晶发卡，发卡上嵌着一副轻薄的，由东方丝绸制成的面纱，当婚礼正式开始后，她的面容就会被这幅面纱遮住，只有成为她的丈夫的那个男人才有资格将面纱掀开。
此时莱丝正轻轻地在阿尔琳娜的脸上细细地擦着粉底，幸好阿尔琳娜的黑眼圈并不严重，否则那些粉底反而会破坏她的天生丽质。
“罗斯库已经到教堂了吗？”阿尔琳娜一边仰着头让莱丝为她化妆，一边问道。
“早就到了，你已经问过三遍了。”莱丝一边说着，一边叹了一口气。
“琳娜……”莱丝轻轻的呼唤着好友的昵称。
“嗯？”
“你真的要嫁给他吗？”
“我都坐在这里了，”阿尔琳娜笑了起来，“难道你还认为我在开玩笑？”
“我不知道……”莱丝摇了摇头，“我一直以为你的丈夫，不会是那样。”
莱丝此时在脑中浮现的，是十几天前罗斯库被绑架后，在湖畔惨兮兮的样子，她实在无法将当时那个差点就哭出来的年轻人和公主的丈夫联系在一起。
“我知道。”阿尔琳娜轻轻地说道，“我的丈夫应该是一个坚强、英勇的男人，就像父亲那样！”
“那你为什么还要嫁给他？他根本不是那样的人！”莱丝说道，她忽然倒吸了一口冷气：
“难道你想以后再把他踢了……或者……找个情夫？”
“你都在说些什么？”听到莱丝这样的话，阿尔琳娜再也安奈不住。她一抬头，挣开莱丝的手，正色说道：
“你知道我为什么那样敬仰我的父亲吗？”
“因为她是一个伟大的君主……”莱丝支吾道，她从自己好友的眼神里看到了一丝凌厉，这让她感到害怕。
“不……”阿尔琳娜摇了摇头，“因为他是一个伟大的丈夫。”
“什么……？”莱丝愕然。
“我的母亲很早就去世了，你是知道的。”阿尔琳娜幽幽说道，“后来我的父亲成为了皇帝，有一段时间里，皇宫里的大臣们每隔几天都会送一位贵族小姐入宫，但每次都会被父亲赶出来。后来我才知道，那些贵族小姐都是内务部挑选的皇妃人选，他们希望皇帝能够有一位活着的妻子，为帝国培养一位男性继承人。”
“他们怎么能这样！”莱丝听到这里有些气氛，她知道阿尔琳娜之所以能够继承皇位，就是因为你兰诺里斯大帝只有她一个血脉，如果她再多出来一个弟弟，哪怕是一个婴儿，皇位都不会落在她的头上。在世俗的观念里，男性始终都比女性更具有优先继承权。
阿尔琳娜点了点头，继续说道：“后来我问父亲，为什么不在娶一位妻子，他回答说：‘我一生中只爱你母亲一人，然而却没有办法给她幸福。所以至少，也要对她忠诚，并且给你幸福。’我父亲知道，如果他另立了皇妃，甚至皇后，我在皇室中的地位就难以得到保障，所以他坚持不再娶，还要把我推上帝位。”
“可是……”莱丝有些难以理解地问道：“所谓的幸福，不就是要和自己所爱的人在一起吗？让你和你不爱的人结婚，这难道就是给你幸福吗？”
面对这样的问题，阿尔琳娜的脸上露出了苦笑：“这个问题我也思考过，以前我也希望能够找到一个我爱的人成为我的丈夫，只是随着年龄的增长，我才发现：身为一个帝国的公主，只能寻找一个最‘适合’而不是‘最爱’的人做丈夫，我并不是我一个人的，我肩负着整个帝国的责任。”
“那样对你太不公平了，你一点也不爱他……”莱丝还想说些什么，却被阿尔琳娜打断了：
“我已经得到了这个世界上绝大多数女性都无法得到的东西，所以已经没有资格在这方面谈论‘公平’了。再说，罗斯库并也并不是一个很差的男人，至少他心地善良，也对我很好，这就足够了，我想……”说道这里，她的脸红了一下，“也许我会试着去爱上他。”
莱丝张了张嘴，还想再说些什么，这个时候教堂的钟声开始响了起来。
“咚、咚……”光明大教堂的钟声缓慢而沉重地敲响了11下，婚礼还有一个小时就要正式开始，此时新娘也应该准备出场了。
“莱丝，”阿尔琳娜站了起来，轻轻地将发卡上的面纱放下，纯白色的丝质面纱遮住了她的绝世容颜，却平添了一丝神秘而诱惑的气息。
“我们走吧。”阿尔琳娜说着，挽住了伴娘莱丝的手。
伴随着教堂悠扬的钟声，罗斯库也站了起来，他穿着纯黑色的礼服，这件礼服虽然比不上阿尔琳娜的婚纱贵重，但也花去了宫廷裁缝们半个多月的时间制作，礼服的两排八个扣子是由八颗纯天然的钻石打磨而成的，虽然一颗钻石对于兰诺皇室来说并不算什么，但是要找到八颗一模一样的天然钻石就极为难得了。礼服的里面是一件白衬衣，下身是黑色的紧身裤，脚上则是一双鹿皮高筒靴。罗斯库的眼镜也是前两天刚刚打造完毕的，镜框由纯金制成，镜片也是造价高昂的水晶玻璃。
所谓人靠衣装，罗斯库的样貌尽管不属于玉树临风的哪一类型，但是他的身材不差，再加上这一身价格不菲的行头，在其他人眼里也是一名风度翩翩的贵族绅士了。
“埃罗克，戒指拿好了吗？”
“这是你第五次问这个问题了！”伴郎埃罗克有些不耐烦地回答道，“在我这里！”
他拍了拍左胸的口袋，忽然脸色一变。
“怎么了？”罗斯库也跟着紧张了起来，“不在那里了？”
埃罗克一双大手将身上的口袋翻了个遍，最后才从右胸的口袋里掏出了装着戒指的小盒子。
“原来在这里……”埃罗克嘘了一口气。
“为什么我会找你当伴郎，那可是我母亲留下来的遗物！”罗斯库有些气恼，他使劲揪了揪头发。
“因为你找不到合适的人了！”埃罗克白了他一眼，“走吧，该去教堂广场了，幸运男人！”
教堂广场此时已经挤满了人群，却并不显得吵杂，因为这些人当中有相当一部分是面色凝重的亲卫队队员，他们面对着广场的四周，并不断地用凌厉的眼神扫视着广场上每一个角落的人们，在亲卫队员眼里，不管是平民还是贵族，都是可能对公主殿下造成威胁的嫌疑对象。
另一部分人则是前来观礼的贵族，婚礼现场并不对外开放，所以只有持有请柬的人才能进入教堂广场，如果请柬上没有注明的话，一份请柬只能让一个人进入广场，这样严格的规定虽然让许多贵族们有所埋怨，但是联想到不久前发生的公主遇刺事件，没有请柬的贵族们即使被拦了下来，也不敢多做抱怨。
剩下的一部分人则是教堂的神父、主教和工作人员，他们穿着正式的教袍，神情庄重的站在广场的中央。在兰诺帝国，特别是在帝都法雷神职人员并没有插手世俗事务的权利，也只有在这种婚庆的场合才能够体现他们的存在，所以这些神父们在婚礼之前都不惜花重金定制了一套全新的教袍。
负责广场外围安全的，则是一万禁卫军，尽管这支军队已经失去了公主殿下的信任，但是他们依然要履行他们的职责。年轻的禁卫军士兵们也各个都换上了华丽的军礼服，他们在教堂广场附近的街道上设下了重重阻碍，防止危险分子靠近教堂。上次在冬狩节之间表现不佳的禁卫军一直希望能够挣回颜面，所以即使在指挥官萨卡尔格朗克因病无法到现场指挥的情况下，他们依然一丝不苟的执行了保护教堂的任务，别说是可疑人物，就连一只苍蝇也没有放进去。
时间已经快到正午，一辆华丽的四轮马车在亲卫队员的指引下快速进入教堂广场，围在广场外围的贵族和平民们一下子就哄叫了起来，因为在这之前还没有一辆贵族的马车敢冲过禁卫军的关卡进入教堂广场。不过骚动很快就在禁卫军和亲卫队的强硬手段下平息，很多人也都看到了那辆马车上拜耶赫夫家族的徽章。
马车稳稳当当地停在了教堂的门口，罗斯库很快就从从马车中走了出来，并且在一名神父的指引下，迈着庄重的步伐向教堂正门走去，跟随在他身后右侧的是伴郎埃罗克，再靠后的是两队携带着武器的亲卫队队员。
为了保证公主的安全，整个婚礼现场只有两位新人以及亲卫队成员才有资格携带武器。新郎携带佩剑是婚礼的传统，因为在过去的婚礼上，偶尔会有挑战者向新郎发起挑战，甚至杀死新郎，抢走新娘的事件发生。久而久之，尽管这一野蛮的习俗早已被废弃，但新郎在婚礼上携带武器也已经成为了一项传统。而兰诺以武建国，帝国公主随时携带佩剑也是很正常的事情。
当然，前来观礼的来宾都是经过内务部严格筛选的，他们当中并没有对罗斯库怀有敌意的人存在，更不会有人敢藐视皇帝的威严在这里发起挑战。事实上，能够到现场观礼的大多都是女性贵族，她们当中甚至有一小部分以罗斯库的拥护者自居，因此在罗斯库走过广场的时候，观礼的人群当中还传来了一阵轻微的欢呼和赞美声。
大部分观礼者都是严肃的，他们的身份高贵，在这种场合下更是注重自己的仪表。他们用善意的目光目送罗斯库从正门走进教堂，然后在教堂工作人员的指引下从教堂的侧门进入。
教堂内部，一队宫廷乐师正在演奏迎宾曲，嵌入墙壁的巨大的管风琴正不断的发出庄严的音乐声。罗斯库站在教堂前方讲台的右侧，待到所有的宾客入场之后，婚礼就正式开始了。
大主教德克朗夫正站在讲台前，目不转睛地盯着身侧不远处的罗斯库，似乎想要用那双已经模糊的眼睛看清这位公主夫婿究竟是什么模样。
罗斯库并没有等太久，前来观礼的宾客并不算多。当教堂的钟声再次响起的时候，大主教的声音也一并响了起来。
“请伟大的父神见证，兰诺帝国第一公主，阿尔琳娜格林兰诺里斯与帝国公爵罗斯库拜耶赫夫的婚礼”大主教很“专业”地停顿了一下，他的声音洪亮，显然已经习惯了站在那个位置讲话，就连教堂的钟声和管风琴的响声也遮盖不住他的声音：
“现在开始！”
随着大主教声音的落下，宫廷乐队演奏的曲目也变成了著名的《月光下的婚礼》。
罗斯库终于可以动了，他迈着缓慢而又坚定的步伐向着教堂前方走去。此时，我们不知道这位新郎心中究竟在想些什么，但是我们仍然可以从他的目光当中，捕捉到七分兴奋、两分期待，和少许的迷茫。
罗斯库走到大主教的右侧站定，这个时候伴娘莱丝也从教堂的另一侧走了过来，伴郎埃罗克立刻迎了上前去，挽起了莱丝的手。
“您今天可真美！”埃罗克见过莱丝几面，对这名红发的女军官颇有好感，他由衷赞美道。
“我可不是主角！”莱丝笑了笑。
“你希望成为主角吗？”埃罗克紧了紧挽着莱丝的臂膀，将她拉近了一些。
莱丝此时穿着一件绿色的礼服，雪白的臂膀露在外面，埃罗克所显露的男性气息毫无保留地通过手臂传递到了她的身上。尽管莱丝每天都和那群亲卫队员呆在一起，可还是第一次有男人用这么暧昧的语调对她说话，再加上两人正处在婚礼这个特殊的场合，莱丝不禁心中小鹿乱撞。
她实在不知道该如何回答，只得白了埃罗克一眼，扭过头去，努力不再看他。
埃罗克还想再说些什么，无奈门口到台上的距离并不算长，两人一走到大主教的面前，莱丝小姐就立刻松开了埃罗克的手，站定在大主教的左侧，埃罗克则走到了罗斯库的身后。
“她可真漂亮！”埃罗克再次赞叹道，“以前怎么没发现呢？”
说着，他再次向莱丝的方向瞟了两眼。
罗斯库完全没有关心埃罗克在说些什么，此时他的注意力已经全部集中在教堂的侧门当中了。
第二十章 舞会
“恭迎兰诺帝国公主，阿尔琳娜格林兰诺里斯！”
罗斯库的心情也随着大主教抑扬顿挫的语调七上八下，尽管他认为不大可能，但从婚礼开始举行的那一刻，他就在担心着阿尔琳娜会突然反悔、或者因为别的什么原因无法来到他的面前。
事实证明罗斯库的焦虑完全是多余的，阿尔琳娜婀娜多姿的倩影很快就出现在了教堂侧门门口，尽管她戴着面纱，罗斯库还是从那早已铭记于心的体态上认出了自己的心上人。
罗斯库的心怦怦直跳，他掐了掐自己的大腿，再次向自己证明这并不是在做梦。
他的眼神直勾勾地盯着正款款走过来的阿尔琳娜，此时的公主殿下的步伐已经完全没有了平时的沉稳、飒爽。而是想一个真正的，正在走向神圣婚礼殿堂的女人一般，一步一顿，娇羞无限。看着不远处的那个可人儿，罗斯库心神荡漾，以至于完全没有注意到挽着阿尔琳娜左手的那个人。
不过，罗斯库没有注意到，并不代表在场的所有人都没有注意到，尽管大部分宾客都被阿尔琳娜的惊艳所震撼，但是依旧有许多来宾认出了她身边的那个人。
“皇帝陛下！”一位白发苍苍的老人颤颤巍巍的从座位上站了起来，紧接着又扑到在地上，罗斯库虽然不认得那位老人，但是从他胸前挂满的那一大串勋章来看，他肯定是帝国建国时期战功赫赫的老将军。
“皇帝陛下！”老将军的喊声惊醒了所有人，原本坐着的宾客们纷纷跪倒在地上。
皇帝吉尔克兰诺里斯已经很久没有出现在众人的面前了，宾客们事前也没有得到皇帝会到现场的通知，但是他的威严依旧是众人无法抗拒的。
罗斯库呆呆地站在那里，现场还站立着的就只剩下大主教和他了。克朗夫大主教是神职人员，无论在什么场合下都无需对皇帝下跪。但是罗斯库身为臣子，又即将成为皇帝的女婿，在这种情况下依旧站在那里，就显得不符合礼数了。
埃罗克伸出手拉了拉罗斯库的衣襟，后者也终于明白了过来，他刚想屈膝跪下，却看到皇帝陛下摆了摆手。
“今天是属于我女儿的，大家不必多礼！”
威严的声音�
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